石管事点了他两下：“你看，你就不明白。招安一辈子都是小兵，多半娶不着媳妇，还要受气。如今他们怀里多少银子？能比么？当海盗的好处强似招安许多，跑走私的好处强似当海盗许多。当官的不能只想着自己、把手下人当奴才。晁寨主啊——我老石是个粗人，半斤鸭子四两嘴，不跟你说场面话。你早先要是肯大方些、少剥削些手下人的剩余价值，他们何至于倒戈倒得这么快。”
晁寨主看他虽醉醺醺的，神情却恳切，忙抱拳道：“请石管事指教。”
石管事伸手指头蘸酒，在桌上画了个圆圈。“这是你们一趟抢来的钱财。”又将画直线将圆圈切成小块。“这是你们进贡冯家成家的。这~~些，都是寨主你自己留的。只有这么点儿是分给七八千个兄弟的。每人能分到多少？你儿子素日穿得比正经官宦少爷还好。你若能平分好处，他们多买些首饰绸缎，纵然是海盗也必然娶得到媳妇你信不？吃不上饭的人家多呢。”
有位兄弟脱口而出：“他们手中钱一多，只怕就上岸去了。”
石管事拍手：“上岸就上岸呗。这天底下四处是贪官恶霸，还怕招募不着新手？”
晁寨主苦笑，摇了摇头——他们是义忠亲王留下的私兵，并不能放海盗们想去哪儿去哪儿，发下去的钱也犹如兵饷。虽说主子已没了多年，早年留下规矩没变。
“对了。”石管事道，“你们那儿有个叫什么春桃的，呵呵，是婉太嫔派过去的奸细你知道么？”
晁寨主大惊：“什么？”
“也就你们看不出来，我们少主子一眼就瞧出不对劲。礼数又正又齐全，寻常官宦家的小姐都不如她，明摆着习过宫中规矩。”石管事抓起酒杯一饮而尽。“告诉你吧，婉太嫔手里管着一个大庄子，是朝廷专门养女细作的。她倒好，假公济私、送到你们岛上去了。”
晁寨主咬了咬牙：“她一个后宫娘娘，觊觎我们海盗作甚。”
石管事得意的晃晃脑袋：“就知道你不懂。人家弄到海盗，让他们去犯些大案，往冯家头上栽。冯唐冯紫英爷俩乃天子心腹。如今太子离义忠亲王又近了几步，谁不想掺和一把？寨主，你知足吧。那些人但凡打了谁的主意，躲得过张三躲不过李四。”
晁寨主霎时惊愕，沉思良久。待回过神，石管事昏昏欲睡。晁寨主打了个手势，让手下人架起他出去。谁知石管事又说话了。“那个春桃，倒是可怜。”
晁寨主眉头微动：“如何可怜。”
石管事摆摆手：“她们，能有几个勾搭女海盗？通常不都是勾搭老男人？花枝子一般的岁数，要做老头子的通房丫头。依我说，什么狗屁大庄子，存、在！就是，造、孽！”
晁寨主脸色变了变：“你们王爷把她还给了婉太嫔？”
“对啊——”石管事道，“后来派在扬州一个大盐商府里当丫鬟。上司命她勾搭老爷。那个徐八万都快八十了。”乃摇头晃脑道，“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花~~压海棠~~”说罢，伏在案头打起了鼾。
屋中寂然。许久，一名兄弟道：“寨主，那小贱人原本便没安好心，这是报应！”
晁寨主摇头道：“她受上司所派，并非其本意。她在咱们岛上，是真心实意快活。她说自己命好才能上岛，看来也是真的。”
另一名兄弟道：“可不是么，旁人都嫁老头子去了。春桃还不到十五，真真造孽。”
众人议论纷纷。
过了几日，看守进来告知：因石管家求情，王爷已下令明儿将他们放走。晁寨主苦笑：费力气逃跑那么多回皆不成，托管家的亲戚说些好话、竟能自由了。
当晚，晁寨主和手下睡得迷瞪。醒来时天色大亮，他们齐齐整整躺在田埂旁。乃向农夫打听，得知此处是金陵城郊。
这群人武艺皆好。盗了几家富户且每家都盗得不多，悄无声息弄到不少银钱。因问晁寨主下一步怎么走。