林海趁势再翻一张，只有四根黑色的柱子。“此乃太.祖爷在位时国中的山贼水匪数目。此为先帝时。此为太上皇时。此为当下。”这飞涨的速度，皇帝都不忍直视。林海翻开第七张。“此乃将前两张依着时间为轴线放在一起对比。可知，除去开国初年的残余匪盗，后来之数目增长速度、幅度与土地兼并成正比。”
吴逊连连点头：“明明白白。”
另一位官员皱眉道：“这些数目，都是林大人一晚上查的？”
“非也。”林海道，“下官书房中早都有了。昨晚只是与幕僚合力将它们从各色卷宗中翻出来、绘成图表而已。”他笑道，“起先并非这些颜色，下官嫌土来着。倒是幕僚相劝，说土不土不要紧、对比明显才要紧。红绿、黑白最是清晰。”因从怀内取出一张单子，向皇帝道，“此乃微臣所使全部数据之出处。如若哪位大人疑心微臣数据不确，不妨仔细核对。”说着看了那张大人一眼。
张大人讪讪的拱手道：“下官信得过林大人本事。”
变法之事再没人敢异议了，可皇帝完全高兴不起来。若非林海这几张图表，他压根不知道江山已危如累卵。
散朝后没多久，林海的图表复制品便进了范家书房。一群族老面面相觑，都知道变法已成定局。范大爷还以为这玩意是自己昨儿刺激了不明和尚、他临时想出来的，悔之无及。
偏这会子范二爷进书房找东西，撞上满屋子人，呆住了。他老子长叹一声：“你每日只知玩耍……”摇摇头。
范二爷自持得宠，诸事无惧。见父兄长辈皆围着长案，便走过去看了起来。看完他正色道：“父亲，咱们卖些田地出去吧。”
范大老爷瞪他：“说得轻巧。”
一位叔伯晃着脑袋颂道：“思厥先祖父，暴霜露、斩荆棘，以有尺寸之地。子孙视之不甚惜，举以予人，如弃草芥。”
范二爷皱眉：“我又没说送，说的是卖。”
另一位叔伯道：“只怕那些泥腿子买不起。”
“谁说卖给泥腿子了？”范二爷道，“既是天子忧心百姓无地，农夫嫌弃咱们家的佃租太高，不如卖予朝廷、让朝廷租给泥腿子。皇帝不是不缺钱么？四皇子那儿遍地金矿。”
众皆惊愕。他父亲指他道：“这些非是你能想得出来的。听何人所言？”
“周家兄弟，就是快要当正经国舅那位。”范二爷道，“不过他也是听朋友起的头。”
“说清楚些！”
“他朋友说，既然不明和尚慈善，多的地卖给他、让他便宜租给佃农。周兄弟说，还不如卖给朝廷。”
“他朋友是谁？”
“这个我没问。”
范大爷思忖道：“朋友倒不要紧。这位朋友大抵也家中良田甚多，随口抱怨罢了。林大人进京只带了不明和尚一个幕僚，画图表必是他的主意无疑。倒是周三爷颇有些眼界。”
殊不知当时是姚阿柱陪周三爷在茶楼吃茶，隔壁桌几个人大声议论。自打上回帮五城兵马司“分析”出陈公子身份，周三爷已经惯用拿来主义，直将人家的意思当做自己和朋友的。
一位叔公拍案道：“依我说，周三爷朋友的意思倒好。便将田地卖给那和尚，看他能慈悲到几时。”
范大爷苦笑道：“我派人查过。薛家的佃租只有咱们三成不到，确是慈悲租地。农人若收成多，积蓄下银钱还能优先买走租的地。他们家最厉害的是古董买卖，真假都有，卖一件能抵十几年全部佃租。故此全然没将田税放在眼里。可但凡有个山河动荡，最先没的便是商贸，薛家立时得瓜完。咱们家却无大碍。”
范二爷道：“那和尚说过，若诸位王爷不老实、国中打内战，他立马收拾细软去东瀛投靠四皇子，顺带把林大人敲晕打包带走。”
方才那位叔公再拍案：“薛家既无多少田地，丢了也不吝惜。等打完仗回来，拿着金子只管买，便宜得紧。”
范大爷点头：“此人是不论如何拉拢不了的。”牢牢站在自家对岸。
梅氏还没来得及走呢。范二爷与她已是朋友了，约好时常书信往来。因随口说了几句方才书房之事。