前头那位兄弟笑道：“‘不是家里遭贼、就是被流氓砸铺子。’你说钱哪儿来的。”
“轰——”大伙儿又议论开了。
薛蟠忽然满脸好奇道：“别的我也不管。诸位大婶，你们这鸳鸯阵是谁排的？好齐整！简直和正经朝廷精兵一样齐整。你们有谁是前朝名将戚继光大人之后么？”
带头大婶道：“我排的。我不是什么大人之后，只是我在他们家翻到了本书。虽不认得字，上头有图画。我瞧那图画甚有道理，便依样而行。”
薛蟠愈惊，击掌道：“那个必是兵书无疑了。难不成贵府爷们乃戚将军之后？”
竹竿大婶想都没想开口便说：“他们家前朝本来就是当将军的，从二品大员呢。”
众人还没来得及吃惊，薛蟠张口就接：“为何本朝不继承祖业？”
藏在人群中另一位兄弟大声道：“他们家投了闯王李自成！还私藏财宝。本朝没用他们。”
最先说话的兄弟此时恍然大悟：“原来是前朝大将之族，战场上本事都拿去偷盗抢劫了！”
薛蟠跌足：“此朝廷之过也。若许他们顶盔掼甲上阵杀敌，多半不会走歪路。”
被老大爷骂的那位嗤道：“拉倒吧！正经戚继光的儿孙都没偷没抢呢。前朝多少文武大员之后难道都做贼去了？”
薛蟠张口欲辩：“话不能这么说！”大伙儿全都竖起耳朵，等了许久他愣没说出半个字来。遂哄然大笑。薛蟠跌足，转身就走。众人又笑一通。
吕师爷想不通根由，也挤出人群跟上薛蟠，拱手道：“请教何大人，你方才所言？”
薛蟠微笑道：“青楼抓奸、无过休妻、背家置业、偷盗抢劫。鸳鸯阵法、前朝大将。荆州乃商贾重地。前四项能让无聊者有故事可嚼，飞快传遍大江南北；后两项能惊动满京的王爷皇子，他们此时比任何时候都想要私人将领。许多东西不看不知道、一看全漏底。王家离开朝堂的时间太长，交际和打仗的本事早都退化了。”
只听身后一阵闹腾，薛蟠忍不住回头。吕师爷忙说：“卑职去看看。”飞快钻了回去。
原来王大财主终于撑不住出来了。这老头左右皆护院，一身玄色锦袍好不气派。咳嗽两声正欲说话，带头大婶笤帚一举，前排五六位女人掏出怀内的鸡蛋就砸。两名护院抢步挡在老爷跟前飞快接下鸡蛋——可就算男人手掌大也接不住那么多鸡蛋！很快便砸在地上的、砸在其他护院身上的都有。王大财主连声喝“放肆！”围观群众拍手叫好。
王老太太手提竹竿、身后跟着持菜刀的儿媳妇，刮风般冲上前去。“你个黑了心肝的王八，忘恩负义的杂种！”嗓门又亮、架势又大、没人敢拦阻，眼睁睁看着王老太太揪住老头便撕打。
薛家的兄弟带头拍掌喊：“骂得好！骂死他个没良心的！”
另一位兄弟声音不大不小喜滋滋道：“没想到有朝一日能看到大财主被老婆打，好生有趣！”
这下好了，想看坏人遭报应的和想看有钱人闲热闹的全都兴奋起来。
因为吕师爷本尊正在热烈围观，没人去衙门报信，官府亦没插手。王大财主本来年纪就老，这十多年耽于酒色、身子早虚了，哪里是王老太太对手。被一顿胖揍鼻青脸肿，还逮不到机会说话。
看伯娘业已得手，带头大婶拱手道：“诸位父老乡亲如若不嫌弃，咱们这就回我伯娘住处去，亲眼看看我这伯父给结发妻子住的什么屋子。”
话音刚落，一条人影慌慌张张从妓馆中跑出来：“三嫂不可！有话进屋里说。”
带头大婶回头一看，正是王家大爷。“这等腌臜下三滥的地方，莫要脏了我的脚！”
王大爷还欲相劝，他媳妇抡起菜刀劈头就砍。吓得他忙喊：“娘……”