屋外四起的混乱声使得陈守虚后知后觉地意识到，出事了。
他迅速套上圆领衫，穿好乌皮靴，快步迈出屋门。走到半道，想起自己两手空空，倒退几步，随手抄起一个胡凳，再次迈出屋门。
陈守虚站在黑影摇曳的庭院里，已经可以窥见院外四起的火光。耳边是琅琅作响的兵戈交接之声，偶尔夹杂着愤怒的嘶吼和辱骂。
不必思考，他神情坚定，握紧掌中的胡凳，大踏步向院外赶去。
一派混乱之中，无人注意到院门后突然冒出的身影。正是趁着这份无人注意，陈守虚一双杏眼，快速扫过混乱的人群。
她在哪儿？
林辰正与傅秀才打在一处，她手里握着农家常用的菜刀，傅秀才挥舞着砍柴用的镰刀。
都说兵器一寸长一寸强，但林辰手执的菜刀，对上傅秀才掌中的镰刀，丝毫不显弱势。正相反，林辰步步紧逼，傅秀才几乎无抵抗之力，接连后退。
四起的火光燃烧了黑夜，她那双桃花眼里依然是波澜不惊的平和。
并不需要我，陈守虚想。再瞧他们一眼，默默向院内退去。但倒退几步后，却见即将落败的傅秀才突然死死地盯住他。
傅秀才心底明白，自己战不过林辰，但总有让她痛苦的办法。猛地转身，也不顾身后的林辰做何反应，拿镰刀斜砍向陈守虚的腰间。
陈守虚下意识用胡凳抵挡。
来得迅猛，胡凳被砍作两半。
陈守虚向后踉跄几步。刚站直身子，一抬眼，镰刀直冲他面门袭来。
陈守虚无暇思考，本能向右一闪，耳边竟听见镰刀破空的声响。
再一眨眼，镰刀再度冲向他的腰间。
躲闪不及，陈守虚脑海里一片空白。
正在此时，一人突然用刀背勒住傅秀才的颈项，猛拽。
傅秀才挣扎片刻，终究是抵挡不住，向后摔倒在地，发出一声疼痛的闷哼。
镰刀落地。
林辰抽掉傅秀才的革带，向后缚住他的双手。菜刀抵住他的颈项，她高喊道：“贼首已擒！”
一呼百应，官兵们跟着高喊：“贼首已擒!”
胜利的欢呼声沸反盈天，犹如波涛壮阔，淹没尚有抵抗之心的山贼。
山穷水尽，四面楚歌，抵抗也再无意义。恐惧与颓丧，老三最先丢掉手中的菜刀，随即是一阵乒乒乓乓的兵器掉落声。
兵败如山倒，众山贼纷纷跪倒在地。
尘埃落定。
直至此时，意识逐渐清晰，陈守虚方才感受到额间现出的滴滴冷汗。他举起衣袖，拭去，思绪飘向天边，视线却无法离开林辰。
无欢，无悲，她的桃花眼里依旧是一派波澜平静。
注意他的视线，她侧首，微微一笑。
不是天明之时，胜似天明之时。
所有的山贼全部缉拿，无一逃脱。林辰没有特别的吩咐，反倒是陈守虚，疯狂在林辰耳边暗示：“刺青，刺青”。
林辰自然知晓，他明为提醒公事，未必不含有私仇。只纵容道：“想去便去就是”。
陈守虚杏眼发光，嘴角上扬，笑容扭曲。卷起衣袖，磨刀霍霍向山贼的布袴去了。
赵二虎见此情景，啧啧两声，哀叹大好青年的堕落：“本来挺正经一人，终于被你给逼疯了”。
林辰浅笑：“憋屈一整天，总得找机会发泄”。
赵二虎斜眼瞧她，络腮胡一抖：“以往可没见给过人发泄的机会”。
林辰一挥手：“他运气好，遇见我心情好的时候”。
赵二虎大笑：“你说是就是”。
林辰瞥他一眼，懒得管他奇怪的言行。一挥衣袖，自己去秧子房放肉票。
“肉票”就是人质，除去拦路抢劫，绑架人质进行勒索也是山贼常用的谋财手段。
释放肉票时，林辰命人一一记录他们的年纪、籍贯，以便替他们寻找亲人。询问时发现，被关时间最长的一位，二十五岁，但已经在秧子房里待过二十一年，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，骷髅脸，手臂和腿都如同枯树枝一般。
问山贼日常给他吃什么？双眼无神，摇头。旁人替他回答：“逼他吃狗食，或是吃土”。
问他是否会说话？双眼无神，摇头。
唯独在提及送他回家时，浑浊的瞳仁里显出恐惧，反反复复四个字“爹娘赎我”。
林辰有心送他回到亲人身边，傅秀才却狞笑着说他父母凑不出钱，早已不要他了。林辰踹傅秀才几脚，命人将他送到伏陆县的悲田养病坊里。
陈守虚亦是气愤，借查探奸细为名将山贼的布袴又扒过一遍。