第一个留意到异响的是一名年轻小战士，他嘴角挂着水珠，警惕地竖起了耳朵，握住水囊的指节一下抽紧。所有人都听到了：刚被甩开不久的蒙军兵分几路，其中一路亦已钻入了密林，就在不远处人悄马静地展开了搜索。
“王爷——”
“嘘！”尽管周敦把声音压得极低，齐奢还是拿手指直挡在嘴前，满面暴怒地制止他说话。
昏重沙尘间，唯可见周敦眼底的反光，是一汪油亮亮的笑。他气声沙沙地说了句：“恕奴才僭越了。”
齐奢还根本没搞懂这小子在嘟囔什么，就看周敦从地下捞起了才被自己扔掉的头盔往脑袋上一罩，纵身跨上了自己的骏马。白玉骢、金缕鞍、银亮掷地的蹄铁得得，被风裹走般招摇而去。齐奢的手臂抬起在半空中，嘴打开，却没喊出声。留下的人们那一色风尘仆仆的眼里均闪动起星星点点的光，为一个，渐熄渐灭的背影。
外头的蒙古兵有一阵沸腾，向着另一个方向狼奔豕突地追逐而去。
战马的嘶鸣远了、弱了，取而代之的是清晰而刺耳的猫叫。
阉猫在御狂叫了整整一下午，活像在闹春，叫得青田心烦意乱。几丈见方的营帐里，她已走出了千万里长路。踱步停下时，人又再一次站去到帐前，揭幕远眺。前线的情况她略有听闻，也得知探马已查明了齐奢的方位，正在全线发兵营救。但眼看时至日昳仍是无半点消息，帐外黑森森圆溜溜的一片天空仿似只独眼，是有只怪兽把她举弄在鼻前，判定生死地端量着。青田把手卡向自己的咽窝处，重重地闭起眼。这是她一生中所经历的，最难熬的一场等待。
待到双眼打开，前方就出现了一阵骚动和影像。青田把泪水硬生生吞回，快步迎出帐外，“三爷！”她向前摊开手，从侍卫们的搀扶中接过一个浑身都被血结了痂的人。
白日刮了一整天大风，到得夜深风却停了，高悬一方霜空清朗。
这样的明华中，万物无所遁形。但见齐奢独自一人在帐外的僻静处席地而坐，低温里只挂着件薄衫，颈上、臂上全被绷带所缠绕。青田默观了片刻，走上前，从后头给男人披上了暖衣，挨身坐下，抚了抚他的后背，“累了一天了，又一身伤，早点儿歇着吧。你是见惯了大风大浪的人，不过小小的一场败仗而已，何必过于萦怀？”
沉默久到了青田已放弃等待齐奢的回答，他倒开了口，只不过却是不着边际的游词：“我跟你说过，在我被圈禁那四年里，陪在身边的就只一只猫和一群太监。人情势利，宫中尤甚，我受过那帮奴才各式各样的磨折奚落，自始至终从来没变过脸的，除了我的猫，就是这个周敦。他那时还是个小火者，没几个月钱，可他宁肯自个饿肚子，也会变着法地给我弄吃的，宁肯当掉自个的衣裳，为我换一身暖和些的棉衣。”他又沉默了好一时，接下来依旧是自说自话，“今天为了救我突围，死了近四千将士，包括前锋都督、骁骑将军两位大将，也都命丧乱军之中。”
青田把搁在他脊梁后的手展开来，揽住一副由于长时间紧张而仍僵直发硬的肩臂，柔声款语：“周公公虽说受伤甚重，但既已被救出，又有医官精心调理，想来也于性命无碍。再说，‘猎犬终须山上丧，将军难免阵前亡’，马革裹尸本就是
沙场男儿的归宿，就连你自己今日不也九死一生？各安天命之事，不必自责。”