六
放了灯，青田便随齐奢往僻静之地缓步慢行，到人声稀落处，就是宿夜的楼船。楼船雕栏画槛，系于一组曲桥小榭边。船中的二楼一间中舱，内里三间房舱。周敦诸人早已久候，添茶倒水地忙碌了一番，方才道安退出。由房中的蕉叶花窗望出，仍可见浩浩曳曳的灯流，将横亘在天上的银河也映做了小秦淮的倒影。
青田扒在窗边看了一阵，才蜷腿歪坐下，笑着掀去了帽子，“后儿个七月初九，就是你生日了。这几年除了征讨瓦剌那一年，你都是在府里头过的寿，难得这回叫我赶上，我倒又没备什么寿礼，干脆就趁着这个样儿，明儿好好地票一出《思凡》给你暖寿好不好？”
齐奢正自馨然的笑却僵了一僵，挨两步过来坐在她旁边，“小囡，我——?一会子天亮我就得动身回京了。在这儿耽搁得有些久，再不走真赶不上给王妃出殡了，这么大的事儿，我不去，不合适。你自己也明白，现在这个局面，我确实不太方便再把你留在身边——?”
不等他讲完，青田满怀的欣喜就有如一株含羞草，在某一个轻微的碰触下敏感地瑟缩一团。她抢着轻声截断了他，故作豁达地更要笑一笑，“我明白，我懂。那，明儿让我送送你吧，送走你，我就回庵堂里去。”
“不不不，哪儿能啊？”齐奢失声否认，忙安抚地一笑，“我叫人知会了这里的操江御史黄嗣权，他在瘦西湖有一栋消夏别墅，回头派人接你过去。”
青田面显忧色，“操江御史？只怕不妥吧，我孤身在这儿，就为了避嫌，也不好住到人家府上去。”
“你怕有嫌，人家比你还怕有嫌。我岂是那样莽撞的人，找个男子来照顾你？原是这黄嗣权的夫人是从前江西巡抚的女儿，因父亲久任外官，到过的地方不少，眼界也宽，办起事情来十分妥当，我曾经见识过，所以才把你托付给这位黄夫人，你又单住在他们家别业中，不与那黄嗣权碰面，不碍什么的。你的事情黄夫人已经一手包办，说连你卧房里用什么卧具、花瓶中该摆放百合还是茉莉，都事先向暮云和莺枝打听好了。”
“暮云、莺枝？”青田既惊且喜，“她们也来啦？”
“嗯，我带她们来的，先一步过去替你料理了。有她们在你身边伺候，你也自在些。你就先在扬州暂住，调养调养身子，等我把这犯太岁的一段一熬过去，立马就接你回京，顶多不过一年半年的。”他将一手贴来她脸上，接着是另一手，“等着我。”
在这温热的掌心中，青田的笑容重新绵绵地绽开，“多久我都等着你。”
船外，有灯和星的川流在将人摇漾着。二人长久地相顾不语，柔肠似水，佳期如梦。
须臾，他以指端在她额前一道被帽箍所压出的浅淡红迹上一擦，“有话？”
青田稍一踌躇，把手指绞动着，“三哥，有两件事我想拜托你。”
“嗯。”
“一件，是我妈妈。你说她被那姓余的告了官，现今下在牢里，怀雅堂也关门大吉了。想来我在如园出了事，蝶仙和对霞她们也肯定得受牵累，在夫家的日子不会好过，帮不上手。我知道妈妈她一向见钱眼开，也该让她受个教训，可她毕竟教我养我一场，我当女儿的不能不管不问。我也明白你难做，我、我——?”
齐奢摁住青田愈绞愈紧的两只手，中断她为难的窘态，“我知道了，不消挂心。还有什么？”
青田感激一笑，继而便如彤云密涌，眉头涌起了另一件心事，“还、还有，跟、跟、跟别人的时候，不许你那么卖力。”
齐奢一下子就笑开了，瞧住青田红丝丝的面颊，温言慰藉：“没别人，不会有别人。冤你做了这些时候的姑子，我做和尚赔还你。”
“你认真的？”
“出家人不打诳语。”
青田被逗得“哧”一笑，却摇了摇头，“相会无期，我才不舍得让你忍那么久。”
“那我就舍得让你在想我的时候，还得想着我身边这阵子会是谁？”他反问，语调柔煦如原上春草，融融泄泄。
青田玩味了一刻他的话，继而一笑，“实不相瞒，这滋味，我在梳月庵这几个月已经尝尽了。每每诵平安经，我都会想，你这阵子定是在王妃的身边，美眷如花、锦绣富贵，而我则在这深山古刹里，流年似水、清寂无涯。可也是这时候，我才切身体会到王妃曾经的心境：每日都空想着丈夫在别人面前温柔的样子，意冷心灰。大婚之夜你将她弃之不顾，回如园来陪我，我当时那么感动、快乐，以至于根本无暇顾及另一个女人的屈辱和悲凉。所以王妃怎么对我，我都毫无怨怼，这一切本来就
是我的罪孽，而今她和肚子里的小世子——?”青田隐没了话尾，微微一叹，“竟让我的罪孽更深了一层。逝者已矣，生者如斯，你府中姬妾无一不是年华正好的女子，倘若再因我一人之故而使她们旷怨经年，我这一身罪愆只怕是下地狱也难以赎清。”