出个小点心盒来，揭开盖子，“不是太后叫我来的，今儿太后歇得早，我趁宫门还没下钥自己偷溜出来的。皇上受了这一场惊，又被太后那么狠狠地训了一顿，心里一定不舒服，正该好好进补才是，偏又赶上这几日动不得荤腥。哪，皇上爱吃的鱼馅饺，闻闻，多香！”
“这可不成，”齐宏接过金龙盒，却又反手放去了御案上，“这是朕第一次主持祭天，须得心敬意诚，哪能为了贪嘴就做出欺瞒神明之举？”
金砂嘴一撇，撇出了满满的娇宠，“这么看来，都是奴婢多事，坏了皇上的大义。皇上恕罪，奴婢不打扰皇上清修了，这就告退。”
“哎——?”齐宏忙唤住她，眼对眼地盯紧了金砂，想知道她艳艳的双颊上拍的是胭脂，抑或是红墙间的夜风？“难为姐姐想着朕，大冷天的还跑一趟，冻坏了吧？朕给你暖暖。”说着就两手把金砂的手握起在嘴跟前，慢吞吞地哈出一口气。
金砂倒反而冷得更厉害似的，遍体僵挺地杵在那儿，“我还以为这一遭皇上吓破了胆呢，谁知胆子倒更大了……”
齐宏浅尝辄止地，上唇往她手背上的皮肤挨了挨，“朕是胆子大了，因为有件事儿朕没告诉母后，谁也没告诉，就留着讲给你听的。姐姐，那老虎扑过来的时候，朕吓得把眼睛给闭上了，眼一闭，就瞧见了你。”
极热的一些什么，在青春少艾的四只眼睛里激荡。金砂轻颤着双唇，动情呢喃，“陛下……”
斋期中的齐宏当真犯起了嘴馋，是种很怪异的食欲，逼着人不得不吃；而那奇珍美味，则是他这坐拥世间荣华的帝王也从未享用过的、一根女子之舌。
无师自通地，一切开始发生。齐宏把金砂捧在手心里热吻着，指尖碰触到她耳坠的碎宝石，发出如饥似渴、心醉神迷的微响。这响动在体内敲振着他，带来一阵又一阵浩浩滚滚的小战栗，再之后是一个大的，一个非常非常大的战栗——?由于一声轻轻的冷咳。
齐宏松开了嘴里的金砂，抬高眼。他瞧见了门前的太监赵胜和宫女玉茗，二人中间矗立着神像一般的母后，其冰白的面容上布满了遭到人类欺诈和亵渎的、炎炎的神怒。
这，正是喜荷一生中最为恚怒的时刻之一。她往里走两步，目光从御案上敞开的点心盒扫向已软跪在地的金砂，盯住她。
“从中秋拜月，我就对皇帝的举止暗生疑窦，今日果叫我拿住了证据。怎么，大典之前，拿畜生的肉还不够，还要拿自己的一身肉去勾引皇帝？好好的圣明天子，全叫你这种小娼妇教坏了！赵胜，把金砂叉出去杖责五十，然后贬去浣衣局，不，贬去打扫厕行。”
“太后饶——?”
“母后！”还没等金砂求饶，齐宏已跟着趋跄跪拜，“禀母后，不关她的事，是儿臣强迫她的，母后要教训就教训儿臣吧。”
喜荷直气得肝气上涌，牵得连眼皮子都跳，“你翅膀长硬了是不是？嫌我这个老太婆碍事，要活活地气死我是不是？”
“母后息怒，是儿臣错了，儿臣再不敢顶嘴了。”
“我瞧你是忘了，咱们娘俩是怎么一步一步才挨到今天的，你那时候说，等长大了一定做个勤政的好皇帝，一定好好孝敬为娘的。这就是你的勤政？这就是你的孝心？”
“母后这么说，儿臣当不起。母后别生气，总之全是儿臣的错，母后尽管责罚就是，只求母后千万别生气，气伤了身子，更增儿臣的咎戾了，母后！”齐宏连往地下磕过几个头，举首见母亲的眼中已闪现出泪光，便也一声一哽道，“千错万错都是儿臣的错，还求母后饶过姐姐。”
一语未竟，齐宏已大悔不迭，那“姐姐”原是他与金砂在避人处偷偷摸摸的昵称，这时失口说出来，恐怕更是火上浇油。果然见母后的表情已腾一下被激得简直发出“滋啦啦”的厉响，声音却改换做一种冷诮而阴凉的语调：“‘姐姐’？我怎么不知道这皇宫大院里竟还有这么一位皇姊公主？”喜荷长长地伸直了手臂，嵌着密密麻麻朱蓝石粒的金护甲精光耀然，对准了金砂，“来呀！把这狐媚谄道不知尊卑的东西给我拉下去，着实打，打成肉酱完事儿！”
金砂五雷轰顶，在两个上前拖拽的太监手内热虾般挣动，“太后饶命！太后饶命！皇上，皇上救我！皇上——?”
齐宏泪如雨下，一把扑住了喜荷朱罗命服的下摆，“母后饶命！母后饶命！母后若打死了她，儿臣也不能活了！”
喜荷怒不可遏，满额上筋络乱暴，高高地扬起了右手，用尽毕身的、毕生的气力，朝儿子挥落，“我欠你什么了？我欠你什么了？我熬油似的在这宫里熬了这么些年，好容易把你拉扯大，就等到你这么一句话？堂堂的一国之主，就为了这么个不要脸的娼妇——?好，好得很，你不活，你就去死，你就去陪着你那小娼妇一块死！”
赵胜和玉茗围上前拦劝，乾清宫管事牌子应习也领着一帮小监闻风而入，个个叩首如捣蒜，“太后别动怒，万岁爷还小呢。万岁爷，快给太后赔个不是，快说句话！”
齐宏一句话也说不出，从小到大他也未见识过母亲此般雷霆万钧的架势，居然被唬得哭出来，连金砂被拖下殿也顾不得，只光着头任打任骂。
喜荷活活像疯了一样，不停地拿手把侍从抡开，形容可怖地半弓着腰逼在齐宏跟前，跌绊着扇打，后满冠上的十数股子金珠流苏狂响做一片，“死啊，你去死啊！我宁愿你死，也不要看着你为了这么个娼妇顶撞我！我哪点儿对不住你，啊？我为你受了多少罪，一心一意全扑在你身上，你就为了这么个娼妇，你这么对我？你这么对我！你去死，你去死啊！去啊！你怎么不去，啊？你那娼妇已经被拖出去活活打死，你怎么不跟着？你也去啊，你去陪着她一起死！你去，你现在就给我去，你起来，你别跪在我这儿，你不是要陪着她吗？去呀，去，别在我这儿，你去找你那娼妇，起来，你给我起来，去，去死，你去陪着你那娼妇一起死！……”
骂到后来，喜荷已分不清在骂谁：儿子、丈夫，还是那狠心的、一逝不返的绝恋？喜荷只知道，她生命中所有的男人都枉费了她的一颗心，她把心掏出来摆在他们鼻子前，像一个血馒头，他们吃掉这馒头，饱了、有气力了，就