雨，亦落上了檐角、落下了土地。朗润的星月之夜，又铺开好一场春雨绵绵。
天明，滴水檐前，“扑”地抖开把黄绸大油伞，雨水在伞面上噼啪炸起，开出朵朵的小白花。支伞的周敦直擎手臂，大半个人都让在雨中。无雨的地带里，是无语的齐奢，却有万言难尽的逼人英气。他身着五彩云龙窄袖曳撒，上罩鱼鳞叶明甲，两肩扛金兽头，挑红肩缨，衣襟、领边皆以红色织绣金云龙，衣身底边饰有赤青黄绿四色彩穗，两臂的臂缚金甲红绒，腰间一色金黄鞓带，悬佩刀弓袋。
离着廊下不出五步远就是黄帷大轿，周敦抬了下手，示意小信子打帘。齐奢弓身正待入轿，忽听得身后一声呼唤：“三爷！”
楣下是急急跟出的青田，娇小的身段裹在一袭惺忪的素锦衣裤中。早有太监替她张了伞，一径送去周敦所持的巨伞下。隔一根象牙伞柄，齐奢俯低，头上抹金凤翅盔的飘穗垂拂在青田的颊边，酥酥痒痒。她柔唇轻启，把同样的酥痒拂入他耳蜗：“早些回家。”
齐奢笑了，他真喜欢这字眼，这也许是他在成千上万的汉字中最喜欢的一个字。他不知别人都是怎么写这个“家”字的，他只知道他的家是拿眼底这个人的如画眉目做笔画，一颦一笑，横竖撇捺。
当着左右，他只拔起身，带笑点点头，“昨夜里你净做噩梦也没睡好，回去再睡会儿，快进去，当心着凉。”
青田低头睨向自己踩在雨地里的一双羊皮金缉云头绢鞋，这才觉出湿凉来。臊得拿手抵住了齿关一笑，再仰了齐奢一眼就快步上廊，向他摆摆手。齐奢也笑着点了点眼睑，钻入轿中。周敦放下了轿帘，轿子逶迤而去。
素淡的微寒里，青田只觉肩上一暖，回过脸，见是暮云，笑眯眯地替她围了件披肩，把手指往腮上刮一刮，“人家都走得没影儿了，还站在这儿傻瞧。”
青田笑着扯了扯披肩的绸带，“我瞧花儿呢。”
只看细雨中，长廊叠阁，琉璃绚烂，南向处傍土做堤，堤角上镶嵌着铜皮，掩一道曲水潺潺，每于潆流洄互处，流水就在铜皮上击出些琤琮之声，有如琴筑。水间植的有五色莲，莲池边是一株一抱有余的宝珠山茶和一树大玉兰，玉兰树边立着两块灵石，一块四五尺，另一块则足有一丈来高，石罅里迎出几尾金鲤，在被雨滴打乱的池面上凫水。依着石是一畦罂粟，映衬着一树老柏上垂挂的藤花，石后扎着两重细巧篱笆，层层叠叠地遍插着桃柳枫芦、海棠紫荆。各样的名贵花卉或盛放，或含苞，或只蓄势待发地直铺来庭前，疏密有致，百色错落。
暮云也向外张首，耽溺不已地贪看了一回，“昨儿到得晚，只影影绰绰瞧着有花枝万丛，闻得满鼻芳香，今儿才好好地看清楚。和如园的近香堂比起来，倒真是各有千秋，不愧‘就花居’的美名。哦对了，我夜里和周公公聊了几句，听他讲，这北府也颇不乏穷工极巧之地。说离这里不远就有一间暖厅是专为冬日赏雪之用，厅中用的都是空心铜柱，直通着地龙，屋顶又苫着隔热的黄笔草，既暖和，又不怕熏化了外头的雪，四面就安着西洋的落地水晶玻璃大窗，就在深冬里也能穿着夏日的轻衣纱裙坐在窗前赏雪。还说花园里有一座假山，好像叫什么‘合契’，是拿太湖石垒成的，石头里全藏的有雄黄，一概蛇鼠蚊蝇皆无，到了下雨天，那些石头还会自己冒出烟来，人在那山上就好似仙人坐在云头里一样。至于什么戏楼呀、药寮呀，还有各样的珍禽，据说也不逊于如园呢。”
“你且不用忙着说这些，”青田携住了她的手，明眸带笑，“打从去年七月你就一直在扬州陪着我，如今我也算安定了下来，你就别在我身边耽搁了，快回家瞧瞧你掌柜的，夫妻团圆才是正经。”
欣喜的潮红染上了暮云的腮颊，连浓黑弯眉的眉头也泛出了红晕，欲语含羞，“既然姑娘这么说，那，那我今儿就回去瞧瞧？”
“快收拾东西，早些回去吧。”
“姑娘，看样子王爷今儿回来也得好晚了，我这一走，你一个人也怪闷的，不如我回家路上顺道去找找蝶仙和对霞姑娘？她们不是一个嫁去了顺天府知府家里，一个嫁进了绸缎店慕华庄吗？我跟她们说姑娘回来了，只叫她们悄悄来探一探姑娘，好不好？”
“那可再好没有了，我正想见见她们呢。”青田直拍起手来，“我叫人给你备车。”
待马车备好，晓镜和月魄两个大丫鬟挽了暮云的几个包袱送去车里，莺枝则拉着暮云的手嘀咕个不停。暮云笑着拍拍她，“你这小呆子一向三棍子打不出一个屁，这阵子哪来这许多话？好啦，我又不是一去不回，以后得空就来找你说话，你好好地服侍姑娘，行了别哭了小呆子。姑娘，那我走了，你别送了，回去吧。”
青田立在垂花门下，见暮云的马车绕过了一座粉油照壁一下就不见了，便有忽来的哽咽，横锁了清喉。