斯佳丽挥舞着拳头一下下使劲地砸向瑞特的胸膛，然后扑倒在他的怀里，把满是眼泪的脸贴在他的胸前，双手紧紧抓着他的衣襟。
瑞特把斯佳丽拥抱在怀里，用两手轻柔地、安慰地抚摩着她的一头乱发，他的声音也温柔下来，带着宠溺，那么柔和，那么宁静，没有丝毫嘲讽意味，好像根本就不是瑞德·巴特勒的声音，而一个温和强壮的陌生人的声音。
“好了，好了，亲爱的。别哭了，我让你回家就是了。你会回去的，我勇敢的小姑娘。我一定会让你回家去的。别哭了。”
斯佳丽感到什么东西在触弄她的头发，心中模糊地意识到那可能是瑞特的嘴唇。他那么温柔，令人简直渴望永远在他怀里，有他用那么强壮的胳膊搂抱着她，斯佳丽觉得什么也不用害怕了。
他从口袋里摸出一条手绢，替她揩掉脸上的泪水。
斯佳丽站直身，不好意思地朝瑞特笑笑。他眼里闪着一丝笑意，“告诉我该怎么办，我们得抓紧时间。”
“院子里有马车，但愿它还没有被拉走。”斯佳丽轻声说：“我要带玫兰妮和宝宝一起走。不，瑞特，我绝不会把她们留在这里。”
突然，斯佳丽看见一条巨大的火舌从街对面树顶上蹿而起，高高地升到半空中。她猛地跳起来，心又开始发紧了！怦怦地跳个不停。
抬头望去，亚特兰大东边的天空呈一片可怖的殷红色，大团大团的黑烟像云涛似的旋转着挂在火焰上空。一声又一声震耳的爆炸声不断传来，世界变成了一个充满喧声、火焰和浑身颤抖的地狱。
火星汇成一股股激流蹿入天空，然后缓缓地、懒懒地穿过血红的烟云降落下来。一个震耳欲聋的爆炸声飞来，忽然接着又是几声巨响。大地震撼着，街边房屋的窗玻璃被震碎了，纷纷落在地上。
火焰升得越来越高，同时迅速展成一大片红光，斯佳丽看了十分害怕。那边一定是有一整条大街烧起来了，一阵略带些热的微风从那个方向迎面吹来，斯佳丽闻到了明显的烟火味。
“你回去快点收拾，我们要快点跑了。”瑞特仿佛觉得眼前这整个局面倒很有趣，似乎城里发生的一切在他看来都相当可笑，似乎那地动山摇的轰响和凶险恐怖的火光无非是吓唬小孩子的玩意儿，咧着嘴笑了。
斯佳丽一进门就大声呼喊普莉西：“普莉西，你把东西都收拾好了？快，把马牵来套上，我们要走了！”
上楼进了房，玫兰妮已经醒了，看见瑞特出现在她的卧室，并没有显得惊讶，倒好像那完全是理所当然的事。
斯佳丽快速跟玫兰妮解释：“我们要去塔拉，巴特勒先生送我们走。玫兰妮，北方军来了。”斯佳丽一边说，一边用厚毛毯把宝宝裹起来抱在怀里。
瑞特走到玫兰妮床边，轻声说：“我尽量不碰疼你，威尔克斯太太。”他俯□，将一只手臂伸过去托起她的后背，另一只托住她的两个膝弯，小心翼翼地把玫兰妮抱起来。
玫兰妮朝墙壁做了无力的手势，斯佳丽明白了她的意思，她要的是查尔斯的照片。
斯佳丽走过去取下它，并把挂在墙上的军刀和手枪也取了下来。“我送你们下楼后再上来拿，别担心，我会带着的。”
说着斯佳丽把它们放在桌上，拿起油灯，照着瑞特小心地走下楼梯。
瑞特把玫兰妮抱进车厢放到被子上躺好，普莉西爬到玫兰妮身边坐下来，斯佳丽把宝宝递到她臂弯，小声吩咐：“照顾好他。”接着返身上楼拿来查尔斯的遗物，把它们放进车里。
瑞特从斯佳丽手里接过油灯，放在地上，把她抱上前座。然后轻松跳上车，在斯佳丽身边坐下来，拿起缰绳驱马从桃树街向西拐进一条小巷离开。
斯佳丽回头望去，那盏放在门口的油灯继续照着，它散布的那个淡黄色的光圈愈来愈小，他们已经走远了。