因为李辅国所说乃是诛心之言，不可能得到确证，房琯是怕丧失了立大功的机会，这才仓促出兵的；而且若如其所言，则丧败的责任要有相当一部分落到李泌头上——若你不进言，皇帝就不会下诏，皇帝不下诏，房琯就不会着急，倘若谋定而后动，说不定还不会吃败仗哪。
李泌假装没听出李辅国话语中的恶意来，只是叉手询问：“究竟因何而败？军报中可有详述么？”
李亨即命李辅国将军报呈递给李泌。这时候众人都已经进了屋子，李泌便凑近昏黄的烛光，仔细阅读——李汲也想凑上去看来着，琢磨琢磨自己的地位和人设，还是强自按捺住了这份好奇心。
事后才听李泌详述，房琯完全是自己作大死。他事先得到了李亨的许诺，可以自置僚属、将佐，即任命御史中丞邓景山为招讨副使，户部侍郎李揖为行军司马，给事中刘秩为参谋。其中李揖、刘秩都是从没打过仗的书生，房琯却推倚甚重，将军务一以委之，还说：“叛贼曳落河骑兵虽强，安能敌我刘秩？”对于宿将王思礼等人的进谏，反倒完全听不进去。
然后两军在陈涛斜对阵，房琯竟然想要恢复春秋时代的车战之法，以牛车两千乘为先导，马步军左右护卫。结果安守忠利用风势，顺风纵火，牛马皆惊，遂致全军崩溃……即便吃了这么大一场败仗，房琯还如同赌徒一般，急于翻本，竟又率不足两万的南军，前指西京，然后不出所料的，再次全军覆没。
这才没办法，只得具实上奏，自请受罚。
李亨盘腿坐在榻上，拧着双手，恶狠狠地说道：“房琯误国，该杀！”
李泌和李辅国对视一眼，随即他放下军报，叉手劝谏道：“陛下，房次律确实有罪，然而胜败兵家常事，岂能因一败即杀宰相啊？况且如今他聚集残兵，退守奉天等城，实为行在的保障，倘若当即易将，甚至斩杀，军心必乱，到那时若朔方军未至，陇右军未齐，叛贼却挥师北犯，恐对陛下不利啊——恳请三思。”
李亨一开始只是撇嘴恼怒，等听到李泌最后几句话，想到剽悍难敌的胡骑，不禁面色大变，微微打了一个冷战。于是问道：“在长源看来，应当如何处置？”
李泌却不给出主意，只是鞠躬：“都在圣心裁夺。”
他确实没料到房琯会吃那么大的败仗，因为此前得报，关中军分驻三城，这分明是守势啊，应无大虞，那厮怎么就突然间想要转守为攻呢？但对于房琯师老无功，不能顺利复都，却是有完全的心理准备的，且于其后应该怎样用兵，也早有谋略献上。所以啊，房琯暂时不能杀，此外还当如何，我早就说过了呀，相信皇帝您只要略略回想，便有对策，何必再问呢？
我把此前之言，再说一遍，既无意义，也抢了皇帝的风头——仿佛你自己毫无主意，全都得听我的；还不如把皮球踢回去，请陛下您自己开动一下脑筋，认可我前日所言，则仿佛圣心独断一般。
果然李亨略略一想，便叹息道：“王忠嗣已殁，哥舒翰降敌，高仙芝、封常清受谗而死……如今诸将能战者，唯有郭子仪和李光弼了。然而……
“二将原本不过偏裨，因为国家遭逢大乱，短短一年时间，竟积功而成大将。朕在灵武时，思得良将，遂拜郭子仪为武部尚书，李光弼为户部尚书，并加衔为宰相，荣极一时。然而问以平叛之策，二将却皆面露难色，有迁延之辞……此前阿史那从礼犯朔方，朕以为不过藓疥之祸，朔方军理当从朕南下，先复西京，而二将不从，说什么为保障后方不失，强要东进。
“若非如此，朕何以任用房次律啊？倘若朔方精锐在此，也不至于大败！”
李汲在旁侧耳倾听，不禁暗笑——皇帝这是在甩锅了，经此大败，不是他用人不当的过错，而是郭、李二将不肯听命之故。果然封建君王……啊不，领导们向来都是一路货色。