刘毓自接到朝廷旨意后，就来到宛城等待各县人马，待所有人马到齐之后，在城外列队整齐，刘毓一挥手中龙头点钢枪。这杆枪是到宛城之前他师父送给他的，是用天外陨铁所打造，重七十二斤。这时只听刘毓喊了声：“出发”，一千人马往北行去，与并州主力大军汇合。
皇帝刘宏虽然昏庸不务正业，却觉得自己是能与汉武帝相媲美。时有护乌桓校尉夏育上书，刘宏看了之后，非常高兴，奏疏写道：“鲜卑，在檀石槐的驱使下数月时间袭边掠民三十多次，乞求发兵征伐，两月之内必定平定，自此再无边患之忧。”
刘宏略微的考虑之后，听了宦官王甫的建议，任命待罪在家的田晏为破鲜卑中郎将，为了保证此次出征的顺利，更是加派了藏旻和南单于呼征组成汉匈联军，出雁门关共同征讨鲜卑。朝中大臣听到消息之后，有蔡邕上书言此时非是讨伐鲜卑之良机，被刘宏驳回，并将他贬回老家。
刘毓率领南阳人马，白日行军夜晚扎营，一路来到雁门关，命令副将文聘安营扎寨，(文聘字仲业，南阳宛城人，此次奉南阳太守之命为刘毓副将，随其征讨鲜卑。)刘毓自己到雁门关中向田晏复命，告知南阳兵马已到，并询问接下来的任务安排。
田晏、夏育、臧旻，三人此时正在商议军情，有军士来报中军护军刘毓到了，田晏抬头说道：“让他进来吧！”
刘毓来到屋中，参见了田晏三人，夏育道：“赤柳亭侯来啦，我等三人正在商议进军鲜卑路线，来，你来看看。”
刘毓言道：“军机大事，末将位卑职小，怎能参与。”
夏育笑道：“无妨，底下军将我们也都告诉他们了，都知道此次进军鲜卑大致情况，那鲜卑不过撮尔小邦，我三万大军一到，破之，只在翻掌之间，不必多虑，刘护军且看，据探马传来消息，鲜卑在云中一带聚集，故我等此次从雁门马邑出兵，过定襄直奔云中在成乐原阳一带与鲜卑决战，大军一到管教鲜卑知道我汉军厉害，看那檀石槐还敢屡次犯我边境，你部任务就是在我与鲜卑决战之时，守住武进，保住我军后路粮草，明白吗？”
刘毓听完夏育的话后，看着地图眉头紧皱不语，夏育又问了一遍，这才抬头说道：“将军，我等是否太过乐观，鲜卑久随匈奴深得其战法，又兼皆是骑兵，我等远攻，兵马只得三万，若其不与我正面决战，反袭扰我后路粮道，待我兵疲粮乏而攻之，恐难言胜啊！是否将其引到定襄在战，才好用计，卑职一点愚见，还望将军考量。”
田晏听完刘毓的话后笑道：“仲秀此言果是愚见，你不曾带过兵打过仗，我军此番求的是速胜，就是用的一个快字，他鲜卑蛮夷落后之族，焉知兵法，等我大军杀到他门前，其尤不知也，安能袭我后路，看在你是汉室宗亲所以让你守城，战场之上刀剑无眼，伤了你无法像陛下交代，放心吧！待我破了鲜卑之后少不了你的功劳。”说完哈哈大笑，好像再说你不过是仗着宗亲之名才能在这捡了个功劳，懂得什么用兵打仗。
刘毓听闻此话，脸色涨得通红，方欲在言，田晏却摆了摆手道：“仲秀不必在言，服从命令，下去吧！”
刘毓无奈只得告辞，回到南阳军中尤自眉关紧锁，文聘见刘毓回来后一直愁眉不展问道：“将军自从回来之后一直不语，可是那田晏等辈刁难于将军。”
刘毓叹气道：“我等此次出兵恐不会顺利。”
“不知何故？”文聘问道。
刘毓对文聘说道：“田晏等人谋事不密，又小看鲜卑人，今日我去见其等……”于是将今天田晏夏育等人的事跟文聘说了一遍。
文聘怒道：“田晏小人，不过依附十常侍等阉党得势，又如何会用兵，竟敢如此看不起我等。”
刘毓摇头道：“我等受辱，到是小事，坏了国家大事，致使鲜卑做大才是大事啊。”
文聘叹道：“真不知陛下怎会用此等鼠辈为大将，希望鲜卑不会用兵吧！哎！”
两日之后田晏下令全军开拔，大军出了马邑之后，一路顺利，在定襄偶尔有小股鲜卑骑兵袭扰都被击退，其实算不得击退，鲜卑人遇到汉军之后只是放了几箭就撤了，或绕在汉军周围或跟在后面准备袭击汉军粮道，刘毓看出鲜卑用意，来找田晏说明情况，田晏却不以为意，反而令大军加速前进，又命快马回洛阳报捷，说击退鲜卑大部，直捣鲜卑王廷指日可待，皇帝刘宏接到消息之后很是高兴，连连夸赞田晏有大将之才，可不想仅仅十几日之后就传来了噩耗。