薛琼来到淮南郡衙，向淮南太守辞行，太守心中一惊，只因淮南之所以能得享太平，周边无匪寇之患，全仰仗薛琼，现在薛琼要辞官不干，他这太守也不能像现在坐的这么安稳了。忙问薛琼为何要辞官，薛琼道：“因为破黄巾，擒张角的刘毓，是我至交好友，我俩亲如手足，如今他因剿黄巾有功，被封为太原太守，那太原周边多有胡掳，他身边没有个帮衬的人，我实在不放心，所以我要去太原帮他。”
太守道：“可是你走了，我淮南百姓怎么办？好不容易有了几天安生日子，你只能弃淮南百姓不顾。”
薛琼回道：“大人放心，我只独自一人走，麾下五千精兵扔在淮南，不会有失。”
淮南太守只是挽留，因为纵然有五千精兵，可无人统领，有什么用，自己有不会领兵打仗。淮南太守以此为由，在此挽留薛琼，于是薛琼向他举荐一人，此人是薛琼副将，在薛琼攻打许干时，率领乡勇来投奔，作战勇猛，颇有智计，乃是山东临沂人，名唤刘勋。可以为主将。太守见可薛琼一心要走，无奈只能放他离去。
薛琼回到军营，将军中大小事务交给刘勋后，不带一兵一卒，出辕门，要走时有二十三人要跟随薛琼一起离去，众人道：“我等在淮南无牵无挂，愿意跟将军一起去，还望将军不要抛弃我们。”
薛琼无奈将这二十三人收为亲兵，跟刘勋说过之后，带着一起去太原。
回到家，窦三娘等人已经收拾好行装，只等薛琼回来带着大家一起走。
薛琼又顾了几辆马车，让女眷们乘车而行，窦三娘和谢氏夫人还有自己母亲同乘一车。
一行几十人浩浩荡荡向北出发，走在半路，路边坐着一人，背着包袱，要挎宝剑，见到薛琼等人到了，站起身对薛琼道：“仲宝来何迟也？我已等候多时。”
薛琼见到那人问道：“子扬何故在此？”
那路边之人正是刘晔，道：“仲宝一人去太原建功立业，却不带我，可是不够朋友啊！”
“我非是去投军，而是去投昔日兄弟，子扬错怪了。”
“那不重要，我也去太原，想见见你口中的英雄，不如同去，你若不带我，我自己去。”
“此去太原山高路远，路上多有歹徒，你一人如何去得，咱们一起走吧！”
“这就对了。”说话就扳鞍上马。
“出发。”
一路无话，这一日众人走到徐扬交界的一处山道上，谢氏和窦三娘母亲在车里坐的闷了，就都跑到薛琼母亲那辆车上，几位老人说话解闷。
行走间，道路两旁闪出一彪人马，有百余人，个个衣衫偻烂，头裹黄巾，手中兵刃却磨的雪亮，还有十几张弓，瞄准薛琼等人。
一路走来，薛琼遇到的流民土匪就有十几波，只要薛琼冲上去将领头的杀了，剩下的就散了，所以也没把这一伙人当回事。此时那黄巾队伍中走出一个人，嚷嚷道：“老子是黄巾渠帅韩忠，是昔日人公将军麾下大将，现在想起兵为人公将军报仇，要借你们的马匹，粮食用用，留下东西，你们滚蛋吧！”
薛琼听的乐了，张角都死了，还人公将军，也懒得跟他废话，催马急出，武狼牙棒朝韩忠头顶打去，韩忠哪里想的到薛琼这么一副病鬼模样，竟然这么凶猛，话都不说一句，上来就打，慌忙举起双臂架起长枪抵挡，被薛琼连枪带头打的粉碎，脑浆四溅，溅了韩忠旁边一名弓手一脸，吓的那人手中弓弦一松，射出一箭，瘫坐在地上。
那支箭程弧型抛射出去，正巧扎在为窦三娘拉车的那匹马臀部，马匹吃疼受惊，散开四蹄，直奔山下冲去，连马带车还有车里的窦三娘一起掉入一条奔腾的大河之中，随着波涛几个起伏，不见了踪影。
这一幕只惊的薛琼手脚冰凉，大吼一声“三娘”飞奔下山，来到河边，哪还有一点影子。
众匪寇见韩忠死了，一哄而散，刘晔带着剩下的人下山来到河边，见薛琼跪在岸边，以头抢地，嚎啕大哭：“三娘啊！我对不起你。”说罢，拔出腰间佩刀，就欲自刎，辛亏刘晔眼急手快，一把抓住薛琼手腕，急道：“仲宝不可，你若自刎，让剩下之人怎么办。”
薛琼哭道：“阿笑走时将母亲和三娘托付与我，可如今我却没有保护好三娘，如何还有脸去太原，哪还有脸去见阿笑，哪还有脸活在这世上。”
“如你所说，三娘不在，可刘将军母亲还在，你打算让老人家自己去太原吗？”
此刻刘毓母亲谢氏来到薛琼面前，伸手将刀从薛琼手中夺下，泪眼婆娑道：“仲宝啊！伯母知道三娘出了事，你心中自责，我这心里也难受，可我也知道此时不能怪你，阿笑也不会怪你，你若再有个三长两短，阿笑岂不是更加难过。”