居摄元年（公元6年），王莽成为假皇帝后，天下就开始动荡不安，战事不断。
当年四月，西汉刘氏宗族刘崇首先起兵叛乱，虽然没多长时间就被平灭，但在社会上还是产生了不小的影响。
不久，汉朝西部边境的羌人叛乱，羌人率兵攻打西海郡，想要把原来献给汉朝的土地夺回去。
西海郡的太守程永弃城而逃，羌人随即占领了西海郡。
王莽杀掉了逃跑的西海郡太守程永，派护羌校尉窦况前往西海郡平乱。
这场战争一直延续到第二年，居摄二年（公元7年）的春天，窦况才彻底打败了羌人叛军。
九月，西边的战事刚刚消停，东郡太守翟义趁着汉朝秋季的军事演习，集结战车和骑兵，调动部队，发动兵变，讨伐王莽。（东郡归属兖州，范围包括今河南东北部、山东西部）
翟义是汉成帝时期的丞相翟方进之子。当年天象出现了“荧惑守星”，成帝刘骜移祸丞相，时任丞相的翟方为汉室进忠，代替成帝自杀身亡。
翟义叛乱，拥立了刘氏宗族严乡侯刘信为皇帝，自号大司马，柱天大将军，率领义军十多万人向长安进发。
翟义发出了讨莽檄文，说王莽毒死平帝，代理皇帝职位，想要断绝汉室江山。
翟义的讨莽檄文让全国各州郡、封国大为震动，各地反莽的情绪激扬，纷纷踊跃参加了翟义的反莽大军。
全国很快形成了声势浩大的反莽浪潮。
王莽这回真得有些害怕了，饭也吃不下，早晚抱着孺子刘婴在郊外的宗庙里祷告。
太后王政君知道后，心中却宽慰许多。
老太太对身边的侍从说：“人同此心，心同此理，我虽然是个女人，但也知道王莽这么做，早晚都会有报应的。”
王莽惊慌失措，写了一篇文告，布告天下，表白自己只是暂居摄政之位，最终还是会把皇位归还给孺子刘婴。
王莽又派堂弟王邑、将军孙建等人率部军队前去镇压翟义叛军。（王邑是王莽五叔王商的次子）
可事态随后发展的更加严重，连京都三辅地区的盗贼也趁机叛乱，响应翟义。
这些盗贼攻打县城，烧毁官府，杀死官吏，抢劫百姓，人数迅速发展到了十多万人。
暴乱中烧毁官府的大火持续燃烧，一直蔓延到了长安城中未央宫的前殿。
这下，王莽更害怕了，出动了他所有的党羽，准备拼死一博。
王莽先派王邑的弟弟王奇、王级等人率军抵挡三辅地区的盗贼。
又任命太保甄邯为大将军，统领全**队，驻扎在长安城外。
其他党羽包括刘歆等人，分别驻守进入长安的重要关隘，还命令王舜、甄丰昼夜在未央宫中巡视守护。