“是，我回去就向县令大人禀报。云峰告退。”萧云峰倒退着走出了厅堂。
张武和张仁目送着萧云峰离去，张武对张仁说道：“张昌被杀的案子，我觉得靠长安县衙是很难破的，小偷小摸、商家纠纷等小案子还可以，这游侠掺和的人命大案，只有朝廷廷尉出面才能告破，我估计长安县衙已报请廷尉了，不日廷尉一定派人来调查。我是担心呀！你的这左膀右臂张昌，缺德冒烟的事情没少干，你们私收保护费的事情，一定会被廷尉知道，传到陛下的耳朵里，肯定对咱们不利。”
张仁道：“我想，这廷尉对咱们收保护费的问题上，应早就知道了，他们之所以睁一只眼闭一只眼，是因为咱们不收，别人也会收，况且廷尉也知道我们干了不少维持社会安定的大好事。张武兄弟您放心，这些缺德不善的事情都是我们干的，和您一点也没有关系，不会牵涉到您，对您声誉没有任何影响。其实，这收保护费，也是为保护他们商家自己，他们都是自愿的，有我招募的这些手下维持市场和社会治安，您这郎中令和中尉衙门省去多少心，我们还为朝廷提供不少破案线索。我这些手下的，也要养家糊口，到最后还不是取之于民用之于民。”
张武道：“我觉得，张仁兄，也不会把我卖了的，对给我们的活动经费事情，可要守口如瓶。”“这给禁卫军经费事情，只有你知我知。如若，我干出出卖张武兄弟事情，我对天发誓，甘受天谴，不得好死，天打五雷轰。”张仁举起拳头对天发誓道。
张武又说道：“我相信大哥。你们那条道上各色人等都有，消息灵通，一定会找到张昌被杀的线索，看看到底是谁下的黑手？我这禁卫军和掌管进出城门兵士们，也会严加盘查，一旦发现李布平这伙人，定抓住细细审问。我们两家互相配合，没有干不成的事情。”
萧云峰回到长安县衙，见县衙门前停着两辆车舆，一顶蓝色轿子，有三两人群，童鸽和秦掌柜的倚靠在一车舆旁，一驭者牵着马缰绳站立在另一车舆旁，两个轿夫模样人和一穿戴华服中等身材的人站在轿子旁。萧云峰向童鸽和秦掌柜的点了点头，匆匆进了县衙里。
进到县衙大堂，八个衙役三三两两站在那里闲唠，上来一衙役上前迎萧云峰道：“萧主薄，县令大人在议事厅等您呢？”“嗯，知道了。”萧云峰进到大堂东耳房，就是议事厅，见东几案后端坐着头戴高冠身穿深衣大袖大袍清瘦之人，西几案后坐着县令萧敬蹇，正在饮茶叙谈，见萧云峰进来，萧敬蹇道：“萧主薄回来了，这是轵侯车骑将军府上的孙林大人。”
萧云峰贴掌鞠躬施礼道：“萧云峰见过孙大人。”“萧主薄好。”孙林抱拳拱手回礼道。
萧敬蹇道：“孙大人受轵侯车骑将军令托，专为四方绸布庄的关掌柜的而来。经我们初步调查可排除关掌柜的嫌疑，还得在大堂上走个过场。孙大人您看，是否随本县令监看着一起验证一下关掌柜的不涉及嫌疑，还是按刚才我跟您说的，回去复命呢？”
孙林道：“既然你们认定关掌柜的可以排除嫌疑，那我就不打扰你们办案了，回去复命了。”孙林起身施礼告辞，走出议事厅，萧敬蹇和萧云峰送孙林出门送别。
萧敬蹇对萧云峰说道：“咱们送走这方神圣，升堂吧。”
大堂内，县令萧敬蹇端坐高台几案后，头顶上书“明镜高悬”额匾，萧云峰坐于台下东侧几案笔录，八名衙役手握水火棍分立左右。县令萧敬蹇一拍惊堂木喊道：“升堂！”八名衙役手握水火棍敲击地不止，一齐喊着：“威……武……”，大堂肃穆，萧敬蹇喊道：“带红袖楼香妈。”
老鸨香妈被一衙役带到大堂上，跪在地上，八名衙役手握水火棍又敲击地不止，一齐喊着：“威……武……”后，肃静，县令萧敬蹇问道：“红袖楼发生人命案，是怎么发现的？如实招来。”
香妈瑟瑟发抖状说道：“回县大老爷，今天早上，太阳都升得老高了，这蝴蝶还没有下楼，我就让柳叶去招呼，结果蝴蝶房门里门插棍插得死死的，怎么敲击和喊叫，里面没有一丝声音，我就令管家从门外把门插棍拨开，开开房门，我第一个进去一看，张昌血印呼啦的扭曲着躺倒死在床榻边地上，蝴蝶死在床上。看到这情形，我的魂都飞了，当时吓得我瘫倒在地上，是管家和柳叶把我搀扶出来的。”
萧敬蹇问道：“这张昌是何许人也？他为什么到红袖楼住进蝴蝶的房间？”老鸨香妈回答道：“回县大老爷，这张昌是弄水赌坊的人，平时经常光顾红袖楼，出手又大方，和蝴蝶姑娘好上了，昨天四方绸布庄的两掌柜的请张昌吃酒，还有他的弄水赌坊的兄弟赵廉也一起来吃酒，从中午一直喝酒到黑天，这张昌喝醉了，要求住到蝴蝶的房里，是蝴蝶领着，关掌柜的和赵廉搀扶着进的蝴蝶房间。那几次张昌喝醉了都是住在蝴蝶房里，没出事，这次出事了。”
县令萧敬蹇又喊道：“带四方绸布庄掌柜的关山禹。”关山禹被一衙役带到大堂上，跪在地上，八名衙役手握水火棍又敲击地不止，一齐喊着：“威……武……”后，肃静，萧敬蹇问道：“关山禹，你昨天请弄水赌坊的张昌在红袖楼一起吃酒，为什么请他吃酒？你们要好认识？”
关山禹答道：“回县令大人，我原来不认识这张昌，人们都称他张游徼，是前天这张游徼带着几个手下的到我们绸布庄上催要治安保护费，要我们在昨天中午前交上治安保护费，否则令我们关门大吉。昨天上午，我和我们绸布庄的秦掌柜的一起，到弄水赌坊交了治安保护费，张游徼邀请我和秦掌柜的在红袖楼吃酒，我俩怎能让张游徼请酒呀。张游徼叫上了同事赵廉，我和秦掌柜的陪着张昌和赵廉在红袖楼二层樱花厅吃酒，红袖楼的蝴蝶、柳叶、英英等丽女和香妈也陪着一起吃酒，吃酒一直闹腾到黑天，张游徼喝醉了，要上蝴蝶房里睡觉，是我和他的兄弟赵廉一起扶他到三楼蝴蝶的房间，安置在床榻上睡下。安置好张昌，我和赵廉下到二楼，赵廉向我告别先走了。送别赵廉，我和秦掌柜的到柜台上结完账，一起乘车回的四方绸布庄。到了绸布庄我的酒劲就发作了，还在童管家房内住了一夜。今天莫名奇妙被抓到这里了。”
县令萧敬蹇道：“什么莫名奇妙被抓到这里，你和张昌在一起吃酒后，夜里张昌死了，你能说张昌的死和你没有干系吗？传弄水赌坊的赵廉。”赵廉被一衙役带到大堂上，跪在地上，衙役们又是一通“威……武……”后，萧敬蹇问道：“你是和张昌一起，由这跪在你前面的关山禹，在红袖楼请客的吧？你可看清喽。”“回县大老爷，是。就是这位关掌柜的。”赵廉看了看跪在前面的关山禹说道。
萧敬蹇又问道：“我问你，你们弄水赌坊好多人，据我所知张昌手下也有好几个人，为啥张昌只叫你一人参加宴请呢？”
赵廉迟疑一下回答道：“在弄水赌坊张昌、刘球和我是三个领头的，我们三个要好，等级又高，其他人等级低，让他们去他们都推脱不敢去，平时张昌都是和刘球去，昨天张昌也叫了刘球，刘球临时有事就没有去。”
萧敬蹇再问道：“张昌喝醉了，是你和这关山禹一起把张昌搀扶到蝴蝶房间的吗？你什么时候离开红袖楼的？”
赵廉回答道：“回县大老爷，是我和关掌柜的搀扶张昌到蝴蝶房间的。送张昌到蝴蝶房间后，我和关掌柜的来到二楼，我向关掌柜的道别，就先走了。我也喝多了，回家躺在床上就睡着了。”
县令萧敬蹇细思一会儿，又问道：“关山禹我再问你，和你一起请客的秦掌柜的多大岁数，他昨天喝酒了吗？”“回县令大人，秦掌柜的虚52岁，他昨天未喝酒。”
萧云峰起身走上台上，俯耳对县令萧敬蹇小声说道：“这秦掌柜的就在大堂外。”
萧敬蹇向外看去，大声说道：“衙役，到大堂外传四方绸布庄的秦掌柜的上堂。”大堂上，立刻出去两个衙役，把秦掌柜的带上大堂，跪在地上，萧敬蹇说道：“秦掌柜的抬起头来，站起身来。你叫什么名字？”“回县大老爷，我叫秦德福。”秦掌柜的站起身来，回答道。县令打量一番，见这秦掌柜的满脸爬满皱纹，微微有些驼背，似在50岁左右的年纪。
萧敬蹇又说道：“秦掌柜的，昨天你和关掌柜的一起在红袖楼招待弄水赌场坊的张昌和赵廉喝酒，是吧？”秦掌柜的赶紧跪下，回答道：“是。”
萧敬蹇又问道：“张昌吃完酒，是怎么到三楼的蝴蝶房间的？”“是蝴蝶头前引路，赵廉和关掌柜的把张游徼搀扶到三楼的。”秦掌柜的回答道。
萧敬蹇再问道：“赵廉和关掌柜的搀扶送张昌到三楼，你在干什么？”“我在二楼等关掌柜的回来。关掌柜的回来后，我俩就到柜台上结完账，一起乘车回的四方绸布庄。”秦掌柜的回答道。
县令萧敬蹇一拍惊堂木道：“这不就清楚了。萧主薄整理好问询笔录，香妈、赵廉、秦掌柜的和关掌柜的都要签字画押。你们要随叫随到，一个月内不能离开长安城。关掌柜的和我到议事厅，我有话对你说。”
萧敬蹇引关山禹来到东耳房的议事厅，萧敬蹇撩衣坐到主席台的几案后，说道：“你坐吧。”关山禹坐到了西侧次位几案后。
萧敬蹇瞪眼看着关山禹说道：“你关大掌柜的有最大的嫌疑，张昌凶恶跋扈，令你们交一百金保护费，又让你们请客吃酒，你们怀恨在心，于是你们返回四方绸布庄，买通游侠高手，在昨夜，趁着夜黑风高，潜入红袖楼，刺杀了张昌，勒死了蝴蝶。”
关山禹目瞪口呆说道：“要是我们刺杀了张昌，何必又交保护费，又请客的。”
萧敬蹇道：“要不是轵侯车骑将军的管家来县衙令示，我绝不放你回家，你念轵侯爷的好处吧。你到大堂上签字画押后，走吧。”
县令萧敬蹇坐上高台几案后，等关山禹签字画押后，一拍惊堂木说道：“退堂。”
关山禹和秦掌柜的走出长安县衙大堂，童鸽和秦掌柜的搀扶着关山禹上了骈马车舆，关山禹道：“这县令真是个草菅人命的昏官，他说不看在轵侯车骑将军面子，绝不放过我。他还说张昌令咱们交一百金保护费，咱们怀恨在心，买通了游侠高手，趁着夜黑风高，潜入红袖楼，刺杀了张昌，勒死了蝴蝶。真是胡扯。”