OF1D-EP4：战壕（15）
【对不忠诚的人保持忠诚是愚蠢的。】——华莱士·“沃利”·帕克，2035年。
……
【白狼】沃尔夫·艾尼亚克尔——因其相当具有辨识度的毛发颜色和姓名而得到了这个外号——是联邦军之中公认的第一MS王牌驾驶员（在不考虑弗利特的前提下），也是最近几十年来让曾经指挥他的联邦军指挥官们相当头疼的问题人物。曾经是万众瞩目的MS运动明星的沃尔夫当年响应地球联邦的号召而加入联邦军，起初在地球本土服役，不久之后就因频繁和上司爆发冲突而被派往外太空殖民卫星，又在【狩猎蝙蝠行动】之后被派往更危险的战场。几十年来，因得罪上司而被撤职或送往危机四伏的前线、沦陷区对于沃尔夫而言是家常便饭，至于被强制收容进入休眠舱更不在话下。或许得益于长期在冷冻睡眠中等待联邦军唤醒的经历，年近五旬的沃尔夫看上去比他那些当初同样身为【歌姬号】船员的同龄人要年轻许多，甚至有时候比看起来刚满四十岁的弗利特还要年轻些。
“我明白了。虽然格罗迪克会做这种决定实在令人惊讶，假如我们必须保护这座航标中的资料和装备，那我军也只好抱着必死的决心挑战第八舰队。”得知格罗迪克像精神失常一样地听从了麦克尼尔的建议并最终说服了安格拉佐上校同意该方案，沃尔夫似乎并不感到意外。他一面催促自己的战友们出击，一面同真正主导作战计划的始作俑者取得了联系，把自己的忧虑告诉了已经离开【巴尔达亚号】的麦克尼尔一行人。“但……我军各舰不能离开航标，而留下一部分MS用于防御又会导致我们难以冲破第八舰队的封锁——”
“就是您想的那样，我们得在敌人包围过来之前就主动出击。”麦克尼尔不假思索地表示，MS数量上处于绝对劣势的勇气战队要想寻得一线生机就得在第八舰队有机会威胁到航标和三艘宇宙战舰之前完成逼近【阿特拉斯号】、强迫瓜瓦兰中将下令停火的任务，“另外，不到万不得已的时候……我并不想这么做。倘若第八舰队的我军官兵能够认出您和明日野下士的MS并醒悟过来，那就再好不过了。”
“这是最近十年来我接到的最有挑战性的任务，麦克尼尔上尉。”沃尔夫戴上头盔，启动了他的专用座驾G-巨人。“放心，只要瓜瓦兰将军良心尚存，我们不会让事态发展到必须劫持他的那一步。”
在麦克尼尔和沃尔夫的组织下，勇气战队出动了【巴尔达亚号】、【歌姬号】、【海雷丁号】这三艘宇宙战舰上所有能够参加战斗的MS。由于【海雷丁号】所部先前在撤退和逃亡过程中已经出现伤亡，东拼西凑也没能集齐三十架MS的麦克尼尔只好决定用手头现有的兵力向第八舰队发起挑战，而且必须要赶在第八舰队包围航标、反过来用勇气战队的三艘联邦军宇宙战舰要挟麦克尼尔等人之前得手。以往战斗时永远让自己的部队冲锋在前的麦克尼尔破天荒地改变了阵型，他以【歌姬号】所属MS部队作为进攻的矛头，并将G-巨人和AGE-2高达置于队伍前列，希望第八舰队的联邦军将士们在见到这两架MS后能够有所动摇。
挽救勇气战队的战斗开始了。没有控制速度的必要，抵达第八舰队兵锋前沿的时间越早越好。在确保MS部队维持阵型的同时，麦克尼尔要求各机不断加速、直到和第八舰队交战前夕再调整飞行方向并迂回到第八舰队航行方向两侧。起初众人尚且能够按照麦克尼尔的要求保持进攻队形，但不久之后【歌姬号】的MS就将麦克尼尔等人甩在了后面。终于意识到了号称【量产高达】的阿黛尔型MS同真正的高达和那些由与弗利特·明日野密切合作的工厂打造的私人定制MS之间差距的麦克尼尔只得有些沮丧地劝说沃尔夫暂时放慢加速趋势，免得稍后负责掩护沃尔夫和亚瑟姆的主力部队完全被甩在后面。
“看来你的名字在这里不如艾尼亚克尔少校和明日野下士管用呢，迈克。”罗根的MS一直同麦克尼尔的MS保持着固定距离，而德罗的MS则飞行在以麦克尼尔为中心的对称另一侧。趁着残酷的战斗尚未开始，罗根不免调侃了几句，说麦克尼尔的名声在联邦军之中没有想象中那么好用。“别灰心。也许在未来的某个平行世界里，你会拥有一个担任军方领袖的【父亲】。”
“可以勉强被我叫父亲的只有所罗门将军，而且我也不喜欢这么称呼他。话说回来，我想亚瑟姆·明日野也不愿一辈子被人称为【那个弗利特·明日野将军的儿子】。”麦克尼尔有些头疼地说，目前第八舰队拒接了勇气战队的全部通讯，可想而知瓜瓦兰中将还采取了其他用来封锁消息的手段，“或许，我们的MS在第八舰队的人看来都是维甘军的MS。”
“不排除这种情况，而且如果这种相当悲观的估计成真了，我们无法指望艾诺亚中校在我们全部战死之前快速地解除笼罩在第八舰队上空的障眼法。”罗根安慰了麦克尼尔几句，但他还是提醒麦克尼尔，最好不要对沃尔夫和亚瑟姆的试探抱太多信心，“试探结束后，立即切换阵型，做好突破进入第八舰队阵列的准备。”
“了解。”
被某种悲壮的气氛束缚着的勇气战队MS部队于空旷的太空中飞行了十几分钟、躲过了许多大型太空垃圾并不可避免地被那些更为细小的太空垃圾撞个正着，这才终于在传感器扫描图像上找到第八舰队所属MS的踪迹。按照先前的方案，飞在队伍最前列的沃尔夫带领整支MS部队去和这些可能特地前来巡逻的MS打招呼、试图避免不必要的战斗。与此同时，和格罗迪克以及勇气战队所属各电子战部队保持沟通的罗根也紧锣密鼓地准备着窃听敌方MS通讯的工作，以弄清这所谓误会的真相。
不出麦克尼尔所料，那几架杰诺亚斯II型MS在发现了众人的踪迹后迅速折返，并在沃尔夫凭借G-巨人的性能紧追不舍、不断缩短双方距离后向着G-巨人开火。料定这几架前来侦察的MS很快就会撤回第八舰队主力部队所在区域的麦克尼尔已经对避免战斗不抱任何信心，但他还是本着不到最后一刻决不轻易放弃希望的原则向罗根询问窃听的结果。也许他能找到扭转局势的机会。