“……过去一年来，猎杀巨型蠕虫的战果并不令人满意。如果这些行动收到了成效，那么已经步步后撤、前往更炎热地区避难的居民伤亡数字就不会在过去6个月里依然呈现出上升趋势了。”为军官们做汇报的是跟随奥兹玛一起来到皮普雷行星的阿杰姆贝，他能如愿以偿还多亏了勇·戴森的推荐。高大壮实的罗马黑人用来源不那么透明的数据明确无误地复述了奥兹玛想要表达的一切：徒劳无功地以自我感动式的猎杀巨型蠕虫行动【保护】皮普雷行星居民们的军人和雇佣兵不仅没能有效削减巨型蠕虫数量，同时也没能避免更多人类定居区遭到袭击。“混沌的艾尔玛·霍利博士曾经坦言，她多次委托雇佣兵团队在猎杀巨型蠕虫期间为她的研究捕获些必要的素材，哪怕是尸体也行……可就连这么微不足道的数字，如今距离实际需求仍存在不小的缺额。”
“但是，我们根本没法预知那些怪物的行动模式，它们完全不按原本的习性来。”不服气的几名军官和雇佣兵坚持认为，还是猎杀巨型蠕虫更靠谱些。他们和在场的大部分人一样刚刚意识到在猎杀巨型蠕虫的狂潮里近乎颗粒无收的不仅仅是自己的部队。“……常规武器不管用，那就升级手段，肯定能把这些藏在阴冷地下的怪物一口气消灭——”
“那么下一步我们又要用什么武器呢？反应弹还是MDE？把行星的背面彻底挖平？”随着反驳声响起，众人的目光纷纷投向了角落里不起眼的席位，那个位置属于小有名气但仍无法和历史悠久的其他雇佣兵企业相提并论的【超时空军团】。“我们的任务是保住这里居民的性命、保住他们无比珍视的家园，而不是搞巨型蠕虫猎杀比赛或者行星地表重塑比赛。李少校，我们超时空军团和混沌皮普雷分公司所部一样，愿意支持S.M.S.的决定。”
麦克尼尔不会自作多情地以为超时空军团的支持起到了至关重要的作用，因为S.M.S.的其他盟友也旗帜鲜明地表态支持奥兹玛而非本地驻军和其他几个月来懒得和友军交换情报的雇佣兵部队。不过，因爱人凯瑟琳·格拉斯而了解到Macross-29船团在新美索不达米亚-5行星附近遭遇的奥兹玛并没有忘记这伙临时要求加入的盟友，他在指挥中心勉强通过了决议后就找到了麦克尼尔、咨询号称完好无所地将Macross-29船团从瓦尔综合征中拯救的英雄对目前战事的看法。
“……其实还是有伤亡的。”
“没人能把事情做得完美，亚当斯上尉。”奥兹玛·李过去也只和在Nexus船团服役的麦克尼尔有一面之缘，以【埃里克·亚当斯】之名乔装打扮抵达皮普雷行星的麦克尼尔自然没理由暴露另一个身份。“不说这个了，都是些让人难过的事。上午讨论战术的时候，你好像已经想到了什么。”
“我在想，也许混沌的秘密武器生效之后，我们就不必为此苦恼了。”
“短时间内不能期待混沌很快扭转局势。”胡子拉碴的青年男子有理有据地说，任何愿意深入了解新美索不达米亚-5行星之战的人都不会以为超时空军团全凭运气而力挽狂澜，“谈到从瓦尔综合征肆虐的区域拯救更多生命，是该你们来教我们做事。”
“阿杰姆贝中尉整理的资料，我也看过了。虽然巨型蠕虫确实会离开行星背面的【寒区】、前往原本不适合它们活动的区域攻击人类，自治区机构和混沌方面却没有关于巨型蠕虫进攻路线的详细情报。”麦克尼尔刚来到皮普雷行星就发现行星上的战况存在许多古怪之处，尤为明显的是新统合军和雇佣兵仿佛成了瞎子、对巨型蠕虫的活动一无所知。“这也是为什么会有那么多人反对在兵力不足的情况下防御定居点，因为我们不知道这些巨型蠕虫的具体动向。”
“它们总不可能是先钻进地幔再钻上来的。”奥兹玛有些头疼地说，他也没考虑好在重点防御定居点的策略受挫后该怎么和战友以及本地居民解释。血淋淋的数字容不得他们优柔寡断，更容不得他们过分乐观。“按理说，危机持续了快一年，这里的驻军和雇佣兵早该侦察到蠕虫的活动轨迹，可谁都说不清它们是怎样出现在【温区】的。如果这些只会表面上出力的家伙多捕获些研究样本，混沌的霍利博士也许就能告诉我们答案。”
尼尔带着刚结束体能训练的同伴们从麦克尼尔身后路过，他们好奇地停下打量着坐在麦克尼尔对面的奥兹玛，又很快走开了——麦克尼尔公务缠身的时候，尼尔往往会主动承担起部分管理工作，就像麦克尼尔会在吉尔斯分身乏术时为吉尔斯解决些军事领域之外问题那样。
就算超时空军团正在执行任务，也总有生性好动的年轻人畅想着可能永远都没机会落实的星际探索之旅。当尼尔半开玩笑地说他们可以考虑去【热区】度假时，先前嚷着要降低巡航次数的众人顿时偃旗息鼓了。没人愿意在那种不适合人类生存的不毛之地【度假】。
“……我有一个假设，这些巨型蠕虫不是自发行动的，而是被某人、某一伙人控制的。”麦克尼尔竖起右手食指，说出了新统合军和雇佣兵之中最近一年来广为接受的想法——瓦尔综合征患者在某种意志的明确驱使下行动。“在这一基础上，我考虑了些不那么体面的情况……比如说，有人要从精神上控制着我们穿着现在这套衣服去零下100℃的地方生活，即便我们照办了，也会被冻死。所以，假如我是要控制其他人来达成目标的幕后黑手，我会给他们准备保证他们能在零下100℃的地方生活的设备，或是等春暖花开了再控制他们过去，而不是在他们的腿冻僵时只顾下指令。”
奥兹玛思考了好一阵才明白麦克尼尔的意思，他承认这个解释巨型蠕虫行踪的说法不那么容易被接受。“你想说，这种巨型蠕虫的生理特征决定了它无法长期活动在【温区】和【热区】，大部分进攻人类定居点的巨型蠕虫在袭击开始前仍然处在和【寒区】类似的环境中。”