莱特·因梅尔曼是在嘈杂的环境中少数能够分配到一处干净的工作台的幸运儿,曾经为新统合军(也许还包括混沌)调查温德米尔王国的原始文明遗迹以及其他同原始文明有关记载的他对这些古代文献的了解程度不亚于许多有志于终生为此奉献的神职人员。眼下,莱特正在筛选着众人扫描后记录的文献副本,并在找到疑似自己所需的内容后立即要求士兵们将原件拿来、确认其真实内容。
吉尔斯和洛伊德来到三楼时,半蹲在地上的莱特还在兴致勃勃地用高倍放大镜仔细观察王国军士兵送来的兽皮。见到卡莱尔领主和空中骑士团团长成功地【解决】了地下密室里的纠纷,不便多加追问的莱特又抱起放在旁边方桌上的古籍,将自己找到的重要内容展示给吉尔斯和洛伊德看。
名义上是个温德米尔人的吉尔斯实际上并不怎么懂温德米尔语,更别说古代温德米尔语了。好在很多温德米尔人贵族领主和他一样对古人的语言一窍不通,只有和洛伊德相似的神职人员或专门为此而钻研许久的莱特才能掌握其中的主干。三人间异样的沉默持续了一阵子,保持耐心的洛伊德仔细地阅读着古籍上已经有些模糊不清的记录,并初步支持莱特的意见。
“我听说过这种失传的习俗……一直以为它只是故事。”既称得上温德米尔王国现代化急先锋又比大部分传统派更懂传统的洛伊德激动地对一头雾水的吉尔斯介绍说,不仅温德米尔王国各地的神话中普遍存在以歌声和死者相会的传说,一些相当偏远的地方甚至还为此设立了专门的节日,“……当人们的歌声再也无法唤回死者时,这习俗也就失去存在意义了。真遗憾。没有了生活的支撑,传统的死亡只是时间问题。”
“也就是说,麦克尼尔带回的那个情报千真万确。”吉尔斯这时倒有些后悔自己没选择前去和麦克尼尔会合而是留在温德米尔王国寻找和高维空间有关的线索了,不过他很快就说服自己重视自己肩负的使命而非羡慕麦克尼尔的下一次冒险奇遇,“是兰花·李用自己的歌声唤醒了原始文明遗迹……但这说明不了什么。我们需要有原始文明遗迹,需要有专门来完成这种仪式的歌曲。”
“而麦克尼尔还有Frontier船团的人即将前往的坐标附近没有原始文明遗迹,况且……传说毕竟是传说。”莱特把古籍递给了如获至宝的洛伊德,趁机松了一口气,“说服他们来访问温德米尔王国可能是个好主意,我们又不可能把这里的原始文明遗迹挪过去。”
“乐谱,重要的是乐谱。”双手颤抖着接过古籍的洛伊德小心翼翼地把文献放在桌子上,用右手抚摸着载有斑驳不清文字的纸张,仿佛这样做就能穿梭时空而了解到古人的一切秘密一样。“王室保存着一些世代相传的乐谱,那都是因为每隔几代人就会降生的【风之歌者】经常演唱这些歌曲……可是民间的内容,就没那么容易幸存下来了。这附近说不定就有我们所需的乐谱,一定要找到它。”
借着保护古籍和其他文物的名义——不全是借口——来到卡莱尔地区偏远乡下的这支队伍从一开始就不怎么受欢迎,这也在吉尔斯的预料之内。由于卡莱尔的领主长期不履行治理领地的职责、变相地向王权投降且在温德米尔王国两派贵族的斗争中旗帜鲜明地支持现代派,视他为眼中钉的那些温德米尔人已经在这颗行星各地散播了许多和吉尔斯有关的谣言,诸如吉尔斯打算把温德米尔王国的珍贵古代遗产都卖给天西机械公司换钱。等吉尔斯带着洛伊德负责的工作团队依照前期调查线索逐一搜集各乡村的文物时,看到吉尔斯身体力行地证实了谣言的农民们若不团结起来对付有朝一日可能把他们也集体甩卖给地球人的吉尔斯才是咄咄怪事。
一言一行都代表着国王和王国形象的吉尔斯等人必须谨慎地考虑手段,这也是他们无法用更暴力的方式对付负隅顽抗的祭司们的原因之一。然而,偏执地把一切和地球人有关的科学技术和手段都视为大敌的神职人员捍卫传统的决心似乎远超吉尔斯的预料,有数名神职人员在被逮捕的当日就自杀身亡,这一消息进一步助长了附近村民对工作团队的敌意,但这还不算最棘手的问题。一个星期后,被吉尔斯专门安排去对付不够配合的神职人员的那些王国军士兵们回来报告说,有一些神职人员会出于个人目的或保护文物的需求而将部分文物埋到属于自己的纪念碑下——虽说死后将灰飞烟灭的温德米尔人和坟墓经常无缘,生者总要寻得一种方式追忆特定的死者。
“挖,必须开挖。”吉尔斯找来莱特,让对方组织一支新的队伍专门挖掘神职人员的纪念碑下方的土地,“你不必担心,这就是我指使的,我的形象在某些人心目中已经没有继续恶化的余地了。”
“再这样下去,恐怕这些农民宁可不要你们提供的现代生活。”莱特连忙阻止了吉尔斯的暴力挖掘计划,他打算找来那些在新统合军撤离之前就曾经配合自己一起四处搜集文物的老战友一起神不知鬼不觉地把文物拿走,“就说要修缮纪念碑好了,这样一来本地居民也会安分许多。”
“还是要专业的人来做专业的事。”冷静下来的吉尔斯也知道自己的想法过于极端了。这怪不得他,过于保守的那部分温德米尔人顽固不化的态度总会让本就有些瞧不起温德米尔人的吉尔斯下意识忘记自己在4号平行世界的身份。“你考虑得更周到,按照你的办法来做吧。”
周边乡村的居民们即便怀疑吉尔斯等人图谋不轨,也无计可施。象征着传统生活的一切符号固然重要,下个月的生计则更不容忽视,没人愿意一直饿着肚子。有着修缮纪念碑等借口的掩护,莱特·因梅尔曼和那些滞留温德米尔王国期间苦于一身本领毫无用武之地的准文物贩子们掘地三尺地搜索了附近的神职人员纪念碑下方土地,并确实找到了一些疑似乐谱的古代文献。这些文物被士兵们以最快速度护送回王国首都达文特,那里还有另一群专家在等待着它们的到来。
其中一位专家,便是格拉米亚国王的阶下囚兼座上宾伊万·察里。作为整个温德米尔王国境内仅有的两个能够用歌声发出生物折跃波的幸运儿之一,自封皮普雷沙皇的原泽加尔重工研发部主任成了检验那些乐谱真伪的最佳人选,因为吉尔斯和罗伊德都不想打扰尚且年幼的海因茨王子。