OF2-EP5：魔王（2）
【直到今天，俄罗斯流亡者仍然保留甚至发展了正统主义的论点，即我们虔诚的皇帝当时被无足轻重的人和叛徒包围着。是的，没错。但：这不是他的主要错误吗？如果不是他本人，谁会选择并任命这些无足轻重之人呢？】——《二月革命反思录》，1983年。
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2067年2月初，就在外界以为拉撒路·海登总统的作风会因为地球-伊甸-伐折罗母星集团最近几年来实力日渐壮大而有所收敛时，这位总统做出了一个无疑会让当年那些投票支持他的选民们满意的新决定。在一次公开讲话中，海登总统指出，看似规模庞大的新统合军如今已成为了让位于企业雇佣兵的摆设。虽然新统合各地的公民们对他那【企业雇佣兵目前起到的作用仍无法代替新统合军行使国防职能】的论调持有各种不同意见，即便是海登总统的反对者也看得出来，新统合打算趁着瓦尔综合征和无瑕者、海姆达尔引起的混乱仍未消退时一鼓作气地推翻第二次统合战争结束后所确立且至今发挥作用的诸多规则。
早在第二次统合战争爆发之前，那些处于偏远地带的旧统合军逐渐地脱离旧统合军指挥系统的约束、转而听命于当地自治机构就成了让旧统合的官僚们相当头疼的事。随着地球对各自治移民行星的控制力严重下滑、能调动的资源日益不足，默许地方自治机关接手驻军的指挥权甚至是所有权成为了无奈的选择。虽然【潜伏者】等地球至上主义运动竭尽全力地想要恢复旧统合对于政治和军事的领导地位，但他们的心愿终究无法对抗时空的阻隔。如今，即便新统合凭借平息瓦尔综合征的技术手段和折跃水晶这一重要战略资源以要挟的形式部分地恢复了对一些自治移民行星的控制权，并不希望看到地球再次大权在握的媒体评论人士纷纷表示，在银河系中航行时无法绕开的时间成本和由此导致的交通不便迟早会使得海登总统的雄心壮志化为泡影。
不过，曾经担任自治移民船团总统的海登总统自然知道该如何摆平那些目光短浅的自治移民行星。过去两年来，直接听命于地球的新统合军在发起针对无瑕者或海姆达尔的作战行动时经常会要求附近地区归属各自治移民行星的友军也一同参战，如果有自治移民行星无视新统合军的要求，那么新统合就会让对方尝到关乎宇宙航行安慰的重要战略资源折跃水晶供应被切断的滋味。倘若自治移民行星的政客们打算逞强到底、让往来于附近的宇宙飞船像过去那样凭着船长和领航员的直觉躲避折跃断层以艰难地对抗新统合的制裁，海登总统也不介意解除对该行星的保护、让瓦尔综合征肆虐开来。
除了较为强硬的手段之外，那些有意帮助海登总统尽快集中指挥权的新统合军将领们也尝试了一些比较温和且能够让自治移民行星也满意的方案。其中，通过提供军事服务和大力发展船团企业雇佣兵而重振Nexus船团经济的上一任Nexus船团护航舰队司令费尔南多·马林少将（现任第47特派舰队司令）多次在军事行动中体面地说服涉及行动的自治移民行星交出军队的指挥权和所有权。面对政客和当地居民的攻击，同样有着丰富执政经验的马林少将问心无愧地说，他也认为在地球和伊甸鞭长莫及的区域用更灵活的方式保卫人类文明合情合理，但以自治移民行星为单位将新统合军转移给偏远地方自治机构显然只会让事态恶化。
“过去十几年里，我见到过许多这样的例子。那些接近危险地带的自治移民行星，因经济原因而无法承担规模过于庞大的军队或购买企业雇佣兵的军事服务，甚至不得不将分配给他们的军队一再削减，其结果是他们在危机到来时毫无自保能力。与此同时，那些富庶而有能力供养更大规模军队但远离危险的自治移民行星，同样由于缺乏对军队的需求而进行裁军。”批评了两种典型的裁军案例后，马林少将痛心疾首地对前来采访他的记者说，瓦尔综合征危机和无瑕者、海姆达尔的疯狂反扑已经证明新统合和人类文明不能再沉迷于错误的模式了，“许多人都说，我们是一个整体……连我们的敌人都是这样认为的。但是，具体到军事指挥方面，我没有看到一丝能让我们可以被视为整体的迹象。”
如果说海登总统的手段显得有些粗暴和蛮不讲理，那么虽军人出身但和海登总统一样担任过船团之主一段时间的马林少将的手段则更灵活一些。他和效忠于他的新统合军将领往往会趁着驱逐无瑕者和海姆达尔的机会携大胜之威邀请附近的自治移民行星负责人前来开会共同讨论地区防务问题并促成这些自治移民行星之间签订新的合**议，其核心则是明明有能力建立大规模军队但不愿履行相应义务的自治移民行星将对那些需要壮大军事力量以应对威胁的自治移民行星进行补贴和资助。对于那些不愿签订这份协议、白白把宝贵的资金拿去资助更不发达的边境地带的自治移民行星负责人，马林少将也还有留给他们的备份协议：彻底放弃对自治区内新统合军的指挥权和所有权。
类似的行为在10年前一定会引起自治移民行星的强烈反对和共同抵制，但瓦尔综合征和无瑕者的威胁并不会给他们讨价还价的机会。况且，和四处输出军事服务、借助瓦尔综合征引发的难民危机和武装冲突挑起战争以从中获利的Nexus船团相比，如今专注于帮助新统合收回军事指挥权的马林少将可称得上人畜无害了。他在战场上所取得的胜利变相地促成了更多自治移民行星的屈服，这不战而屈人之兵的经历以惊人的力量推动着海登总统继续推行着自己的计划：设立更高一级行政区域，从政治和军事两方面入手逐渐使新统合摆脱当前一盘散沙的状态。
在这种背景下，身为总统办公厅重要成员又肩负新统合迁都工程重任的君特·冯·埃瑟林于2067年初经由总统令而得到了新的任命，他将前往布里希加曼球状星团区域担任新成立的【布里希加曼边疆区】监察长，其使命是切实保证各自治机构充分履行职责、保护新统合公民们的生命安全和基本自由。虽说埃瑟林一再承诺自己绝对不会插手自治区的行政和军事指挥工作而只是【确保自治移民行星相关部门正常履行职责】，马林少将于次日被任命为【布里希加曼军区】司令的消息使得埃瑟林的说法看上去没有半点说服力：每一个自治移民行星都恐惧着自己将会成为只能仰仗新统合鼻息生存的待宰羔羊。