“最初在这里定居的人们听信谣言、害怕王国军报复，都逃走了。我们劝回了一小部分躲进深山里的居民，不久之后他们又遇上了洪水。”不敢怠慢的吉尔斯一五一十地对洛伊德坦白了自己所掌握的全部实情，“再后来……我们想过很多办法，可那些人无论如何都不愿意回来了。”
“您和天西机械公司合作推出的农村基金项目就是为了解决这类危机而设立的。”吩咐跟随自己的几名侍从在附近土壤中采样的埃瑟林又回到了队伍附近，他明明记得吉尔斯和天西贤治考虑过一些能缓解温德米尔农民压力的计划，“天西机械公司的名声固然不佳，但——”
“那确实是其中一个原因。”吉尔斯尴尬地咳嗽了一声，试图把火力吸引到天西机械公司身上，“此外……最近两年来，这里又是爆发战争、又是遭遇自然灾害，本地的农民一点都不想在什么【长远考虑】的事项上破费太多。”
“好，这理由听上去很合理。那么……您为什么不把真实情况告诉我呢？”洛伊德笑眯眯地转向吉尔斯，话里话外都在责怪吉尔斯伙同相关部门负责人隐瞒实情，“难民没有返回原居住地、重建工作无法正常开展、农业生产和其他方面的经济活动完全停滞……可不是装作不存在就会消失的。不要忘记了，我们还需要蓬勃发展的农业创造收益以便为军队和其他方面的建设投入更多资金。”
考察团队在附近游走了大半天，只找到了零星几个小得可怜的村庄，而且其中的居民多半是老年人。这些或许一生都未曾离开过故乡的温德米尔人见由军队护送的洛伊德一行人前呼后拥地赶来，有人立即逃之夭夭，有人则大胆地来到考察团队附近围观是，甚至还开口请求衣食无忧的贵族们赏赐自己些金钱或粮食。
经过一天的实地考察和访问，洛伊德发现自己没法完全把阿尔多利亚地区战后重建工作进展缓慢完全归咎于负责相关事务的文官玩忽职守、不认真落实将难民送回原居住地的措施。准确地说，阿尔多利亚地区居民的想法已在王国内战期间出现了极大程度的改变，这种改变是附近的贵族领主和王国官吏都未能及时察觉到的：许多没有参加叛乱且在叛军的宣传中充分了解到了天西机械公司等新统合星际企业险恶之处的温德米尔青年也在叛乱结束后离开了家乡、另谋生路，留下一脸茫然的老年人继续居住在这埋葬了他们祖祖辈辈的土地上。
不过，要说战后重建工作完全来自于新思潮冲击导致的本地居民流失严重，也不尽然。次日在走访过程中乔装打扮、突然造访一处重建事务管理局办事处的洛伊德震惊地发现该办事处的工作人员竟在白天工作时间通过银河网络集体浏览新统合某些并不适合在工作场合对外展示的网站，顿时气得七窍生烟。自格拉米亚国王遇害而借助至今仍未撤销的王国紧急状态和大臣会议、王室共同推举的王国摄政身份获取了几乎絕對權力的王国宰相终于头一次行使了专断独行之权，他当场叫来了办事处的负责人、宣布整个办事处立即原地解散，并顺便赐阿尔多利亚地区重建事务管理局的局长以回乡种地之礼遇。
“宰相阁下，这也是在所难免的。”考察团队回到专列上之后，现在轮到吉尔斯劝洛伊德不要发火了。温德米尔王国仅仅40年前还在依赖贵族领主治理整个行星，而格拉米亚国王在世期间并没有建设一套完善的文官选拔体系，以至于代替贵族领主管理各地事务的文官们可谓上限和下限都令人惊叹不已。“领主呢，对自己的财产有责任心，而我们任命的文官就不见得了。他们更在乎我们的看法和态度。要想让他们负责起来，得另找办法……”
“很多人还不太能适应新变化。你们学新统合越多，就越容易引起冲突。”在场的埃瑟林却不以为然，他上个月还目睹了看似乐于成为新统合一员的温德米尔人——大多都是些农民——最为真实的反应。“芙蕾雅·薇恩的同乡们因为些口角和其他纠纷而吵着要杀了她这个【投靠新统合的假温德米尔人】全家，就是最好的证据。多亏我们及时介入，否则后果不堪设想。”
“哦，是啊。”吉尔斯也想起了上个月莱特父子等人在一群村民的围攻之下将芙蕾雅的家人救出的惊险一幕——好在芙蕾雅一家眼下已经搬到拉格纳行星居住了。“格拉米亚国王遇害后，民间对新统合还有地球人的反感短时间内是不会平息的。”
“可以考虑暂缓推行那些措施，但不能彻底放弃。等到王国的臣民们冷静下来之后，我们还得让一切回到正轨上。”为文官队伍能力低下而苦恼的洛伊德一时间不知说些什么才好。“听说，阿尔多利亚领主的城堡附近有一些恢复得很不错的村庄，我们明天就去那里看看吧。”
事实证明，洛伊德无意中做出了一个只会令他更头疼的决定，因为他很快就会发现这些村庄里的居民不是温德米尔人而是由于各种原因来到温德米尔王国避难的地球人，其中包括Nexus船团克隆人、原9月1日行星居民出身的生化人以及最近为了躲避新统合对海姆达尔罪行的审理而决定在一切尘埃落定之前坚决不返回新统合的前海姆达尔成员。可怜的王国宰相在察觉到这些热火朝天地劳作着的模范好居民的真实身份后马上就后悔了，但他还是勉为其难地来到村庄中，和这些有点另类的温德米尔王国公民们热情地进行了些沟通。
吉尔斯没有跟随洛伊德一起进入村庄内：他在村庄外面的田野上意外地撞见了正在维修大型农业机械的伯顿和博尚，便欣然上前主动向两人问好。当初麦克尼尔决定庇护除魔王尼尔之外的海姆达尔成员（大多都是原Nexus船团居民）时根本没把这些人的下落告诉吉尔斯，而且吉尔斯也很难在不动用自身【如尼】器官的情况下察觉到伯顿和博尚身上【长】出来的其实是假货——看来他们也和莱特学到了不少。
“麦克尼尔和我说，他不确定海登总统会不会履行承诺，所以他打算把愿意从头开始的海姆达尔成员都安置在温德米尔王国……没想到会是在这么偏僻的地方。”吉尔斯上下打量着衬衣上沾着不少尘土的博尚，又看了看像木桩一样站在原地且衣服干净得反常的伯顿，心里顿时有了主意。“嗯，伯顿先生，看来您不太适应这里的生活啊。”
“不，如果是要我伪装成农民做些工作，那我当然忍受得了。用这种状态生活就算了。”留着莫西干人发型的白人壮汉喋喋不休地向吉尔斯抱怨起来，说自己没兴趣在温德米尔王国当一辈子农民，“我知道这只是暂时的……但他能不能给我们安排个更体面的去处啊？”
“喂，伯顿，你可想清楚了，现在不管是在城市还是乡村，只要是温德米尔人太多的地方对我们都不怎么友好。”一不小心喷了自己满脸机油的博尚无精打采地从车辆另一侧返回，接过了伯顿手中的毛巾，“别听他的，吉尔斯爵士。我对这里很满意……本地人出于尊重阿尔多利亚领主或是畏惧与【叛徒】扯上关系的心态而不愿太靠近这座城堡，我们暂时住在这里也能防止其他温德米尔人来打扰我们。”