“每一个看上去很不错的方案，最终都只有落实以后才能表现出最真实的一面。之前埃瑟林大元帅说，他认为自己的方案和计划没有问题，出问题的是我们这些后世的年轻人——要么是我们能力不足或缺乏决心，要么就是我们完全错误地理解了他对未来的构想。”然而，麦克尼尔竟也没有回绝埃瑟林的要求或投反对票，“埃瑟林大元帅在过去的两个平行世界都给了我们很大的帮助、用他的政治手段给我们赢得了海量的资源，我看我们是应该试一试的。”
“不，我想这里至少有两点——”意外地得知麦克尼尔不会反对的罗马黑人连忙插话。
“但是，一个没有约束力的规定就等于没有存在过。”麦克尼尔话锋一转，突然间要求在公约中增加一项内容，“刚才天西倒是提醒了我，我们过去的规则还是有些草率了……不够严谨。埃瑟林大元帅，您认为日后违反这些规定而且经过战友的屡次劝说和提醒后仍然不愿改变其做法的团队成员应该受到什么样的处罚呢？”
“这要视事发时团队最紧迫的需求而定。”埃瑟林和麦克尼尔说话时，他的双眼一直紧盯着麦克尼尔的眼睛。有许多曾经和埃瑟林见面的人会因为莫名的心理压力而无法承受对方的长时间直视，但麦克尼尔显然不在其中。“有一点是毋庸置疑的……采取必要手段，尽快剥夺该成员对于局面的干预能力。鉴于团队中出现叛徒的概率微乎其微，应该不必动用极端手段。”
“我也是这么想的，大元帅。很高兴我们在这方面有充分的共识。”得到了埃瑟林回应的麦克尼尔于是对余下尚未表态的同伴说，自己原则上同意埃瑟林的构想。发现投反对票也无济于事的其他人只得跟随麦克尼尔的选择投了赞成票。“另外，刚才天西所说的指数评估体系，是个很重要的标准，制定时应该更慎重些。我本人不太擅长这方面的工作，但我想罗根和马尔科姆大叔应该能帮上忙。”
“麦克尼尔，只有曾经治理过国家或者管理过相应规模社会工作的人才有可能为完善这一体系做出贡献。”天西贤治一听麦克尼尔的发言就猜得到对方的想法，他当然要想方设法阻止麦克尼尔派更多人来搭建自由指数的评估体系。这倒不是因为他对麦克尼尔或麦克尼尔更信得过的团队成员存在些成见，而是由于天西贤治不愿让能力有所欠缺者拖自己的后腿。“我为日本的战争动员呕心沥血——用你们那些不留情面的话来说，硬生生地让必输的局面多维持了几年——吉尔斯爵士则是完成日本战后重建工作的最大功臣。”
这回麦克尼尔却没有继续和天西贤治纠缠，而是把问题抛给了吉尔斯。仍然不太适应用更【现代】的方式管理社会的埃瑟林看来没有参与天西贤治的自由指数体系设计工作，那么接下来就只需考虑吉尔斯的意见了。“吉尔斯爵士，您怎么看？”他巧妙地避免给天西贤治留下反驳的理由，“你和天西对日本的问题有比较深的了解，但我们要推出的新行动准则又不能只用于评估和日本相似的国家。”
“关于这个——”
“麦克尼尔说得对啊，天西。”吉尔斯似乎没有理睬天西贤治的暗示，他认真地对已经歪了嘴的社长说，以后完善评估体系也不能只靠他和天西贤治两人的努力，“我们自己也存在许多思维误区，不是吗？这又不是什么制定之后不许更改、只能照做的不可动摇的铁律。”
“啊……好吧。”既然自己已经取得了阶段性的胜利，天西贤治也不愿把团队中的气氛闹得太僵。“其实呢，刚才我也重新考虑了一下……是我之前的观念太自以为是了。罗根还有格兰杰的能力的确有助于我们改善评估指标，尤其是罗根——他肯定是我们之中对实际的腐败程度最有体会的人。”
“哎呀，你可别提这件事了。迈克经常和我说，他一想到我这一生孜孜不倦地当着吃空全世界人民金库的蠹虫却至死没暴露出任何迹象，就觉得我在所有事上都欺骗他。”虽然罗根嘴上这么说，他脸上那不加遮掩的笑容却已经向在座所有人暴露了他对自己生前【光辉事迹】的真实态度。“那就这么定了，迈克。建立自由指数评估体系建设小组的事，以后再议，现在我们该开始下一项议题了……之前的分析结果表明，下一个平行世界出现同种族意义上的人类进化有关的危机概率极高，大概是90.62%。天西还认为，综合考虑过去两个平行世界的情况，我们下一次会造访以前曾出现过的平行世界的概率大约在85.19%。”
“我有个小问题，这么精确的数字是怎么得出的？”刚加入团队不久的阿杰姆贝直到现在还对麦克尼尔和其他人的分析方案一头雾水，“难道说，这也是之前的……遗产？”
“没错，我们沿用了伯顿和舒勒博士的方案并由罗根做了一些必要校正。”有点惋惜自己没法把4号平行世界的战友们招募进入团队（而且更不可能让他们拥有自己所在世界的相关记忆）的麦克尼尔很快就甩掉了又一次席卷心头的忧虑，他没时间去为过去的损失惋惜了，“……之前，天西和萨尔沃都提名了几个在人体改造、设计生化武器和生物兵器方面有些造诣的学者或工程师，遗憾的是他们的顽固立场和丧心病狂的作风意味着他们几乎不可能与我们合作。与此同时，我们自由世界的相关领域专家又往往……不擅长这些工作或有所顾忌，要不然就是只能跟在敌人的步子后面拾人牙慧。虽然我们都相信岛田真司博士是最合适的人选，可惜李林不给我们让他活过来的机会。各位，再仔细想想看吧。”
“莫比乌斯博士父女……能力是不容置疑的，但要想让他们和岛田一样无所顾忌地办事，也是不大可能的。”天西贤治和同伴们一样想到了埃瑟林的同胞、先因人类基因组工作而获得诺贝尔奖、后转向泰伯利亚研究的伊格纳提奥·莫比乌斯以及险些就被NOD兄弟会胁迫参与生物兵器研发的西德妮·莫比乌斯。“尤里·纳尔莫诺夫？他有规模庞大的奇形怪状的克隆人和狂兽人军团。”