曹操严明法纪，颁布了一系列新的政令，东郡面貌为之一变。
东武阳人陈宫，字公台，性情刚直，足智多谋，认为曹操是明主，前来相投。
有一天曹操处理完军务，正准备上床休息，曹洪推开房门报道：“大哥，外面有个叫荀彧的家伙前来投靠，你见不见？”
曹操立刻从床上起来，也来不及穿外衣，就直接跑了出去迎接。
曹操、荀彧双方坐定，曹操问道：“先生怎么会弃袁本初而来投奔于我，袁绍的势力可比我大的多啊？”
荀彧答道：“普天之下既忠于大汉，又有能力匡扶汉室的只有两人，曹使君为其一、孙文台为其二，其他人都不是，孙文台其人远在荆襄，远离中原，至于袁本初，他对大汉心怀二心，就是对我最好，给我最高的待遇，我也绝不能助他。”
曹操大喜道：“先生知我曹孟德啊，可惜文台兄对我曹某人好像有些误会，希望之后有机会能和他当面解释一番。”
曹操问道：“董卓威凌天下，实力雄厚，你看局势会如何发展？”
“董卓残暴已经超出常理，只要不出什么意外，必定暴毙而死，不会有什么作为的。”
曹操又问道：“袁绍大胜公孙瓒，现在兵多将广，先生觉得袁绍他如何？”
“袁绍只会盲目的听从手下的建议，没有自己的主见，终究不是成大事的人，而我也不是唯一离开袁绍的人。”
“噢？”曹操顿时来了兴趣，“不知道是哪位和你一样有眼光，能否介绍给我认识一下？”
“此人姓郭名嘉字奉孝，才谋远虑，却是一个十足的酒鬼，此人如同山中野鹤一般，行踪不定，难以寻访，我也不知他现在在哪。”
“那太可惜了，那先生还有合适的人才可以引荐给我吗？”曹操暗自失落，不死心的问道。
“颍川戏志才也不错。”
曹操大喜，紧握着荀彧的手激动的说道：“先生，你就是我的张良、萧何啊！”
青州刺史田楷在得到公孙瓒的命令后率刘、关、张、赵等手下诸将把百万青州黄巾驱赶到兖州。
袁绍命长子袁谭攻打田楷、单经，两军又在青州打得不可开交。
崔巨业久攻固安不下，粮草又接济不上，只得引军撤退。
公孙瓒率三万大军追击，崔巨业在巨马水渡河，人马刚渡过一半公孙瓒大军赶到，马上发动攻击。
公孙瓒一马当先，大喊道：“崔巨业鼠辈，哪里逃！”
“公孙瓒，我正要擒你！”崔巨业也全然不惧，带兵转头冲杀。
崔巨业会一些占星术，因此被袁绍所喜欢，任命为大将，但他的武力却不值一提。
交手不过五个回合，崔巨业便不敌，被公孙瓒一枪打死，手下大军也被公孙瓒杀死了七、八千军。
公孙瓒乘胜南下，一直打到青州平原，与田楷、单经一道来战袁谭，把袁谭打得大败，公孙瓒成功扳回一局，巨马水之战公孙瓒大获全胜。
但公孙瓒想乘胜追击，却又在龙凑被袁绍打败，双方战成均势。