荀彧答道：“精壮之人可以入军营为兵，其他的可由他们去务农，增加赋税、军粮。”
“这倒是个好办法。”
青州黄巾军在田楷、刘备的驱赶下浩浩荡荡进入兖州，任城相郑遂战死。
兖州牧刘岱怒道：“没有你公孙瓒的帮助，难道我就没有办法吗！”说罢欲亲自率军前去迎敌。
济北相鲍信劝阻道：“如今兖州百姓惶恐震惊，士兵毫无斗志，我们不可前去抵挡。我看黄巾贼兵有百万之众，兵眷混杂，前后相随，贼军没有辎重粮草，他们只是以掠夺维持生计。为今之计，不如让军队养精蓄锐，先凭城坚守，贼兵想战不得，想攻又不能，等其气势低落，然后选拔精锐士卒出击，我们就能一举打败他们。”
刘岱摇头不听，说道：“我若不能退敌，任由见青州黄巾军在兖州劫掠，要被公孙瓒嗤笑，以后怎么做人？”
刘岱不采纳鲍信的意见，坚持出战，全军覆没，刘岱兵败被杀。
陈宫对曹操道：“如今刘岱已死，兖州无主，朝廷与我们也断绝联系，曹使君才能出众，我们兖州正缺像使君您这样的雄主，请让我前去说服兖州官吏，你过一段时间便可以去管辖兖州，以此为基础一统天下，这正是霸王之业啊。”
曹操大喜，对陈宫连敬三下，感激的说道：“公台如此看重我，我之后若成大业，一定厚报于您。”
“使君有这份心，在下就已经十分感激了。”
陈宫对别驾王彧、治中许汜道：“现在天下分裂而兖州无主，曹东郡是命世之才，如果迎他为兖州牧，一定可使本州人民安居乐业。”
鲍信也大声说道：“当今天下还有谁能比得上曹使君？”
王彧、许汜乃道：“曹操就算再不济，也肯定比刘岱要好，我们暂且听命于他，如果他不是这样的贤能，那我们便自行离去。”
“放心吧，你们会相信他的。”鲍信由衷的对他这个好兄弟感到开心，向他们保证道。
于是鲍信与王彧、许汜、王楷、徐翕、毛晖等到东郡迎曹操担任兖州牧。
曹操异常的开心，任命夏侯惇为东郡太守，提携徐翕、毛晖二人为将，其余人暂居原职。
此时的曹操丝毫不知道以上的六个人中，日后会有四个之后会叛他而去。
山阳巨野人李乾有英雄气概，在乘氏集合了好几千食客，特地前来效力于曹操。
“山阳李乾带三千食客特来拜见曹使君。”
李乾说完便带着两个小辈跪了下来，曹操受宠若惊，连忙上前将其扶起，“曹某受不起呀，快快请起。”
曹操将李乾等三人扶起后，开口问道：“不知这二位又是？”
“这是我独子李整，这是我的侄子李典，字曼成，我们家这一辈，就属我的侄子能力最优秀。”
曹操大笑道：“有了你们的帮助，我再也不用担心兖州会不安定了，有你们可真是我曹某的福气啊。”
兖州，曹操称雄称霸的第一站。