常禾青接过酒，喝了。
喝完以后，他把阿嫂的酒杯拿过来斟满：“阿嫂，我也敬你一杯。”
“好。”阿嫂仰脖喝了。她这次的发型和以前不一样，留了一绺青丝柔顺地贴在脖子上。
常禾青喝完两杯酒，心跳就开始加速，脑袋就开始糊涂，朦朦胧胧里，他似乎听到阿嫂哽咽着说：“阿青，到底为什么呢，为什么你好像换了一个人，不再理我？”
“……就是换了一个人，对不起……”常禾青在彻底醉倒之前，似乎是这样说。
炉火烧尽了。
常禾青醒来的时候，天还黑着，被窝里还有另一个人，他掀开旁边的被子，果然看到了阿林的臭脚。阿林瞬间被冻醒，抬起身子看了一眼常禾青，又躺下：“你醒了？”
“我怎么回来的？”
“阿嫂喊醒了我，我把你扶回来的。”
“阿嫂什么样？”
“有种……莫名的轻松？”说到这里阿林叹了一口气，“阿嫂阿爷竟然都要走了，我来白云村以后，他们是对我最好的人，阿嫂又那么漂亮，我看见她就犯迷糊。”
外面鞭炮声声，家家户户已经开始热热闹闹地拜年了，而常禾青家里，冷冷清清。
“常哥，你多少岁爹娘走的？”
“十二岁。”十二岁，我走的，常禾青心说。
“你想他们吗？”
“嗯，你呢？我从没听你提过你爹娘。”
阿林沉默了一会儿，说：“我从记事起就在德清观，我不知道我爹是谁，但我常常做过一个梦，梦里一个穿着红衣服的女人，披散着头发，站在熊熊燃烧的烈火里，她的胸口有一颗红痣，我知道，那是我娘。”
“烈火？”
“梦里就是滚烫的烈火，所以我在想，我娘或许已经被火烧死了。”
两个孤儿在大年初一谈着见不到的爹娘，这实在是太难过了，常禾青不想沉浸在这样悲伤的氛围里，就跳下炕，说：“我们去把炕烧热吧，天太冷了。”
“嗯。”
两人蹲在灶头烧火的时候，常禾青说：“初二我带你进城玩吧，我做的动物标本放在书院里，到时候我先取了，然后拿到灯市上卖，潘奉君说那里很多有钱人会去。”
“好！”
……
初二那天清早，常禾青和阿林吃了烧饼，就去了城里。
城里张灯结彩，人们都尽量不去想破碎的山河，把心情收拾得快乐，大街小巷还像以前那样热热闹闹的。
一路很顺利地就到了丹宁书院，放假的时候丹宁书院也有几个老仆看门，常禾青到了西南角门，本想敲门的，却发现门开着，门口守着的老仆认识常禾青，也就让他和阿林进去了。
常禾青带着阿林到了骆曷的康榆斋，刚走进院子，就听见几个男人说话。
一个声音尖酸的男人说：“我在滁州的同僚都说‘一毕业书院就整修’，这话还真是没错……现在连丹顶鹤都养了。”
另两个男人附和：“呵呵。”
尖酸的男人忽然叫了一声：“哎呦！你竟敢啄我！……来人，把它打死！”