盐船下水的时候是深夜，距离开峄县已经五天。

水面上风雨大作，敲打着玻璃窗噼啪作响，

船身左右摇晃，搁在铁皮柜子里的黑漆引筒滚落在地板上，撞到椅子腿，被许佛纶弯腰捡了起来，还有洒落的几张票据和凭条。

她将竹筒盖子盖好，抚了抚筒身上的三个金漆大字，广福祥。

天津，是这趟盐船会途经的地方，也是广福祥商行的主顾之一，真巧。

“怎么还不休息？”荣衍白坐到她身边，将一条薄毯覆在她的膝头。

许佛纶抬起头，眯着眼睛看他：“这家盐店也是你名下的产业吗？”

荣衍白笑，接过引筒碰了碰她的肩头：“我这个人虽然生性贪财，但是也懂得适可而止，山东的盐业从数年前就认薛宝坤，跟他争争倒也没什么，只是难得以和为贵。”

哦，不得称赞他的处世之道。

险象环生，却也能绝处逢生。

就像他并没有和薛宝坤碰面，就能很快从山东督办的眼皮子地下溜走，悄无声息地出现在青岛，然后登上这趟接应的架盐船，入海前往天津。

荣衍白对此却反应平平：“大家都是商人，投我以桃，报之以李，如果不想断了日后合作的情分，这一趟他无论如何都会替我铺平回津的路。”

“这话听着，像是在当初折返山东时就计算好了？”

他笑：“险路走得太多，自然心生警惕，迈出一步，身后便有退路，这是自保的上策。”

许佛纶把毯子拉起来，裹在身上：“对于我们这段感情，你留了什么退路？”

荣衍白端了杯茶，没喝，又放下了：“没有。”

嗯？

她表示不解。

他起身走到她面前，半蹲着身体，握住她的手：“我不求阿佛待我如我待你一般，但是唯一不能承受的，就是你连半点回应都不肯给我，只好拼尽全力，以求圆满。”

如今，终能如愿以偿。

许佛纶看着他的眼睛，就笑：“如果我真的不肯给你呢？”

荣衍白将她的掌心贴在了脸颊上：“那只能说明，我对你还不够尽心，是我的不是，需要再接再厉。”

或者愿赌服输。

“荣衍——”她念起他的名字，就笑了。

他也笑：“怎么了？”

她用手指碰碰他的脸颊：“一直没有问过你，曾经得你喜欢的那个姑娘，也是被你这样的甜言蜜语轻易追求到的吗，还是也有过一段再接再厉？”

荣衍白眼睛的笑意转淡，俯身抱起她，亲亲她的额头：“女孩子是不是总喜欢翻一翻男朋友的情史？”

“总，是什么意思？”

她不依不饶。

荣衍白摇头苦笑，将她放在床上：“没有所谓的再接再厉，也说不上甜言蜜语，平淡无奇，是我当时年少气盛，对她并不够好。”

在感情上，男人对妻子有所亏欠，怎么能理直气壮？

许佛纶心里五味杂陈，没说话，眯着眼睛看他。

荣衍白点点她的额头：“还问不问了？”

她撇嘴，翻个身把脸对着墙，细条条的身影被灯光罩着，更加羸弱。

他忽然拧灭了煤油灯。

水面上一个劈闪，风卷着雨水撞开了窗户扇，木质的窗框夹着玻璃砸在墙壁上，生了铁锈的螺丝掉了出来，玻璃窗被剩下的螺丝固定着一摇一晃。

窗外的黑影，眨眼间就不见了。