姜夫人被儿子寤生一句话问的哑口无言，正在为难之际旁边的侍女碧儿站了出来，手一拱轻声说道：“禀国君，今日申伯派来使者，给太后送来些家乡的茶叶和绸缎。”
“卫国之事跟申国有何关系？”庄公有些不悦，但这碧儿毕竟是太后的贴身侍女，也不好发作。
“寤生我儿啊！你可曾听说前卫国国君有一姬妾名叫夷姜，这夷姜也是出自我姜氏一族。论辈分，她还得叫我一声姑妈呢。这申国使者正是从夷姜那里得到的消息，这种秘密得来的消息也不便在朝堂公开。所以他特意让老身转告国君。”太后经碧儿这么一点，立刻心领神会，算是把这事儿遮掩过去了。
“噢！原来如此啊。”庄公装作信以为真的样子，接着说到：“这使者所说跟斥候的消息还当真的毫无二致。我也正在为此事所累，卫国当真要对我国开战？”
“夷姜传来的消息说，卫公子州吁一直出逃在我郑国，这是卫国国君完的心腹之患，所以此次兴师大致为的就是讨要公子州吁。”见国君开始相信她，太后说的也更加坚决。
“如若真是这样，那寡人还真要好好整备一下军队了。”
“国君每日的政务就很冗繁了，这等战场出力的苦差事，何不委以他人？”太后试探着问道。
“嗯，叔父——公子吕时常征战沙场，倒是可以帮寡人分忧。”庄公故意抬出公子吕。
“不然！打虎亲兄弟，这事最好还是让段儿来为国君分担为好。一则，段儿是你的至亲之人，也是最值得信赖之人。二则，段儿的武力不在公子吕之下，且身体更胜一筹。三则，那卫公子州吁正在京城与段儿盘桓，关键时刻他还能利用州吁与卫国周旋。”太后急忙给庄公述说共叔段的优势。
郑庄公思忖了好一会儿，目光缓缓地望向太后，讪讪地说道：“不过，段终究不在朝，而在封地开府啊！”
姜夫人脸色一沉，冷冷地说道：“难道国君连你的亲弟弟都信不过？还是信不过我这个老婆子？倒不如让我也离开新郑，去京城算了。”
“阿母，切莫生气，寤生并不是不相信段，更不会不相信母亲。只是兵事乃国家公器，又是国之重器，也是天下之凶器。一旦使用不当，必将会招致大祸啊！请母亲息怒！”庄公恳求的望着母亲，满腹委屈地说道。
“既然如此，国君为何不给段一次机会呢？老身舍下这张老脸，为段求一个差事都不得吗？”姜夫人言辞恳切。
庄公略做思虑，果决的说道：“既然母亲执意如此，寤生只得从命！”
次日，郑庄公颁布诏书，敕令共叔段打造战车三百乘，并在京城及附近城邑招募并训练相应数量的士兵，一应开支由国库拨付。
诏令发布以后，公子吕和祭仲私下找到庄公，要求庄公撤回诏书。庄公先是以诏令不能朝令夕改为由搪塞二人。二人以错误的诏令比朝令夕改危害还要大为说辞，坚决要求撤回诏书。庄公无奈，只得搬出太后作为挡箭牌，二人仍是不依不饶。庄公最后甩出一句意味深长的话：“他可以不仁，但寡人不能不义。他可以不忠，寡人不能不孝。他可以不义，但多行不义必自毙！”
说完庄公转身进入内室，二人无奈悻悻地离开。
这一日，刚过寅时，屋外狂风大作，不一会暴雨倾盆而至。这狂风骤雨一刻不停的持续到了午时。午时一过，雨过天晴，多日的暑气被这场暴雨涤荡的干干净净。太子忽和往常一样完成了功课，走到屋外吸了几口新鲜，清凉的空气。太子忽顿觉神清气爽，瞬间来了兴致。他招呼着公子突和祝聃要去街上逛逛马市，祝菱儿见状也吵闹着要跟着一起去。因为是去马市，太子忽开始并不想带个女孩儿去的。可是他终归是拗不过菱儿，无奈之下也就同意了。
四人驾车来到东城，郑国最大的马市就坐落在新郑城东城的东南角落。自郑武公时期郑国国力便逐渐强盛，商业尤其发达。西戎和北狄游牧民族的大商人也把他们的良驹宝马都赶到了新郑，因为在这里他们能卖个更好的价钱。一来二去，来这里买马的人也越来越多，其中也不乏各国富商巨贾，王孙公子。
马在当时是重要的战略物资，宝马更是稀缺资源。所以下至普通士子，上至国君、天子，人人都对宝马钟爱有加。
还没进马市，菱儿就嘟囔着说肚子饿。四人便来到马市旁的一个酒肆，随意点了几个小菜，准备填饱肚子一会再去看马。在他们等着上菜的间隙，隔壁长案的两位食客讨论起了今日马市上的一桩奇闻。