“你们惹了什么麻烦啊，别捅娄子，要是里正知道了准没好果子吃。哎，该做的我也做了，接下来你好生守着，我不能多呆，还得回去。”
楚谦谢过曾嫂，不放心地问道：“曾嫂，她什么时候能醒过来？”
“现在不碍事，我又不是大夫，不会问诊治病，我看，明早醒不过来你们还是去镇上找个大夫过来瞧瞧，别拖严重了。”
曾嫂慌张地匆匆离开，她心里有谱，自己能做的也就这么多，惹了麻烦还会祸及家人，老百姓该安稳地活着。
楚谦守在贺佩兰床边，大气也不敢出，不知该继续尝试唤醒她还是让她继续沉睡下去。楚谦想，昏迷何尝不是一种短暂地解脱呢，也许，醒来的贺佩兰，想起过往的种种不堪回首经历，会心生痛苦，更加难受。就让她享受这份宁静，不去打破，或许对她的恢复更好。
黎明前的卯时，楚谦早已撑不住睡意趴在床前入眠，贺佩兰急促的咳嗽声和身体翻动惊醒了他。楚谦揉了眼，扭头看窗缝渗透的曙光，天快亮了，贺佩兰似乎要醒了，楚谦满心欢喜，轻轻叫道：“佩兰姑娘！”仍没有回复，一丝幻想瞬间又化作虚无。
楚谦不经意触碰到贺佩兰额头，滚烫滚烫，贺佩兰发起高烧，楚谦睡意全无，一身冷汗，拿来蜡烛靠过来，借着烛光，看到贺佩兰原苍白的脸变得潮红，嘴唇发紫，呼吸急促，身体不时颤抖，这是病情加重了，该怎么办？
容不得多耽搁，楚谦需要找人帮忙，治病的大夫，可是去镇上太远了，他怕病拖太久来不及，又不放心把贺佩兰交给老爹照顾，求助的念想让他想到一个人，他的哥哥，楚诚。
楚诚虽然不是大夫，但是从道已久，点子多法子多，师从端公会奇门异术，道医不分家，兴许能解燃眉之急。
楚谦连忙赶到李续端的家，敲开楚诚的房门，求他帮忙救人。
两人匆匆来到楚谦家，楚诚一见床上的人是贺佩兰，忙问楚谦来龙去脉。楚谦说道：
“大哥，现在不是解释缘由的时候，我是在村口乌凡官道救下的佩兰姑娘，救下时已昏迷不醒，身体十分虚弱，夜里突然发起烧了，不知如何是好，你会诊脉，法子也多，你赶紧救救佩兰姑娘吧！”
“我虽不精通医术，但略懂皮毛，试试吧。”
楚诚给贺佩兰把脉，脉象微弱，尝试掐人中，有些知觉，又翻她眼皮观察瞳孔，眼里浑浊布满血丝。
“快打点井水，沾湿面巾，我给她冷敷额头。”
楚谦照做，不时问楚诚病情如何。
“佩兰姑娘病前受惊过度，心神涣散，脸上写满了疲惫。又淋了冷雨，染上风寒，内外遭袭，身体不堪重负，陷入昏迷。幸好不是恶疾，且照顾有加，我先弄个土方子从家里拿些草药过来煎药。”
楚诚从家中配了几钱草药，有黄岑，柴胡和藿香，这些都是端公云游在外时，道友和慷慨善人所赠，治疗发热恶寒，辟秽和中，还是有所疗效。
楚谦按方子熬了一个时辰的汤药，楚诚更换着浸润热气的面巾，又裹着冷水重新敷上额头，贺佩兰紧缩的眉宇渐渐舒展开，凝重的面容也放松下来，楚谦慢慢扶着贺佩兰喂着汤药，贺佩兰半睡半醒饮下，两兄弟紧绷的神经得以松懈，楚谦见病情有所好转，长舒一口气，这才想到该怎么跟里正交代，毕竟村规严明，未经允许擅自带生人入村，是要遭到责罚的。当然，楚谦从不惧怕责罚，治病救人，天经地义，只不过眼下还是要跟里正戚双贵报备下，不想连累戚博和曾嫂他们。
楚诚也看出楚谦的左右为难之处，安慰道：“里正深明大义，只要秉明实情，他不会拿你和佩兰姑娘怎么样。”
“实情？大哥，刚才情况紧急，我不便与你多说，这实情实在难以启齿，哎。”
楚谦只好将救助贺佩兰的经过一五一十告知楚诚。
楚诚也是满脸愁绪：“这么说来，你们是从官差手里救下贺佩兰姑娘的，也不知她怎么落入官差之手的，如果是犯了法，你们几个是不知死活轻重，截下朝廷人犯，是犯了重罪的，里正知道了，依他谨小慎微的习性，不得把你们扒一层皮，交给官府法办。”
楚谦听楚诚这番话吓出一身的冷汗，慌忙无助，辩解道：“佩兰姑娘怎会犯法？肯定得罪了什么人被擒拿了，我看那两个官差凶神恶煞，哪会是好人。不管事实如何，我不能见死不救的，何况，佩兰姑娘还是我们的救命恩人，不管不顾，我与忘恩的小人何异？”
“你所作所为我自然看得清，天地男儿本该如此。先等佩兰姑娘醒来再说吧。”楚诚说道。他在心里盘算楚谦的一番话，觉得此时不能擅作主张，还是请教师父端公最好。
想来也讨巧，李绪端这几日并未离村，清晨楚谦来家的慌忙和楚诚拿药草的举动，虽未言明问询，但是他看在眼里，猜晓这两兄弟定是有什么事瞒着。楚诚向来做事老成持重，端公自然放心，拿药草必定救人的，怕二人掌握不了分寸，于是端公决定上门一探究竟。
端公的到来是二人想不到的，两人像是做了亏心事，心虚地低下头不敢言语。
倒是张篾匠实诚，见德高望重的端公亲自登门来访，想来是看出端倪，便不再有所隐瞒，据实说明情况。