端公不慌不忙，不惊不讶，毕竟阅历多，练达世事，这种小波澜他胸有成竹，也不责备追问，凑过来仔细端详着沉睡中的贺佩兰，掀起额头湿巾，后向楚诚问道：“诚儿，姑娘情况如何？”
“师父，我给她诊了脉，心神受损，又染了风寒，昏迷了一宿，刚服下三味对症草药，估摸着一个时辰内会有所起色。”
楚谦见端公没有问责，反而关心起佩兰，满心欢喜，忙插话道：“端公，这姑娘淋了雨，生病发热，身体很虚弱，现在半昏半醒，情况令人担忧。您老想想法子，帮她渡过难关。”
“修道本就是度人，只不过你们的手法过于稚嫩，救人欠缺火候，懈怠了病情。特别是你，诚儿，平时心细如针，你没看出来这个姑娘的病理根源？”端公缓缓发问。
“师父，我，我学识尚浅，实在没有看出您所说的内情，还请指教。”楚诚紧张答话，虚心求教。
“愿闻其详，端公快说说。”楚谦急不可耐。
端公指点道：“姑娘染上风寒不假，神情憔悴，受惊过度也是事实。我观她魔障缠身，冤孽作祟，额间戾气太重，屏息之间怒气散布，满而溢出，现在高热已退却仍陷昏迷，是因为心魔横生，需要一一化解、驱散。”
端公点破病原，自然有回春妙法，楚谦看在眼里，遂拱手求助：
“端公道行高深，句句在理，还望救下她，感激不尽。”
“你们这屋子门窗紧闭，阴气太重，不利于这姑娘疗养。此时恶寒已祛除殆尽，速打开门窗透气见光，谦儿，你在屋内焚上几枝艾草，有开窍醒神之用，老道家中还有些麝香，拿与这姑娘提气活血，散浑辟秽。”
“万分感激！”楚谦抱拳致敬。
“诚儿，你随我来拿麝香，我再写张灵符，一符驱障，符到病除！”
端公临走时，见院落有几节砍伐不久的新鲜青竹，沾满了深秋的露水珠子，取了两节细长的，没有言语，看得几人莫名其妙，不知何用。
回到家中，端公麻利地用炭火烧炙青竹，后青竹由青变黑，表面冒出水珠，将水珠收集滴入茶盏中，又从一个白色小瓷瓶中倒出几滴蛤蟆油，与水珠混在一起搅拌均匀。待楚诚研好红油墨汁，递来毛笔和黄符纸，端公笔走龙蛇，潇洒画出一道符箓，符箓干透后，端公正襟危坐，双手合十，嘴中默念咒语，后将符箓置于硝焰上焚烧，化成细灰，溶于茶盏青竹水中，对楚诚说道：“这驱魔水你速带去给那姑娘服下。”
楚诚看师父用道符治病，乃他所能，心领神会，问道：“师父，你看我再请几道安神符，贴在姑娘身边，驱除戾气，安神养心，可好？”
端公应许道：“自然可行，去吧。”
楚诚赶来，楚谦急切说道：“大哥，果然法子可行，佩兰姑娘刚睫毛微动，我喊了几声，她睁眼后眼神呆滞迷离，又闭上没了动静，安详入睡。”
“无碍，你先扶她喝下符水，我来贴符箓。”二人忙不迭遵从端公道法，喂符水，挂灵符。
傍晚时分，贺佩兰苏醒过来。
她缓缓睁开了眼，眼神朦胧，看了看头上的木屋房顶，有气无力抬起手，扶着额头，昏昏沉沉的，不知身处何地。
胃部空乏，饥饿感袭来，心头闷得慌，艰难坐起喘气。全身骨头发酥，她看了看屋里无人，掀开被子，才发现身上穿的不是自己的衣裳，惊慌地差点喊出声，头脑彻底清醒过来。
此时耳边传来屋外噼里啪啦地响声，是张篾匠在院子里劈竹。昏迷前的一幕幕在她脑海浮现，她回想起恶人的纠缠，纪维的坠坑，这不是噩梦，是事实，残酷无道的现实，如果真是睡着的一场噩梦该有多好。
一切都回不来了，贺佩兰没有气力再去哭，她未愈的病体也不允许她再发泄悲伤。
贺佩兰吃力地下床，她想到昏迷前的种种，应该是张篾匠他们救下她。
她缓缓移步，意志力支撑身体，心中异常的平静，朝屋外走去。
张篾匠听到轻咳声和吱呀的开门声，面朝大门问道：
“姑娘，你醒了？”
“大叔，是你。。。这里。。。是什么地方？”贺佩兰见张篾匠坐在门口劈竹摸着竹条编制竹篮，轻声问道。
“这是小老儿的家，姑娘你发烧昏迷了一夜一日，我儿楚谦将你带了回来。姑娘，你是遭了什么罪了？为什么被坏人捉住？”张篾匠停下手里的活，站起来。
贺佩兰急寻楚谦，纪维的好兄弟。楚谦这会儿还不知道他的好兄弟纪维落了难，命丧月牙谷。
“谦儿他们去找活珠子和蛇胆，给你补气血。你大病未愈，不能见风，还是回房歇息。对了，我糊涂，你还没进食呢，不吃东西可不行，我去给你熬点米粥，快进去吧。”
贺佩兰语气激动问道：“楚谦，他在哪，大叔，快告诉我，楚谦在哪。”
“佩兰姑娘切莫动气，谦儿很快回来了。”张篾匠安抚。
一心想要照料好贺佩兰的楚谦哪里知道，贺佩兰苏醒是喜讯，但更坏的消息，一个心碎的噩耗正在等着他。