一只喜鹊这边枝头叫唤，另一只远远应和，近鹊抖擞开羽翼寻去。

贵妃点点头，道：“没关系，就这样吧。我一会儿想小憩，你去帮我拿熏香来，要香饼的那种，好吗？”

“好。”小宫娥点点头。

鸭脚蹼似的银杏落了满地，无人除却清风扫。贵妃斜倚在鸾凤纹罗汉床左侧，手指正摧残茶几上木瓶中的一捧绿肥金瘦。窗户开着，她专注地瞧着寝殿外面的末秋初冬之景，任由暖阳笼罩她半边儿娉婷身姿。

宫娥端了助眠的熏香来时就看到的就是这样的画卷。如意状的香饼在镂刻罅隙里若隐若现，就想这被囚禁在宫宇之内的贵妃一样。她将香炉搁在桌上，说道：“娘娘，可午憩了，已经立冬了，开着窗睡会染风寒的。”

静贵妃回头对她笑道：“好，过会儿我来关窗，你去休息吧。”

小宫娥点点头，离开房间前又深深回望了一眼贵妃，最终什么也没说，只在心里说道：

不管发生什么，你都还有我陪着。

谢如愿摘了最后的金桂放到鼻下嗅闻，困了似的缓慢眨着凤眼。窗外这瞧过无数遍的风景，这回儿倒是怎么也看不够了。等她回首时见四下无人，便弃花如敝屣，不慌不忙地取出床底一个旧妆奁来，打开盯了半晌。

妆奁里面并非金玉朗朗，而是一屉又一屉的青油。这是她瞒天过海才攒下的。

与其不见天日地活着，倒不如最后自在一回。

她将青油细细涂在床铺上，再浇花似的将香炉倾倒。香炭落下，火星跳弹，不多时，整个床铺便冒着烟燃了起来。这时窗外忽然刮来一阵秋风助那火苗上窜到床帏，她便没再看一眼，神色轻巧得不似要断送性命。

回到罗汉床，她手扶围子直跪着，再看一眼银杏便掩上窗户，锁住一室桂花香。火焰静谧燃烧，烟熏火燎。

天干物燥，如意殿不慎走水，静贵妃午憩未察，一朝身殒。这下儿玉京里头的戏折子，该换一出唱了吧？

这么想完，她反而释然地翘了唇角，只是嗓音喑哑地厉害，实在笑不出个悦耳动听。她仿佛诚心要扰人清梦一样，唱道：

“敕勒川，阴山下——天似穹庐，笼盖四野——”

“天苍苍，野茫茫——风吹草低——见牛羊——”

“咳咳！”

她咳出了泪花，喃喃：“也太难听了。”

已经渐渐喘不上气了。走马灯转悠悠，她不知道看见了谁，自言自语说道：

“对不起……是我失约了……”

火舌窜上朱墙，倾覆只在一朝，如意殿的牌匾落地一折为二，根本扑不灭的火影如妖怪，踩在烙金题字上乱舞，留下的只有乌黑的碳灰。黄昏时刻，火光已把太阳的余晖杀了个干净。

杨海在极宸殿外急促地踱步，时不时望一眼那殿门，刚要往里迈一步，就听到天子摔盏之声，紧接着一块青花瓷片滚了出来。

“叛军短短两月便占了幽州城，两月，大昭却连集兵都集不成——究竟朕是皇帝还是他是皇帝！”

“陛下登基二年余，遣返田间的士兵也才跟着陛下歇了二年余，先帝在位时大小战争加起来打了快十年，此等消耗，且不说这带兵的……”

杨海冷汗满身，正竖着耳朵听着，却见一个小宦官拐进来，连滚带爬地冲到他身边跪下。他赶忙问：“如意殿那位到底怎么样了！”

小宦官扒着他的裙裳嘶哑颤声道：“贵妃、贵妃……”

杨海冷汗“唰”就下来了：“说呀！”

“贵妃没、没救回来啊！”

杨海闭紧了双眼，腿一软，差点一头栽过去。

完了。彻底完了。

他本还指望着若真要改朝换代，贵妃能念在往昔情面留他贱命一条。

这下子真的是完他娘的蛋了。

杨海狠咬舌头，尝着血腥味闷头冲进了殿中，直接当着君臣的面跪下来：“陛下恕罪，适才如意殿走水，贵妃、静贵妃娘娘当时在午憩……”

他一个头磕在地上：“陛下，静贵妃娘娘薨了！”