悠兰和春雨跪在门内致意。悠兰蹙眉对程思德说：“这个俊臣也是心黑，居然对一个小手无寸铁的小女子下此狠手。可怜姑娘指骨断的断劈的劈，身上一块好肉都没有。那张大人也怪，不去责罚来俊臣诬陷好人，却怪姑娘风骨不够，又是鞭笞又是奏请皇上夺官——这不是欺负人吗？”

我听了悠兰的话连忙制止她道：“姐姐千万莫要这么说张大人。张大人是公事公办。若不是他刚正不阿，岂能还我清白，留我一命？只要大家安好，我吃这两记鞭子也是应该的。”

扭头过去的时候不知道牵动了哪根骨头哪块肌肉，我的嘴里发出微弱的吸气声。然后我就听见春雨的轻笑声：“阿忠侍卫，你只管伸长脖子竖起耳朵干什么？莫非你属兔子不成？”

程思德哈哈大笑，不知道什么缘故这笑声像是突然被什么东西脆生生掐断一般，戛然而止。他咳了一声，说道：“何大夫一向坚强，此时能痛得哼出来，必定受伤很重。何大夫可要多保重啊，你痛在身上，有人痛在心上，痛得也不能寐啊！”

这下连悠兰姐姐都忍不住轻笑一声。阿丑断断续续地说：“莫逗我们，一笑全身骨头疼。”

屋里屋外，除了我和阿忠涨红了脸，都哄堂大笑。

没想到阿丑接着绷住脸哼了一声道：“可惜这时候着急是装的吧？早干什么去了？阿草挨打受刑奄奄一息的时候怎么都不见人影，这个时候一个个不是心疼就是肉疼了？”

老程、悠兰和春雨对望一眼，露出尴尬的神情。他们身在伴君如伴虎的宫廷，以宫廷为生，为宫廷奉献了全部的青春与生命，他们深谙宫廷生存之道首先是保全自己。若一个人身陷囹圄能不拖累他人，已经是上上大吉，至于救人性命，全看交情深浅与机缘巧合，或者智谋算计。若是无策略地蛮干，救不了别人，还要搭上自己的一条命。

所以他们都能理解阿忠面对阿草被诬陷而采取的以静制动，置身事外的做法。只要是被来俊臣罗织进“谋反”之罪，冲动之后的救人义举，只能让见义勇为者也被罗织进去，白白地遭受鱼池之殃。

有一个算一个，进两个死一双。

可是阿丑不这么看。阿丑虽然出身贫贱，但是她贫贱的人生因为有父母兄长的爱护，从来都是一帆风顺。相比于宫廷争斗你死我活的凶险，许家村的村妇之气只能说是“淘气”而已，算不得什么。她的人生观念里，好朋友就要像她与阿草的童年，有福同享，有难同当，有年糕一起吃，有棍子一起挨。若阿草被阿杏她们欺负，她不出头，阿牛哥也不出头，她们还算阿草的好邻居好朋友吗？这也是为什么她与阿牛哥亲近，而对阿田哥多有嘲弄。她认为阿田哥空读那些圣贤书，真的有了事，只会躲事，屁用不顶。最后他还怪阿草一家连累了他的前程，害得他在许家村家学里立身不住。

若是是非不分，友情不顾，人活着又有什么意义？不是行尸走肉一般么？这样的人，她阿丑是看不上的。她不识字，不知道什么叫“宁折不弯”，但是她用她的倔强，将这四个字演绎得淋漓尽致，以至于张柬之，乃至女皇陛下及太平公主，都为她小小一个弱女子的骨头之硬而击节赞叹。

所以太平公主才会派遣家人来勤为照拂。想必也特地做了交待，这些豪门贵奴才没有对她显示出豪门贵奴们狗仗人势的气焰。

阿丑的世界跟宫廷的距离，好比火星与地球的距离。

此时的室内像死一般寂静，空气中弥漫着尴尬的诡谧气氛。我用轻笑打破了寂寞，断断续续地说：“阿丑，莫要怪他们。他们若挺身而出，只能白白送死，救不了任何人。”

阿丑仍然不能释怀：“死就死在一起，又如何？”

是啊，死了又能如何？我正不知如何说话，院子外边响起了一个清脆的女声道：“死了对你来说一了百了，可是对你的亲朋好友来说，就是死更多的人，什么机会都没有了。不仅仅是大人死了，他们的子侄或者会没入宫中为奴。男孩做宦官，女孩做洒扫洗衣最低等的活计，一生都没有什么获得自由的机会。但是如果活着就有机会，不仅有自己活命的机会，亲友不丢命不为奴的机会，子侄不为奴的机会，还有翻盘让敌人去死的机会。人活不能只为赌口气，更要赌口长气好气！”