笑歌垂首回话，“钦使大驾光临，不知有何吩咐许三的？”
“这应是许三娘子第一次见到谌某吧？三娘子为何毫不好奇谌某一眼便认出你来？唤出你的名讳？”
“许家人口简单，单只两个女眷，钦使已然见过阿姐了，那么剩下一个自然便是许三了。何足为奇？钦使不是只是想同许三说这样简单无趣的话吧？”
谌一淮听罢浅浅一笑，“三娘子果然同传说中一样，聪慧机敏，心直口快。”
笑歌实在不知这谌一淮葫芦里卖的是什么药，又为何会对她感兴趣。
只有不咸不淡的回一句，“钦使过奖了。”
然而这人突然口风一转，厉声道，“你可知，我可以杀了你。”
笑歌不动声色的说道，“许三听闻益州城里的老百姓尽皆称呼您为青天大老爷。”
“这样说来，我更应该杀了你。此番铜钱大涨大跌的罪魁祸首，多少小民盼着食你肉饮你血。”
“钦使明察秋毫，自然知道那不过是汪都虞侯听信小二娘的一面之词，做不得准。”
“孙小小是金杏楼郑康的爱妾。”
“许三早已被赶出金杏。”
“有堂主亲耳听见郑康说此次全靠你。”
“义哥的口供想来并没有指认许三。”
“同熙楼史大凯指认你。”
“众所周知邱老爷子是金杏楼的军师。”
“我只是想杀你。”
“许三拜谢谢钦使只是想而未动。”
两人连珠炮般的对答到此，谌一淮停了停，又笑了，“许三，你很有意思。”
笑歌低着头，“谢钦使谬赞。”
“杀不杀你，不过在我一念之间，但我现在很好奇，你这样的人，金杏楼倒了之后，又能再掀起什么风浪呢？留你一命，让我看看，就当酬谢你帮过我忙吧。”
说完，谌一淮也不待笑歌再开口，他淡淡一句，“去吧，去叫许大娘吧。”
在谌一淮屈尊纡贵驾临许家之后的第二日，他便带着前任知州刘自明低调离川返京了。
于他这种大人物，当日或许只是临时起意与笑歌说了两句话，然而于笑歌来说，事后却难免思虑重重。
她意识到，谌一淮一早便注意到她了。
不是因为许月知，不是因为小二娘与汪俊，而是在那之前，远在他来益州之前。
他说，她帮了他的忙。
联想起之前种种，笑歌完全有理由相信，她之前那些大胆推测全是对的。金杏楼一早便被朝廷盯上了，官家是故意问询当十大钱之事，也是故意允准刘自明提高铜钱纳贡比重的上书。或者，更进一步，刘自明的奏疏说不定都全是这位谌一淮的手笔。
就算没有金杏楼，益州钱事亦会大乱。
金杏楼、笑歌、大老板根本不过全是他手中微不足道的一粒棋子。
从前她只是想到了这个可能性，但谌一淮的一句话，却证实了所有的一切并非是她的妄测。
笑歌觉得不寒而栗。
这个人很可怕，远在中京城中，却连益州小小金杏楼中的一个许三都掌控在手中。并且，一路走来她还未曾察觉。笑歌费尽心机搅弄风云，到头来却只为他人做嫁衣，还断送了整个金杏与大老板的性命。
甚至笑歌觉得自己此次能幸免于难也不仅仅是因为幸运，不仅仅是因为文贵人与阿姐的旧交。
虽然只见了谌一淮一面，但直觉告诉她，这个人不是那种为了卖一个交情给宠妃便会放过他既定目标之人。
笑歌觉得，他放过她只是因为好玩罢了。
对于谌一淮那种人来说，她不过是尘埃一样微不足道的存在，或者他就像一只逮着老鼠的猫，反正也不饿，就放你去玩玩吧。既然没有必须要杀她的理由，那就当一个玩具留着看看吧——不管真正操盘铜铁钱涨落的是谁，推一个小娘子出来做民众怒气的标靶总不如大老板义哥来得好。
正如他所说，他觉得她有意思。
她能全身而退，最大的原因竟然是因为他觉得她有意思。
笑歌只觉世事荒诞如斯，自己渺小如斯……
谌一淮走后，新任知州郝景山随即正式理事。
从郝景山过去知眉州的情形来看，他是一个老实人。一个谨小慎微，不敢乱越雷池一步的老实人。
虽然从前在任上没有什么作为，但也从来没有惹出过什么乱子。官声也还不错，据说颇为清廉。这可以理解，胆子小的人通常也不敢放胆贪多少钱。
谌一淮选择这样的人来做继任知州，很明显只是用来过渡稳定。
他并不指望此人能将益州治理得如何风调雨顺，他只要这个人听话，不要惹事，让朝廷没有后顾之忧的将扳倒伍相公的大事办妥。
不过这样一个老实知州，却让笑歌难于在阿诚之事上活动。
郝景山陡然升迁，战战兢兢之余，自然不敢违逆谌一淮走之前的任何吩咐，那么所有的一切都老老实实的按规矩办。对于那些黑市兑换铺的余党，该怎么对待不会有半分松懈，该怎么判也绝不会有半点自作主张。
甚至笑歌想要见上阿诚一面都一直不得。
最后，她只有无奈的看着阿诚被判了发配夏州。
眼看着阿诚被仗脊、黥面之后，马上就要上路，管制才稍微松懈一点，笑歌也才终于钻到空子，花了大价钱，买通守卫之人，将阿诚秘密接出来，见上一面。
这大概是阿诚行前，他们二人能见的最后一面了。
当笑歌时隔多日之后，再一次见到阿诚时，她一下子鼻头一酸，眼眶霎时便红了。她不愿阿诚见了伤心，深吸了两口气，极力忍住泪水滑落。
只见阿诚胡须满面，显是多日不及修剪，倒是比往日男子气更重几分。衣着尚算干净。看不出仗脊之后伤得重不重，她贿赂行刑之人有没有起到作用。
只是脸侧颧骨处被黥刺了一个字，这是流放犯的记号。
从此以后这个耻辱的烙印将伴随他一生。
其他的还好，可一看到那个字，笑歌的眼泪便再也忍不住了，夺眶而出。
她不住的在心中责怪自己，怎么这段时日变得如此感性，从前即便是流落街头她也没有哭，可现在竟然动辄落泪。实在太没出息了。
然而她并没有意识到，人，是因为有了感情才变得感性的。
对许月知，对义哥，对阿诚，都在不知不觉间有了深厚的感情。
阿诚走过来，像往日一样若无其事的耸耸肩，“喂，许三，你哭什么哭，老子这不是还好好活着吗？”
那样熟悉的满不在乎的语调，笑歌听了却更加心酸。
夏州在靠近西戎的边境上，大漠风沙，苦寒恶劣之地。听闻一年下来，十人间总有三、四人亡故。阿诚到了那里还能好好活着吗？
但她当下只配合着阿诚，“是，我有什么好哭的，你祸害遗千年，根本不用担心。”
阿诚仰头一笑，“哈哈，什么不用担心，我看许三你明明就是在担心我！看来这牢也算是坐得值了，能博得三娘子一泪，老子死都值了！”