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这段湄公河远离下游，大鱼很少溯游到此，因此渔获出产量不高，雨季时尚好，但到了旱季，河水干枯，鱼群退走，渔民就无法靠捕鱼维持生计。
因此，当地渔民并不是纯粹以捕鱼为生，而是要兼顾其它生计。在金三角最好的出路都与毒品沾边，渔民也不例外。因此，江上渔船还充当了走私、运输毒品的勾当。
几十年下来，金三角渔民就与毒品勾连在一起，民不再是良民，而是毒民。掸东剿匪不利，就有渔民帮助乱军运输人员、武器的因素存在。
小渔船灵活机动，处处浅滩都可登陆，而大其力人民军兵力有限，无法扼守所有河岸，自然就无法杜绝乱军作乱。
敌可往，我亦可往。湄公河作为国际水道，各国难以协调共管，导致走私猖獗，那么缅共一样可以借用这些优势，将根据地的工业品走私出去，并从南方进口所需物资。
大其力以南就是泰国，七八十代的泰国是亚洲四小虎之一，经济一直保持高速增长。在此背景下，泰国开启了工业化、现代化，其工业规模和经济水平都是中南半岛的典范。
这就意味着泰国能生产许多根据地所急需的工业材料，尤其是燃油、机械零件等产品。同时，泰国还是一个比缅甸还大得多的市场。若能开拓出一条缅北-泰北走私通道，其中的利益是非常客观的。
去年，缅甸国内走私网络打通，缅共收获了大量利益，有利保障了年初会战的胜利。受此影响，走私就成了边区政府的本能渴求。掸东地区解放后，缅共内部就有向湄公河走私的呼吁。
听完李国成的大致介绍后，王飞参谋长接过指挥棒，从军事角度阐述湄公河走私的可行性。
“河运之基是河防。没有武器加持，河上走私就是一块肥肉。湄公河上全是亡命之徒，个个是见血就上的豺狼。没有武力保护，我们别说出肉了，就连岸上的坛坛罐罐都保不住。”
“因此，走私的前提是必须有武装河道巡逻部队，用人民军的枪去保护我们的人员和船只安全。”
张扬转头问：“巡逻艇采购进度如何？”
去年12月，刚解放掸东后，张扬就意识到河防的重要性。掸东第一次剿匪时河边处决匪帮，对震慑乱军大有助益，但也揭示了人民军的短项。
若是有武装船只游弋于江上，又何必江必边处决呢？直接等匪徒下水游累了，抓上船带回陆上公审，那么观瞻会好许多。
事态发展也如此，江边处决的震摄力很快就消散，大批乱军卷土重来，掸东地区动荡至今。
近半年以来，湄公河成了乱军的补给便捷通道，渔船无数次靠岸，为匪军运送无数的作战物资。