张文谦偏头看了一眼，字写得快，行距不宽，像是早就在心里拟好了。

笔锋提起时，墨迹还没干，陈宴已经把纸折好塞进了信封。

“这封信与木匣分开。”

“分开走？”

“匣子走官驿，信走暗线。”

“暗线走哪条？”

“你知道的那条。”

高炅没再多问。

“属下明白。”

他退出内堂，脚步落在廊上，很快被风声盖过。

张文谦看着门口空了一阵，才慢慢吐出一口气。

“柱国，您写给太师的信里，究竟说了什么？”

“军情。”

“详到什么地步？”

“该知道的都写了。”

“写给夫人的呢？”

“家事。”

张文谦搓了搓手指。

“家事也值得走暗线？”

“家事走暗线，是因为不想让别人看。”

“可军情走官驿，八十缇骑浩浩荡荡，全天下都看得见。”

陈宴收起笔，把砚台推到一边。

“该看的看，不该看的看不着。”

“那夫人那边呢？”

“她等了很久。”

张文谦摸了摸鼻子，把到嘴边的话咽了回去。

叶逐溪低头看向案面，朱砂蹭出的一道浅红还留在上面，像干涸的血渍。

“陈柱国，您对太师倒是信任。”

“太师与本公情同父子。”

“所以您才敢把北方的局面交给他？”

“我只把后方交给他。”

“后方？”

“前头的仗，本公自己打。”

“后头的事呢？”

“粮饷调度，朝堂周旋，御史弹劾。”

陈宴把那三样东西列出来，像在清点库房。

“这些事太师比我擅长。”

“您自己不管？”

“管不过来，也不想管。”

陈宴起身走到堪舆图前。

夏州在图上偏西北，晋阳在东面，长安居中偏南，三座城连起来像一把歪了的秤。

他抬手沿着官道划到晋阳。

“高浧现在应当已经收到库狄淦的请罪折子。”

张文谦凑过来。

“他会怎么处置库狄淦？”

“先骂，再锁，再问罪。”

“会杀吗？”

叶逐溪接了一句。

“要看库狄淦能不能活着回去。”

张文谦看她。

“你觉得他回得去？”

“库狄淦手里还有不到八千残兵，带伤，缺粮。”

“齐国边境离他们还有几日？”

“若没有意外，三日。”

陈宴看着地图上并州的位置，手指点了一下。

“他会活着到晋阳。”

张文谦拧着眉。

“您还留了后手？”

“本公若想让他死，他走不出草原。”

“那为何留他？”

陈宴转过身，背靠着堪舆图，语气像在讲一件已经算清楚的账。

“库狄淦活着，齐国便会记得五万人的死法。”

“记得又如何？”

“记得便不敢再来。”

“高浧若杀了他呢？”

“杀了他，便等于替他收拾干净。”

“怎么说？”

“五万人的账成了一桩旧事，死人不会开口。”

“若不杀呢？”

“那便让库狄淦自己讲。”

“讲什么？”

“讲他怎么带着五万人踏进草原，又怎么只剩八千人爬回来。”

陈宴的目光扫过案面。

“活人讲的故事，比死人管用得多。”

张文谦想起什么，从袖中摸出一张细纸。

“柱国，明镜司在晋阳的暗桩送回的消息，您要不要看？”

“放在案上。”

张文谦将纸展开。

“高浧今夜设宴等捷报，还温了竹叶青。”

陈宴扫了一眼那张纸。

“那酒要凉了。”

张文谦嘿了一声。

“五万人没了，竹叶青怕是喝不下去。”

“喝不喝得下去是他的事。”

“您不担心他恼羞成怒？”

“他恼不恼，不耽误夏州种粮。”

门外传来急促的脚步。

一名缇骑在廊下跪报。

“柱国，八百里加急已经出发，高校尉领八十缇骑，走的北线官驿。”

陈宴点了一下头。

“把门关上。”

缇骑退下，门扉合拢，风声被隔到了外头。

张文谦犹豫了一下。

“今夜还有军议？”

陈宴没有坐回去，站在堪舆图前，目光落在晋阳的位置。

“高浧等捷报。”

“等来的是噩耗。”

叶逐溪站在一旁，枪杆靠在肩上。

“所以呢？”

陈宴看着地图上晋阳到长安之间那条蜿蜒的线。

“本公等的，也是他的噩耗。”