（感谢“大虚山仙人”的大神认证！终于补回来了，还是有点高反呢，所以感觉状态不太好，不过一到酒店就写了，也是有 6800 字的大章～）

一九九一年四月二十四日，星期三，下午三点。

学习院大学，经济学研究部活动室。

靠近走廊的窗户开着一条缝。

四月末的风从窗帘底下钻进来，吹动了桌上几张刚刚复印好的资料。小岛直树连忙伸手压住其中一角，另一只手还握着订书机。

活动室里比三周前多了不少东西。

墙边贴着今年新生的姓名与学部，黑板上留着下一期部刊的选题，靠近门口的纸箱里还堆着公开研究会当天没有发完的讲义。

原本写着《西武真的被救了吗？》的招牌已经被拆下来，只留下那张双方业务关系图，几处数字上覆盖了新的修正纸条。

四年级的部长坐在长桌尽头，正在逐页检查修订稿。

“这里还是不行。”

他用铅笔圈住一段文字。

“‘西武迫于现金流压力，被迫让出站内商业经营权’，现金流压力可以从公开报道里找到依据，‘被迫’却是判断。放进后面的分析部分。”

负责记录的女生低头改字。

小岛将最后一份新生资料订好，抬头看向墙上的挂钟。

“高桥前辈今天真的会来吗？”

“他昨天托人送过口信。”

部长翻到下一页。

“说下午有空。”

“他最近哪一天没有这么说？”

小岛将订书机放下。

自从公开研究会结束以后，高桥只在部里出现过一次。

那天他拿走了所有原始调查资料，又把黑板上“西武长期受益”几个字抄进笔记本，临走前只说要重新做一遍。

之后整整十天，高桥几乎消失在校园里了。

小岛偶尔能在经济学部的课程上看到他，可一下课，高桥便会抱着资料匆匆离开。有人看见他去过国会图书馆，也有人说他连续几个晚上都留在宿舍整理数据。

他不但没有把那三个少女招进来，反而是自家的王牌常常“夜不归宿”了。

四月七日，东京都知事选举开票那天，他又带着两只文件袋去了丸之内。

这件事在研究部里引起了不少议论。

大家都知道他拿着西园寺皋月亲手给出的名片，也知道那张名片能够让他进入西园寺集团。至于他进去以后见到了谁、报告有没有得到认可，以及为什么从那以后更少出现在学校里，谁也说不清楚。

活动室的门就在这时被推开。

小岛立刻转过头。

高桥站在门外，肩上背着平时上课使用的书包，右手还提着一只深褐色公文袋。

他的外套搭在手臂上，领带依旧系得整齐，只是衬衫袖口多出了一道不太明显的墨迹。公文袋的铜扣已经扣好，袋口绕着一根用于封存文件的细绳。

最引人注意的，是夹在书本与公文袋之间的那只白色信封。

左上角印着S.A. Entertainment的银色标志。

“高桥前辈！”

小岛从椅子上站起来，语气欣喜，笑嘻嘻地说着。

“大精英，还知道回来啊。”

“你小子，怎么跟前辈说话的？”

高桥随手把门关上，笑骂道。

“而且我昨天不是让人告诉你了吗？”

“那只能证明你还记得研究部的地址。”小岛迎上来，先往他脸上看了一眼，又低头去看公文袋，“我们差点以为你已经从学习院退学，直接去丸之内上班了。”

桌边有人笑出了声。

“也可能已经当上部长，只是没空通知我们。”

“十四天升部长？”高桥绕过小岛，把公文袋放到椅子旁边，“西园寺集团应该还没缺人到这种地步。”

“十四天？”

小岛抓住了这个数字。

“你真的在那边工作？”

高桥将书本放上桌面。

小岛的视线跟着落在白色信封上，又很快转向他脚边那只明显不属于学生用品的公文袋。其他人也陆续停下手中的事情，连负责誊写修订稿的女生都把笔搁了下来。

高桥拉开椅子，将信封摆到书本旁边。

察觉到无数人那灼热的目光，高桥忍不住说道。

“你们先别这样看我。”

“哪样？”

小岛回到自己的位置，却没有坐下，两只手撑在桌边。

“我还一句都没问呢。”

“你脸上已经有七八个问题了。”

“那你挑能回答的说。”

部长这时也走了过来，合上手中的修订稿。

“报告交上去了？”

“十七日交的。”

“通过了吗？”

“第一项判断通过了。”

高桥回答完，活动室里反而安静了一下。

小岛眨了眨眼。

“等一下，什么叫第一项判断？”

“就是报告里的第一项判断。”

“我知道是第一项。”小岛有些着急，“我的意思是，后面还有第二项、第三项？她又给你留题目了？”

高桥没有立刻接话，只是从书包里取出几本课程资料，一本一本叠到桌角。

小岛盯着他的动作看了几秒。

“真的还有？”

“现在做的是后续工作。”

“后续工作……”

小岛把这几个字重复了一遍，忽然转头看向部长。

“部长，他这算是故意炫耀吧？”

“算。”

部长回答得很平静。

“而且只说一半，效果比全部说完更好。”

活动室里又响起了一阵笑声。

“欸——前辈也太狡猾了吧。”

“明明只说了一半，还故意摆出一副‘是你们自己问的’的样子。”

“这根本不算回答，只是在吊人胃口嘛。”

几个人你一句我一句地起哄。负责记录的女生甚至拖长了声音，学着高桥刚才的语气重复了一遍：

“现在做的是——后续工作。”

小岛立刻接了下去。

“听见了吗？连‘是什么工作’都不肯说，却一定要让我们知道还有后续。”

“是你们自己要问的。”

高桥抬手推了推眼镜，努力把语气维持得和平时一样，只是嘴角却怎么也压不下来。

“你看，他还不承认。”

“才去丸之内十四天，已经学会这种说话方式了。”

“好过分啊，高桥前辈——”

最后那一声拖得尤其长，活动室里顿时又笑成了一片。

“所以你确实见到西园寺同学了？”

旁边一名三年级部员终于忍不住插进来。

“见到了。”

“在集团总部？”

“嗯。”

“就你们两个人？”

高桥抬眼看了他一下。

对方立刻改口：

“这个不能问？”

“这个问题没有意义，而且很危险。”

“那就是还有别人。”

“小林学长，您这样套话也没有用。”

高桥弯下腰，将公文袋往椅子里面推了推。

小岛的目光又往椅子下面飘了一次。

“前辈把它推得那么里面，反而更让人在意了啊。”

“只是工作资料。”

高桥低头整理书本，顺手将公文袋的细绳压回袋口。

“所以，到底是什么工作？”

“能说的话，刚才已经说完了。”

“诶——又是这种回答。”