“那咱们不追？”
“追，但要小心。”向拯民下令，“巴勇，你带黑山营一千，远远跟着，别靠近。如果川军真撤，就占住巫峡隘口。如果有埋伏，立刻撤回。”
“是！”
巴勇带兵去了。
向拯民率主力，缓缓西进，保持距离。
又过两天，巴勇回报：“川军真撤了，已退到奉节（夔州），正在整顿。巫峡隘口空着，咱们占了。”
“好。”向拯民松口气，“看来陈士奇是真没粮了。”
川军撤退，鄂西威胁暂时解除。
龙兴军大获全胜。
这一仗，歼敌三千（包括运粮队），缴获粮草军械无数，自身伤亡不到百人。
更重要的是，民心。
那些被释放的民夫回到四川，到处传扬向拯民的仁义。
“向都督不杀百姓，还发干粮！”
“鄂西那边，百姓过得可好了！”
“官府不欺压人！”
一传十，十传百，四川民间，开始对向拯民心向往之。
甚至有小股农民，偷偷跑来鄂西投奔。
陈士奇气得跳脚，但没办法。
没粮，军心不稳，再打下去可能兵变。
只能先撤，等朝廷调拨粮草再说。
龙兴城，一片欢腾。
向拯民凯旋，百姓夹道欢迎。
“都督万岁！”
“火龙护佑！白虎护驾！”
呼声震天。
向拯民骑马进城，对百姓挥手。
他心里清楚，这一仗赢了，但战争才刚开始。
朝廷不会罢休。
下一次，可能是更猛烈的攻击。
必须抓紧时间，发展实力。
回到府衙，覃玉迎上来。
“夫君，辛苦了。”
“还好。”向拯民说，“震雷鼓研究得怎么样？”
“有新发现。”覃玉说，“鼓声不仅能震慑人心，还能……沟通野兽。”
“沟通野兽？”
“对，我试着敲鼓，雪魄反应强烈，而且附近的鸟兽都安静下来，好像在听鼓声。”
向拯民眼睛一亮。
如果能用鼓声控制野兽，那又是一张王牌。
“继续研究。”
“嗯。”
晚上，庆功宴。
全军加餐，吃肉喝酒。
向拯民简单讲了几句，就回房休息。
他站在窗前，望着西方。
陈士奇暂时退了，但四川还在朝廷手中。
接下来，是继续防守，还是主动出击？
思考良久，他有了决定。
防守永远被动。
要主动，把战火烧到敌人地盘去。
但怎么打，需要好好谋划。
正想着，覃玉走进来。
“夫君，坤地环又有感应了。”
“什么方向？”
“西南……四川境内。”
“具体是什么？”
“不清楚，但气息很强，可能是……另一件天命七器。”
向拯民精神一振。
七器已得其二，如果再有第三件……
“等局势稳定，咱们去四川走一趟。”
“嗯。”
夜深了。
龙兴城灯火通明，百姓安居乐业。
但向拯民知道，这安宁，是用血换来的。
而更多的血，可能还在后面。
他握紧坤地环，感受那温润的触感。
路还长。
但必须走下去。
为了这座城，为了这些人，也为了……那个遥远的未来。