老者捂着喉咙踉跄两步，嘴里发出“嗬”的一声，软倒在地。
“我布这个局用了三天。”
沈墨转过身，语气平淡得像是在闲谈。
“你们计划打开城门的时候，我的人已经在城外等了三个时辰。”
王崇安脸色煞白，他咬紧腮帮子，双手猛然合拢。火系术法在掌中炸开——却不是攻向沈墨，而是轰向脚下地面。
碎石四溅。
王崇安借反震之力撞破墙壁，不要命地往外冲。可脚尖刚踏上院中石板，禁制阵盘留下的灰光便从地底涌出，重重轰在他胸口。他喷出一口血，整个人被震回厅内，背脊撞上石柱，发出沉闷的响声。
沈墨没再管他。
他的注意力落在最后那人身上。
这人穿着一身洗得发白的旧袍，面色蜡黄，看起来毫不起眼。方才打斗时他一步未退，此刻一把扯开衣襟——胸口皮肤下透出暗红色光芒。
是自爆禁术。
“你再进一步，我就自爆金丹。”那人声音嘶哑，“一起死。”
沈墨盯着他看了片刻。
这人的五官轮廓渐渐与记忆中的一张脸重合。二十年前，沈府门外的围观人群里，这个人站在最前面。
那夜，沈府大火冲天。这人带着家丁从街角匆匆赶来，在看清门楣上泼洒的血迹后，停下了脚步。
然后转身离开。
没有出声，没有阻止。
沈墨没有露出愤怒的表情，只是一步一步走过去，将死气从心窍中逼出，在周身凝成一层灰白气罩。
那人胸口的红光不断膨胀，已蔓延至腹部，皮肤开始皲裂。
“你不敢死。”沈墨说。
那人愣了一瞬。
就在这一瞬，沈墨停住心跳，体温陡然降为零。
在那人的感知里，沈墨的气息消失了——不是隐藏，是纯粹的“死亡”。自爆禁术原本锁定的目标骤然落空，膨胀的红光停滞了一刹那。
沈墨就在这一刹那从侧面绕过。
骨刀反手刺入那人后腰，斩魂剑意自刀尖涌出，精准地在血核外围炸开，将自爆禁术的核心节点搅得粉碎。
那人惨嚎一声，红光从体内消散，重重扑倒在地。
沈墨扯开他腰间衣摆，从那里翻出一枚玉佩。青玉质地，正面刻着一个“沈”字。
是他的。
沈墨收起玉佩，问：“当年你看着起火，看着大门被劈开，看着尸体一具一具往外拖。你看到了什么？”
那人浑身颤抖，嘴唇哆嗦着说不出话。
“算了。”沈墨将玉佩收回怀中，“你说不说都一样。”
他以死气压入对方经脉，将四肢百骸的灵力根基碾得粉碎。
随即左掌覆上那人头顶。
斩魂剑意顺着识海钻进去，把记忆一片一片切碎。沈府的影子、当年旁观的那一幕、连同此人自己的姓名，全部搅成虚无。
那人七窍缓缓渗出血丝，眼中的恐惧慢慢变成茫然，最后归为一片空洞。
“你活着，但什么都不记得了。这比死适合你。”
沈墨收回手，没再看他一眼，转身走向墙角瘫坐的王崇安。王崇安已放弃反抗，嘴角淌着血，望过来的眼神像在看怪物。
“还有谁？”沈墨蹲下身。
“没……没了。十七家就剩我们三个。”
沈墨盯了他一阵，确认他没撒谎，便站起身往外走。到门口时停了一步。
“鬼算子，把这里清理干净。”
鬼算子从阴影中走出来，仍是那张枯瘦的脸。
南城门方向传来一阵沉闷的爆炸声，火光映红了半边城墙。
三声闷响过后，鬼算子收到一道传音符。他侧耳听了片刻，说：“吴砚回报，三十名死士冲进城门甬道时触发了禁制陷阱。毒雾、地刺、烈焰依次爆发，无一漏网。吴“统领说他在城楼上看了整场，烟很大。”
沈墨点了点头。
脚下忽然传来一阵震动。
不是地震——震感源自地底深处，频率快得惊人。
沈墨低下头，清明的眼眸仿佛能穿透土层望下去。五团黑黢黢的气息正飞速逼近，那不是修士的灵力波动，更冷，也更虚无，与骨潮中那些骸骨体内的古煞印记同出一源。
他猛地往侧边翻滚。
下一刻，他方才站立的地面炸开一个大洞，碎石和泥土四下飞溅，五道黑影从洞中跃出。
他们站定后便不再动弹。
青灰色的脸上没有任何表情，嘴角却以一个诡异的角度向上扯起。身上没有灵力波动，每人胸口都嵌着一枚拇指大小的漆黑晶核——那是古煞印记，比沈墨之前见过的任何一枚都要完整。