晨光从山脊滑下来的时候，孙孝义正站在主帐沙盘前，手指压在东南角一处不起眼的凹口上。那地方用黄泥捏了个小洞，边上插了根枯草，没人注意过它——可他知道，这是赤练真人炼毒的地方。

赵守一已经带人冲进谷口了。

三处信号都亮了。

东门的符火、西南的绿弹、北崖的雷鼓，一个没落。现在，敌人的耳朵和眼睛，全被正面动静扯过去了。这种时候，最安静的路，反而最容易走通。

他等的就是这一刻。

帐帘掀开，钱守静进来。脚步轻，像怕惊动什么。他穿着洗得发白的粗布道袍，袖口沾着点丹灰，手里拎着个旧药囊，皮子磨出了毛边。脸上没什么表情，跟平时一样，闷葫芦似的。

“来了。”孙孝义说。

钱守静嗯了一声，在沙盘前站定。目光落在那个枯草标记上，看了两秒，抬头：“就是这儿？”

“对。”孙孝义用指挥杖轻轻点了点，“地下药窟，通尸油炉。赤练每三天熬一次毒，加腐心藤、断骨藤、七步蛇涎，再掺三滴活人血。炼出来的叫‘缠魂瘴’，能迷神智，让咱们的人自相残杀。”

钱守静低头看了看自己的手。掌心老茧厚，指缝里还残留着昨天试药时蹭上的绿粉。“他这配方，我熟。”

“我知道你熟。”孙孝义声音低下去，“所以这事只能你去。不能打，不能闹，不能让人知道你来过。进去，毁炉鼎，换药引，最好顺手把他的存毒也做了手脚。出来之前，别留下一点痕迹。”

钱守静没问为什么是他。

也没问能不能回头。

他只是问：“什么时候进？”

“子时三刻。”孙孝义抬眼看向帐外天色，“雾一起，你就动身。我让吴守朴在半坡留了个暗哨，不跟你接头，只给你放风。他甩三下铜铃，你就往前走；要是两下，原地趴下。”

“行。”钱守静点头，伸手解开药囊扣子，开始往里装东西：一小包石灰粉、三枚铁钉、两张薄如蝉翼的纸符、还有一小瓶琥珀色液体，标签都没贴。

孙孝义看着他收拾，忽然说：“你怕不怕？”

钱守静动作停了一下，把瓶子放进囊底，拉紧束口绳。“怕有什么用？怕就不去了？”

“我不是问这个。”孙孝义盯着他，“我是问，你一个人钻到那种地方，黑得看不见手，到处是毒气，脚下可能就是死人坑，耳边说不定有鬼哭……你心里没一点响动？”

钱守静抬起头，眼神还是那样，平的，像井水。“有响动也没法管。我得想下一步怎么走，下一口气怎么喘，下一个弯会不会撞上巡哨。想多了，人就慢了。慢了，就出不来了。”

他说完，背起药囊，拍了拍肩带，确认结实。

孙孝义没再拦他。

他知道钱守静不是那种会说豪言的人。他连话都懒得说全。可你要信一个人，就得信他不说出来的那部分。

“去吧。”孙孝义退后半步，让开路，“记住，你不为自己拼命，你是为后面所有人踩路。你走得稳，大家才有机会活着回来。”

钱守静看了他一眼，转身走了。

帐帘落下，外面风不大，但吹得旗杆上的铁牌叮当响。

孙孝义重新走到沙盘前，手指又按回那个枯草标记上。指尖有点凉。

他知道，从这一刻起，另一条命，也挂在这根草上了。

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夜是慢慢黑下来的。

先是山顶没了光，然后是林子变灰，最后连脚下的石头都看不清轮廓。子时刚过，山腰腾起一层湿雾，贴着地皮爬，像一群不肯投胎的魂。