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赵虎贴着密林坡壁往山下挪，每落脚一步都用枯枝扫平脚下踩出的痕迹，扶起倒伏的野草。
不敢留半点行路痕迹。
大牛叫他走时的声音还在耳边打转。
明明他才是哥哥，明明大牛只是个十几岁的年轻孩子，可他却只能狼狈逃窜，让大牛独自面对、掩护他走。
心口沉甸甸的堵得发闷，愧疚、焦灼揉成一团揪着五脏六腑。
赵虎指节攥着工兵铲，指甲在掌心压出深深的印痕。
天色渐渐黑沉，山风在林间呜咽。
山脚下，荷花村里亮起星点暗淡的光，偶尔有人走动，那光便亮上几分。
牛翠花扶着自家院门，不住往山上张望。
虎子和大牛下午上了山，说是去看看林子里的路商量挖沟渠的事，这会天已经完全黑了还没见人。
大牛没舍得穿囡囡带的衣裳，怕把衣裳刮坏，也不知这会冷不冷。
方铁生立在自家院中，伴着微凉的晚风慢悠悠打八段锦，这几日练下来筋骨松快了不少。
他抬手落步沉稳舒缓，呼吸绵长。
只是目光却时不时越过矮墙头瞟向黑漆漆的后山山道。
虎子和大牛去后山这事他是知道的，或许是遇到了什么野兽也不一定。不过二人都带着囡囡买的工兵铲，别说普通野物，就是野猪大虫那也能搏一条生路。
应当出不了大乱子。
戌时的天色彻底浸成墨色，赵虎避开人，没敢去柳婆婆院子，一路悄无声息摸到村长家门口。
四下寂静。
这会儿是囡囡去早市的时辰，他们往常是在戌时末才会往柳婆婆院里聚集等待囡囡回来，村长应该在自个屋里。
赵虎立在木门边，指尖止不住发颤，停顿许久，才轻轻叩响门板。
屋内传来村长苍老的声音：“谁？”
“叔，是我。”话音从喉咙飘出，赵虎拼命压住颤抖的声线。
木门吱呀拉开一条缝隙，村长借着屋内灯光看清赵虎惨白如纸的面色，又见他浑身哆嗦、神色惶惶，心头猛地一沉，当即伸手一把将人拽进屋里，反手飞快掩紧房门，压着嗓音：“出什么变故了？就你一个回来，大牛呢？”
赵虎双目猩红，嘴唇哆嗦：“叔……后山密林藏了生人，个个带着弓箭还有战马，大牛为了掩护我脱身，被、被那群人抓走了。”
话音落下，他攥紧拳头狠狠一拳砸在自己胸口，浑浊的泪水顺着眼角滑落：“都怪我，都怪我！是我不够谨慎，是我连累了大牛！
我身上揣着囡囡买的工兵铲，穿着那地界的一身衣裳，还有不少惹眼物件，大牛怕我暴露，硬生生把我推走，自己留下来孤身面对那群人。