偌大的灭夏蒙古大军，浩浩荡荡，旌旗半垂，尽数交由拖雷一人统领。队伍全员依旧身着素色衣甲，所有战马马蹄裹着厚麻布，口中衔枚，全程噤声前行，缓缓朝着斡难河王庭行进。一路之上，死寂无声，只有沉闷的马蹄声、甲叶摩擦声，与风吹素色旌旗的簌簌声，天地间满是悲凉肃穆，连草原上的飞鸟，都不敢在此处停留，远远掠过。
足足走了十余日，队伍终于抵达斡难河王庭。
昔日的蒙古王庭，人声鼎沸，战马嘶鸣，牛羊遍地，大汗金帐之中，时常传出成吉思汗豪迈爽朗、威震草原的笑声，传遍整个斡难河畔。可如今，整个王庭都笼罩在一片压抑的悲戚之中，虽依旧井然有序，将士巡逻、牧民劳作，一切如常，却没了往日的生机与喧闹，空气都仿佛凝固了一般，沉重得让人喘不过气，连风中都带着化不开的哀伤。
那座矗立在斡难河畔、象征蒙古最高权力的大汗金帐，依旧巍峨壮观，牦牛毛缝制的帐身厚实庄重，帐顶的苏勒德纛旗半垂，裹着层层白绫，在风中微微飘动，透着无尽的肃穆。帐内的陈设，依旧保持着成吉思汗在世时的模样，分毫未动：正中央的虎皮主座，依旧铺着那张完整的东北黑虎皮，是父汗当年征战漠北时亲手猎得，皮毛依旧光亮，仿佛还留着父汗的体温；左侧帐壁上，依旧挂着那柄陪伴父汗征战半生的镶金雕弓，弓身打磨得温润如玉，弓弦紧绷如初，箭囊里的狼牙箭，箭尖锋利，闪着寒光；右侧案几上，整齐摆放着那卷用金丝装订的《大扎撒》法典，卷边早已被翻得磨损起毛，页脚处，还留着父汗常年翻阅留下的指尖印记，还有父汗批阅公文时，不慎滴落的墨点，清晰可见；案头的狼毫笔、青铜砚台，依旧摆在原处，仿佛下一秒，父汗就会提笔批阅公文。
可如今，那张宽大的虎皮主座空空如也，再也不会有那个伟岸挺拔、气势如虹的身影端坐其上，号令天下，决策万里；再也不会有那道洪亮威严、震慑四方的声音，指点江山，部署军务；再也不会有那双锐利如鹰、洞悉世事的眼眸，扫视四方，威震草原；再也不会有那个人，在他迷茫时指点方向，在他征战时给予后盾。
拖雷独自一人，缓缓步入金帐，脚步沉重，每走一步，都像是踩在自己的心口上。他看着帐内熟悉的一切，鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间泛红，积攒了多日的泪水，再也控制不住，如同断了线的珠子，顺着消瘦的脸颊，滚滚滑落。
他缓步走到案几前，伸出颤抖得厉害的指尖，轻轻抚摸着《大扎撒》磨损的卷边，指尖划过那些熟悉的畏兀儿文字，一遍遍摩挲着父汗留下的指尖印记与墨点，仿佛还能感受到父汗指尖残留的温度，耳边似乎还回荡着父汗当年，一字一句教他研读法典、教导他治理草原、统领部族、用兵打仗的声音。
“拖雷，我蒙古立国，靠的不是蛮力，是法度，《大扎撒》，便是我蒙古的根基，无论何时，都不能废，不能乱。”
“拖雷，你勇武过人，性子却太直，日后要多听你兄长的教诲，好好辅佐他，守护蒙古，守护咱们的草原子民。”
“拖雷，男子汉大丈夫，要能屈能伸，要心怀天下，不能只顾一己私利。”
父汗的声音，仿佛就在耳边，清晰无比，温暖有力，可伸手一触，却又空空如也，只剩冰冷的书卷与寒风。帐外呼啸的北风，卷着草原的寒意，吹进金帐，吹动案上的公文，也吹动着拖雷的心，一遍遍残忍地提醒他：他的父汗，那位横扫欧亚、威震天下、缔造蒙古帝国的成吉思汗，已经永远离开了，回归了长生天的怀抱，再也不会回来了。
他再也忍不住，俯身趴在冰冷的案几上，肩膀剧烈颤抖，压抑了多日的悲痛、思念、不舍，在此刻彻底爆发，无声地痛哭起来。泪水打湿了案上的公文，打湿了那卷《大扎撒》，打湿了冰冷的桌面，他多想再看一眼父汗的面容，多想再听一次父汗的教诲，多想再跟着父汗，骑在马背上，征战四方，看父汗弯弓射雕，听父汗号令三军，可这一切，都再也不可能了。思念如同潮水，将他彻底淹没，蚀骨灼心。
不知过了多久，帐外传来亲兵轻浅的脚步声，拖雷才猛地回过神来。他深知，自己不能这般沉溺悲伤，他是监国，是如今漠北的主心骨，是蒙古的支柱，他若是垮了，整个漠北就垮了，整个帝国就乱了。
他缓缓直起身，伸出素色衣袖，狠狠擦干脸上的泪水，抬手整理好身上的素色戎装，抬手抹去眼角的泪痕，眼神瞬间褪去所有悲戚脆弱，取而代之的，是前所未有的坚定、威严与决断。他转过身，对着帐外沉声喝道，声音冰冷威严，带着不容置疑的力量：“传我命令！”
亲兵立刻掀开厚重的帐帘，单膝跪地，低头听令，神色肃穆，不敢有半分怠慢。
“即刻起，全面封锁大汗归天的消息，对外一律宣称大汗在六盘山行宫静养，身体抱恙，不便见人，依旧以大汗之名发号施令，颁布政令，调动军队。王庭上下、全军将士、草原所有部落，一律不得私下议论大汗之事，不得交头接耳，不得面露悲戚惊扰民心。但凡敢走漏半点风声，无论身份贵贱，无论宗亲勋贵，还是普通士兵、牧民，一律以《大扎撒》论处，凌迟处死，株连族人，绝不姑息，一个不留！”拖雷的声音，冰冷刺骨，回荡在金帐之中，带着决绝的威严。
亲兵跪地叩首，高声应道：“属下遵命！即刻将监国令，传遍王庭、大军、草原各部，绝不泄露半分消息！”
说罢，亲兵起身，快步退出金帐，翻身上马，快马穿梭，将这道严苛的军令，传遍了斡难河王庭的每一个角落，传遍了每一支驻守的军队，传遍了周边的草原部落。一时间，王庭上下，人人肃穆，虽满心悲痛，却无人敢违背军令，整个漠北，看似如常，实则戒备森严，消息被牢牢封锁，滴水不漏，外敌、部落全然不知大汗离世之事。
紧接着，拖雷缓步走到虎皮主座前，抬手抚摸着熟悉的虎皮，深吸一口气，缓缓端坐其上，开始处理堆积如山的军政要务。
他先是召来怯薛长，这位跟随成吉思汗数十年、忠心耿耿的老将，躬身入帐，满脸悲戚。拖雷亲自起身，走到他面前，眼神凝重，语气郑重，一字一句叮嘱：“即刻将怯薛军分作三队，第一队，驻守王庭，日夜巡逻，里外三层，护卫黄金家族所有宗亲、妃嫔，不得有半分疏漏，杜绝一切刺客、细作；第二队，分赴草原各个部落，每部派驻十名怯薛，巡查各部首领动向，传达大汗政令，安抚部落民心，赏赐牛羊布匹，严防有人趁机密谋叛乱，一旦发现异动，即刻斩杀，就地镇压；第三队，即刻赶赴中原边境，与木华黎之子孛鲁汇合，协助孛鲁将军，紧盯金国动向，严查金国细作，严防金帝趁我蒙古国丧，举兵进犯！”
拖雷顿了顿，目光愈发凝重，拍着怯薛长的肩头，沉声叮嘱：“尤其是中原前线，事关重大，万万不可松懈。金国如今虽国力衰退，精锐尽失，却依旧坐拥中原大片疆域，瘦死的骆驼比马大，听闻我蒙古覆灭西夏，必定寝食难安，定会伺机反扑。你传令孛鲁将军，坚守阵地，稳固中原占领区，安抚汉地百姓，不可贸然进攻，也不可轻易退让，稳住中原局势，便是稳住了我蒙古半壁江山！”
“另外，即刻清点此次灭夏所得的所有粮草、军械、牛羊、马匹、金银，造册登记，不得有半分差错。一部分留存王庭，赈济草原牧民，补充冬日牧草、粮草；一部分火速运往西域、中原前线，保障前线大军粮草军械充足，战马喂养得当，不得有半分延误，不得克扣，不得私吞！”
怯薛长躬身拱手，神色恭敬，语气坚定，含泪应道：“谨遵监国令！属下即刻去办，逐项落实，绝不敢有半分差错，定不辜负监国信任，不辜负大汗重托！”
待怯薛长退下，拖雷又召来主管民政的官员。那官员身着素服，躬身入帐，对着拖雷行跪拜大礼，不敢抬头。
拖雷抬手示意他起身，沉声问道，语气带着关切：“如今草原各部，牛羊、牧草、粮草储备，是否充足？此次灭夏之战，我蒙古阵亡、受伤的将士，共计多少？其家属是否都已安抚？生计有无着落？”
民政官员连忙躬身回话，语气恭敬细致，一字一句回禀：“回监国大人，今年草原风调雨顺，雨水充沛，牧草长势丰茂，各部落牛羊繁衍兴旺，粮草储备尚且充足，足以支撑整个冬日，以及大军日常所需。”
“只是此次灭夏之战，我蒙古将士奋勇杀敌，不畏生死，阵亡两千三百余人，受伤近千人。这些将士的家属，如今都沉浸在失去亲人的悲痛之中，日日啼哭，尤其是阵亡将士的家属，多是孤儿寡母，家中失去顶梁柱，牛羊短缺，草场不足，生计极为艰难，看着实在心酸，还请监国大人定下安抚之策。”
拖雷闻言，心中猛地一沉，满是心疼与愧疚。这些将士，都是跟着父汗、跟着他南征北战的勇士，为蒙古开疆拓土，抛头颅洒热血，绝不能让他们死后，家人流离失所，受尽苦难。
他当即提笔，握住父汗常用的狼毫笔，蘸足墨汁，以代行大汗之权，亲自写下政令，笔力遒劲，字字恳切：“传令草原各部，所有阵亡将士，一律按其生前军功，厚加赏赐，发放抚恤金、牛羊、布匹、草场；其家属，一律免除三年赋税、徭役，由王庭每月发放粮草、肉食、布匹，妥善安置，划分专属草场，务必让每一户将士家属，都有衣穿、有饭吃、有草场放牧，有居所安居，不得让任何一户流离失所！”