他旋身抬眸，遥望峨眉金顶。
自此，天下荡魔之役，正式启于峨眉！
……
这日，
恰是正值峨眉大雨滂沱之时。
此雨非寻常山郊霏微细雨，乃苍天垂幕，连山漫野的倾盆暴雨。
亿万雨矢自云穹坠落，击在苍青石阶之上，碎作漫天白濛水雾，
千岩万壑尽被灰苍雨气笼覆，浑浑茫茫，不见天隅。
秦长生立身山腹石室隘口，静观飞泉挂壁，
冷云子并未随行。
自言滞留小界数日，温养道基，稳固秘境所得修为，以求道法圆融。
长生亦不强劝，孑然一身，循湿滑山道缓步而归。
寒凉雨气透衫侵体，涤荡周身尘烦，反令他灵台空明，神识愈清，
是以他不运玄功避雨，任由天雨洗濯形骸。
行至群仙精舍檐下，遥见一人独立檐前，悄然避雨。
其人一袭素灰道袍，大半为冷雨浸透，贴身垂落，衬得身形清癯瘦削。
他垂首而立，神思幽杳，似有万般郁结。
闻得长生步履踏水之声，方徐徐抬首。
正是昔日大巴山所救的峨眉弟子周淳。
此时周淳面无血色，双眶泛红，泪痕犹存，显是方才痛哭良久。
望见长生，唇舌翕动数次，嗓音喑哑：
“秦前辈，掌教师祖相召，请您移步凝碧仙府。”
长生眸底微沉，心头陡然升起一股不祥预兆，沉声问道：
“明月真人仙体违和？究是何因？”
周淳俯首垂眉，默然无答，只眉宇悲戚更甚。
长生见状，不复多言，旋身举步，踏雨登峰。
雨势愈急，山道积水成川，潺潺奔涌。
须臾至凝碧仙府，殿门大敞，内外肃然。
殿中峨冠长老，门下弟子，更有四方滞留山中参修的各派修士，骈立两厢，黑压压满庭皆是。
长生拂衣穿行人丛，直至大殿正中。
榻上静卧峨眉掌教明月真人，昔年雍容端严，坐镇峨眉千峰的一代宗师，
此刻面色枯白如纸，唇色乌紫，双眸紧闭，气息微弱游丝，胸间起伏几不可察，
宛若残灯曳火，风烛垂危，只余一缕残息悬命。
环山真人坐于榻侧，一手紧握真人腕脉，源源不断渡入自身精纯玄元真气，维系其残命，
一手微颤难平，老道须发霜白，满目怆然。
长生趋至榻前，垂眸凝视。
忆昔峨眉大殿论道，明月真人端坐莲台，气度恢宏，
言动皆存宗门风骨，俯仰自有仙门威仪。
谁料区区数日，竟衰颓至此，奄奄待毙。
“祸起何由？”长生沉声发问。
环山真人抬首，老目含泪，嗓音沙哑悲涩：
“掌教师兄所受内伤，远非表面所见。前日鬼谷祖师全力一击，震碎心脉腑脏，根骨元气大损。
这些时日，他强凭道心毅力压制伤势，恐宗门动荡，人心溃散，是以秘而不宣。
今日清晨子时，玄功溃散，伤势彻底爆发，再难强撑。”
话音落罢，殿中低泣之声四起。