“是！”心腹领命而去。
胡三小心翼翼道：“舵主，沈清秋会去玉泉山庄？他怎知少庄主在此？”
孙无常冷哼一声：“易水寒那老狐狸，肯定给他儿子留了后手。刘文正那老东西，最近有些不安分，我早就怀疑他与易水寒有旧。这次正好一并清理了。你，带几个人，去玉泉山庄‘协助’守卫，给我盯紧了，若有异常，格杀勿论！尤其是刘文正，若他有任何异动，不必请示，直接拿下！”
“属下遵命！”胡三精神一振，这是将功补过的机会。
孙无常挥挥手，胡三和两名老者躬身退下。大厅内只剩下孙无常一人，他目光阴鸷，手指无意识地敲击着座椅扶手。
“沈清秋……易水寒……无锋剑……独孤传承……还有那个神秘的‘归墟之眼’……”孙无常低声自语，“会主对这几样东西势在必得。若我能抢先得手……或许，舵主之位，也该动一动了。”
他眼中闪过一丝贪婪和野心。青龙会内等级森严，资源分配与地位直接挂钩。他虽是赤焰堂下的一方舵主，但比起黑水、青木、白金三堂的实权人物，还是差了一筹。若能立下大功，得到会主青睐，甚至接触到那些传说中的秘密……
就在孙无常盘算之际，一名青衣护卫匆匆入内，单膝跪地，双手呈上一封火漆密封的信函。
“舵主，黑水堂密信，胡副堂主亲笔。”
孙无常接过，撕开火漆，抽出信纸。信上字数不多，但他看完，脸色却瞬间变得极为难看，甚至有一丝难以察觉的惊恐。
信是胡不归写来的，语气平淡，但字里行间透出的意思，却让孙无常心惊。
“孙舵主钧鉴：苗疆之事，已知悉。蛇婆之殁，甚憾。沈清秋与苗女等，已由本座接手追缉，不日当有结果。另，会主有令，命孙舵主即刻彻查华山上下，尤其是玉泉山庄，可有易水寒旧部或‘止戈会’余孽潜伏。若有发现，严惩不贷，宁可错杀，不可放过。会主对华山之事，颇为关切，望孙舵主慎之，慎之。”
落款是“黑水堂副堂主 胡不归”，还盖着黑水堂的印信。
这封信，表面上是通报情况、传达命令，实则隐含警告和夺权之意。“已由本座接手追缉”，意味着苗疆的功劳（或过错）已与他孙无常无关。“会主有令，命孙舵主即刻彻查”，是明确的下令，语气不容置疑。而最后两个“慎之”，更是赤裸裸的警告——会主对你在华山的表现不满意，你再出差错，后果自负。
更让孙无常心惊的是，胡不归是如何知道“止戈会”这个名称的？这是易水寒当年组建的秘密组织，极为隐秘，连他也是最近几年才从会主那里隐约得知。胡不归在信中直接点出，说明会主对“止戈会”的重视，也说明会主对华山，或者说对他孙无常，并不完全信任。
“胡不归……你想借题发挥，夺我华山基业？”孙无常将信纸狠狠攥在手中，内力一吐，信纸化为齑粉。他眼中杀机毕露，但很快又强制压下。胡不归是会主心腹，黑水堂势力庞大，现在还不是翻脸的时候。
“来人！”孙无常厉声喝道。
“属下在！”两名心腹应声而入。
“胡三去了玉泉山庄？”
“是，刚走不久。”
“立刻飞鸽传书给他，计划有变。不必打草惊蛇，只需暗中监视刘文正和庄内一切异常动静，随时向我汇报。没有我的命令，不许对刘文正和玉郎动手！”孙无常快速下令。他原本想趁机清理刘文正，但现在胡不归的信让他改变了主意。刘文正可能是一条鱼饵，或许能钓出更大的鱼，比如易水寒留下的其他“止戈会”成员，甚至……沈清秋。若是能借此抓住沈清秋，或找到“止戈会”的线索，便是大功一件，足以抵消之前的过失，也能在会主和胡不归面前扳回一城。
“另外，”孙无常补充道，“加派暗哨，严密监视玉泉山庄周围十里范围，发现任何可疑人物，立刻回报！”
“是！”
心腹领命而去。孙无常独自坐在空旷的大厅中，脸色阴晴不定。胡不归的介入，打乱了他的部署，也让他感到了强烈的危机感。在青龙会，一步踏错，便是万劫不复。
“沈清秋……你最好别来玉泉山庄。若来了……哼，正好将你们一网打尽！”孙无常眼中寒光闪烁，原本想用儿子做诱饵逼沈清秋现身的计划，因为胡不归的信，变得更加急切和危险。他现在既希望沈清秋出现，好将其擒获立功；又担心沈清秋出现，会引来胡不归更多的关注和插手，甚至可能威胁到儿子的安全。
这种矛盾的心理，让孙无常烦躁不安。他隐隐觉得，局面正在失去控制。从沈清秋跳下隐龙渊未死开始，到蓝凤凰插手，再到蛇婆身亡、胡不归介入……一切似乎都脱离了原本的轨道。
而此刻，沈清秋对华山七里坪和玉泉山庄的暗流汹涌，尚不知情。他正借着夜色的掩护，如同最谨慎的猎豹，悄无声息地靠近玉泉山庄。依据刘文正的地图和指示，他顺利避开了几处明哨暗桩，来到了山庄东北角，那处因靠近厨房和杂物区、守卫存在短暂空隙的围墙外。
子时将至，交班在即。沈清秋伏在墙外阴影中，凝神静气，将感官提升到极致。山庄内寂静无声，只有夜风吹过树梢的沙沙声，和远处隐约传来的更梆声。
他轻轻吸了口气，手指扣住墙砖缝隙，身体如壁虎般悄无声息地滑上墙头，伏在墙脊阴影处，向下望去。院中堆放着一些柴薪和废弃的家具，空气中弥漫着淡淡的油烟和霉味。两名护卫正从墙角转出，一边低声交谈，一边朝着前院方向走去，显然是去交班。而接班的护卫，还未到达这个角落。
就是现在！沈清秋身形如一片落叶，飘然落入院中，落地无声，随即一个翻滚，隐入一堆柴薪之后。整个过程兔起鹘落，没有发出半点声响。
他按照地图指示，借着阴影和建筑物的掩护，快速向内院潜去。刘文正的地图标注了孙玉郎的住处——位于山庄中心位置、守卫最严的“听雨轩”（与三江镇书画铺同名，应是巧合）。那里灯火通明，隐隐有药味飘出。
沈清秋屏息凝神，将身形与阴影融为一体，缓缓靠近。他能感觉到，听雨轩周围至少有不下十道或明或暗的气息，其中两道尤为沉稳绵长，显然是高手。其中之一，应该就是刘文正提到的“铁掌”封姓头领。
他必须等待，等待刘文正制造的机会，或者，自己创造机会。
就在沈清秋潜入玉泉山庄的同时，距离山庄数十里外的山林中，一场激烈的追逐战已接近尾声。
蓝凤凰、彩儿（阿彩）、易小柔、柳影等人，在苗岭深处与“玉面狐”胡不归率领的黑水堂精锐，周旋了数日，几经血战。凭借蓝凤凰对地形的熟悉和神出鬼没的蛊术，以及彩儿精妙的剑法和易小柔、柳影的拼死相助，他们多次摆脱追兵，但也付出了代价。阿大、阿二在掩护众人撤退时，被胡不归手下的两名高手重创，虽经蓝凤凰施救保住性命，但已无力再战，被安置在一处隐秘苗洞中养伤。随行的苗人青壮也折损大半。
此刻，他们被逼到了一处断崖边，身后是深不见底的悬崖，前方和两侧，数十名青衣杀手呈扇形围拢，封死了所有退路。为首者，正是“玉面狐”胡不归。他依旧一袭青袍，面如冠玉，手持一柄玉骨折扇，看起来风度翩翩，但眼神却冰冷如毒蛇，扫过蓝凤凰等人，尤其在昏迷的唐婉儿和脸色苍白的蓝凤凰身上，多停留了一瞬。