倘不是天上起了纷争，一定因为世人的侮慢激怒了神明，使他们决心把这世界毁灭。――莎士比亚尤里乌斯.凯撒
――――――――――――――――夏尔穆萨
阿拉伯湾旁的夏尔穆萨，近百年来一直都被马茵人牢牢占据着。不管是当时征服了埃及的塞琉古，还是如今的新罗马，亦或是正在大阿拉伯地区折腾不息的波斯人，都对这座城市选择了无视。并不是这座城市不够富盈，也不是这儿的驻军太过强大――事实上，这儿连城墙都没有。只是马茵战士的彪悍和他们几乎无穷尽的人口，让任何一个“强盗”都望而却步。
而此时，这座没设防的城市，刚遭受完这百年来的第一次入侵。一道道直窜云霄的黑烟在夏尔穆萨城中燃起，几乎让小半座城市都陷入了火海。哭泣的妇女拖着小孩，颤颤巍巍地站在城市外的不远处，看着他们的家园此刻的惨状。至于他们彪悍的丈夫们和父亲们，则成片地倒在城市入口附近的低地里，鲜血染红了那片黄沙的土地。
“天佑勇士！快点将战利品给拖上船！”一个蒙着脸穿着波斯长袍的家伙在阿拉伯湾旁的浅滩上大声呼喊着，而他的身后，则是一百多名忙碌的入侵者，这些同样蒙脸的入侵者们正努力地将岸上十多头牛车和骆驼上的物资给扛到浅滩上的那几条大帆船上去。
几乎就在远处夏尔穆萨里的黑烟渐渐变得低矮时，这些满载着战利品的大帆船终于迎着阿拉伯湾的微风还有漂亮晚霞，迅速而又悄无声息地驶向了海湾的远方。
“长官。”一名壮汉来到了船头那人的身旁，将一个水袋递了过去。而那名长官则解下了脸上的面巾，露出了一张颇为年轻英俊的脸庞，和船上那些已经解开蒙面的粗犷大汉截然不同。
这年轻人并没有急着喝水，他反而将水袋扔在了一边，然后突地站在了船头，向着整条船上正在用劲划桨的和开心嬉笑的士兵们大声喊道。
“我们已经成功征服了夏尔穆萨！这座马茵人的城市，这座过去百年间都安然无恙的不败之城！”
“哟~”船上的士兵们发出赞同的应和声，同时转头望着船头的长官。
“今天你们是多么英勇！面对着近千人的彪悍土著，你们无所畏惧，是什么带领着你们赢得这场胜利？是我，茱莉亚家族的维比乌斯，也是你们，你们心底里对荣耀最原始的渴望……”
“长官，告诉我们吧，今天的掠夺都会属于我们吗？”一名坐在附近的汉子粗鲁地打断了长官的演说。
“那是当然，这是你们用性命和勇敢换来的。”维比乌斯点了点头。
“听到长官说的吗？回到亚历山大港，我可要找几个最温柔的妞好好闹腾一晚上！”大汉的话音赢得了满船的哄笑，然后这些士兵们就把他们的长官晾在了一边，各自热切地讨论起回去后的庆祝计划来。
“哼，一群野蛮人！”维比乌斯低声骂了一句，然后忿忿地坐下，大口地喝起那袋清水来。在他心里，成为了一名百夫长，带着这些毫无荣誉和纪律感的野蛮人，进行试炼第二阶段的掠夺任务，这是多么的低贱而又屈才。“我在罗马的持剑奴都能够完成这些任务！”维比乌斯看着面前这些如同海盗般的士兵，一脸憎恶地转过了脸去。
―――――――――――――――黑格拉
黑格拉南面的城门敞开着，地上躺着十几具尸体，都是驻守在这儿波斯人的卫兵。而此时的黑格拉城中，则是一片骚乱，城里的民众纷纷将大门紧闭，窗户关拢，然后贴着墙角听到外面大声的喧哗还有士兵们急匆匆的脚步声。[www.mhtxs.info 超多好看小说]
一阵轰鸣突然由远及近地传来。几十匹烈马从南面城门处飞奔而出，几乎只有一小瞬的时间，那些骏马就已经跑远，只留下他们身后一片尘土飞扬和那些波斯士兵们无奈的哀叹。
在远去的那队骑士中，领头的是一名女子。不同于其他士兵，她的脸上蒙着黑纱。作为一名老经验的刺客，入侵黑格拉，完成抢劫，偷得战马，然后逃出城外，对于艾丝特来说如同又一次普通的刺杀任务般容易。不过和以往的刺杀只带走人头和其他贴身证明物品不同，此时的几十匹战马上都满满当当地挂着数个大袋子，而那些都是从贪婪而又富足的波斯酋长的府邸里夺来的战利品。
――――――――――――――亚历山大港外的军营里
“怎么样了？”卢修斯一边望着营地内一队队满载而归的百人队，一边对着身旁的阿比德问道。