王世充披甲出门，晨光刚照上帐顶。

他正低头系着腰带，余光忽然扫过旁边一个抬木桩的民夫——那人猛地一抬头，与他对了个正脸。

王世充的手顿住了。

他死死盯着那张脸，足足看了三息。

脸型，眉骨，那双细长的眼睛，甚至下颌蓄的短须——太像了，像得他后背一凉。

像李密。

太像李密了。

那民夫被他盯得发毛，放下木桩就要跪。

王世充却快步走过去，一把抓住他胳膊，声音压得极低：“你叫什么？”

“回……回国公，小人姓张，贱名狗儿。”

王世充上下打量他，越看越满意。

身高相近，肩宽相近，只要换上甲胄，站在中军旗下，隔着半里地谁能分清？

“从今天起，”王世充盯着他，“你跟着我，寸步不离。让人给你换身好甲，站在我身边，不用说话，只管站着。”

张狗儿吓懵了，只知道点头。

王世充转身上马，嘴角压着一丝笑意。

北邙山。

李密驻马山腰，俯瞰着山下的旷野。

晨风猎猎，吹动他肩头裹伤的白布。

他脸色依然苍白，但精神比前几日好了些。

“邙山居高临下，”他抬鞭指着山下，“王世充若敢来，我便让他有来无回。”

身后，房彦藻微微皱眉，上前一步：“魏王，属下有一言。”

“说。”

“王世充此来，兵精粮足。我军远道而来，士卒疲惫，士气未复。”房彦藻斟酌着措辞，“此时不宜急于求战。属下以为，应当坚守不战，以耗待敌。分兵扼守通济渠各渡口，断其粮道，拖他十天半月，等敌军疲敝，再一击破之。”

“分兵扼守？”李密重复了一遍，语气里带着一丝不耐，“他王世充是什么人？屡战屡败之辈，我何须避他锋芒？”

“魏王，此一时彼一时也，我军兵马虽多，但多数带伤，士气低迷——”

“够了。”李密打断他，“王世充的兵马，我打残过多少次了？哪次不是他丢盔弃甲？他那些人，早被我打怕了。我如今虽然折了些兵，但王世充在我面前，依旧是败军之将。”

他转过头，目光冷峻：“传令全军，屯兵北邙山，择日下山决战。”

偃师城北。

程知节勒马望着这片空地。身后是蒲山营剩余的骑兵，满打满算不过一千余骑，马瘦人疲，甲胄残破。

“就这儿。”他下了马，站定，“依山扎营，背靠偃师城。兄弟们先歇口气，把营寨修起来。”

这时李密的信使到了，翻身下马，递上一封手令。

程知节展开一看，脸色微微变了。

“魏王让咱们守偃师？”他抬头看向信使，“营寨扎在这里，家属辎重全放在偃师城里？”

“是。魏王口谕——全军家属所系，皆系将军一人之上。偃师若失，蒲山营根基尽毁。”

程知节将手令折好揣进怀里：“请回禀魏王，我程知节在，偃师在。”

信使翻身上马去了。

程知节转身，看着正在扎营的残兵们。

那些人脸上全是疲惫，但看见他，还是咧嘴笑了笑。

程知节也笑了笑，扯着嗓子喊：“手脚麻利点！天黑前把寨墙立起来，老子今晚要睡个好觉！”

众人轰然应了一声，干活的速度果然快了几分。

通济渠西岸。

王辩伏在芦苇丛中，八百骑兵全下了马，牵着缰绳，沿着渠岸悄然北行。

马蹄裹了布，落地无声。

前方斥候猫着腰跑回来，凑到王辩耳边：“将军，程知节的营寨就在前面三里，刚扎了一半，寨墙还没立起来。”

王辩眼睛亮了。

“蒲山营的旗号？”

“是，人马不多，也就千把人上下。”