密室里很安静。

只有墙上那盏油灯的火苗在轻轻晃动，把影子拉长又缩短，一遍一遍。

苏尘坐在密室正中的蒲团上，手掌摊开，一枚中品玄铢搁在掌心。玄铢表面的乌亮光泽已经暗淡了大半——里面的能量被他抽得七七八八了。

他闭上眼睛，将最后一丝能量沿经脉引了一遍。

能量走过手臂，过肩，入胸口，沿着那条他已经走了三年的路线，在经脉中缓缓推进。三年前这条经脉细得像一根棉线，能量走不到三寸就散了。现在他能清晰地感知到整条经脉的走向——像一条干涸了多年的河道，终于重新有了水流。

那股能量一路向下，汇入丹田。

丹田里，一层隐约的屏障就在那里。薄薄的，像一层膜，但就是过不去。

苏尘没有强行冲击。他让那股能量在丹田外停了停，然后慢慢地、稳稳地推了过去。

屏障破了。

像一层薄冰被温水化开，没有声响，没有剧痛。只有一股温热的感觉从丹田漫开，沿着经脉缓缓流向四肢百骸。

苏尘睁开眼，低头看了看自己的手。

掌心那枚中品玄铢已经彻底暗淡了——灰扑扑的，像一块普通的石头。

他把玄铢搁在膝上，呼出一口气。

开脉境入境。

五年。从一个连纳气法都运转不动的病秧子，到开脉境，花了整整五年。比正常修炼者慢得多——人家有天赋的，两年就能走完这条路。但他起步时才十岁，经脉又细又弱，拿的还是一本最烂的市面货色。

五年就五年吧。

苏尘把废掉的玄铢收进旁边的木匣里，站起身，活动了一下肩膀。骨头咔咔响了几声。他坐了一整天了，腿有点麻。

他看了一眼墙角——那里堆着三只木箱，里面装的全是消耗掉的中品玄铢。前两年用下品，速度太慢了，他后来咬咬牙全部换成了中品。一枚中品等于一百枚下品，吸收效率还要高出不少——虽然贵，但省时间。钱嘛，瀚北王府的世子还不至于花不起这点修炼钱。

他推开密室的门，沿着地道的台阶往上走。

地道比三年前宽敞多了。以前就是一条仅容一人通过的窄缝，弯着腰才能走。现在扩到了将近一人宽，顶部也加高了，成年人走起来不用低头。两侧的土墙每隔几步就嵌了一盏油灯，灯芯是新换的，火苗烧得正旺。

三年前这地下只有三间小室——一间练功的、一间存东西的、一间放材料的。

现在已经不是了。

三天前，最后一面墙砌好，最后一条通风道打通。老周带着那班从外地找来的工匠，在地下忙了五年，终于把这片地下空间扩成了他想要的样子。

苏尘沿着通道走了一段。

左手边第一间是藏书室——不是书房，是藏书室。三年前那间堆满杂书和药方的小室已经被推掉了，取而代之的是一间两丈见方的石室。靠墙打了整排的架子，上头摆着老周这些年从各地搜罗来的东西——几本修炼杂记、一册朔州军方流传出来的军阵图解、半本从黑市上淘来的丹药笔记、还有那本无名中品功法残本，被单独放在一只铁匣里，锁着。

右手边是档案室。搁物架刚搬进去，还空荡荡的——里面目前只放了苏尘手写的几页纸，记录了他对无名中品功法的研究心得，以及一些暗桩联络的要点备忘。以他前世打理玄镜司的习惯，这间屋子迟早会填满。

藏书室和档案室之间的通道继续往前，围出一块不小的空间。摆了一张长桌和几把矮凳——能容十来人围坐议事，平时空着，偶尔老周从庄子上带信回来，就在这里坐下来谈。

再往前走，大厅另一侧，通道出口正对面是一间密室。

比原来的练功静室大了将近五倍。顶上嵌了几块打磨过的晶石，能把地面上的光折射下来，白天的时候不需要点灯也看得见。地面铺了青砖，正中央摆了一只蒲团——就是他刚才坐了整整一天的地方。墙角的架子上整齐地码着十来枚中品玄铢和半盒碎晶。旁边的小几上搁着一壶冷茶和一只空碗。

苏尘在三年前那间小密室里练功，总觉得憋屈。转身都嫌挤。现在这间，他在里面打一套拳都绰绰有余了。

密室里还有一条支道，通向一间更小的石室——应急藏身处。里面备了水、干粮、一套换洗衣裳、几枚零散的下品玄铢。万一出了什么事，人可以在这里躲上七八天。粮食和饮水定时更新，老周安排的。

苏尘推开正屋床板，从密道口爬了上去。

正屋里的摆设和平时一样——床铺铺得整整齐齐，桌上搁着一只粗瓷茶壶和一只倒扣的碗。阳光从窗户透进来，在地板上画出一块方方正正的光斑。

他走到门口，推开门。

秋天的风迎面扑来，带着干草、马粪和泥土混合的气味。太阳已经偏西了，但光线还很足。院子里的老槐树的叶子黄了大半，风一吹，稀稀拉拉地往下掉。

刘叔在马厩那边，正蹲在地上修理一副旧马鞍。他看见苏尘从正屋里出来，放下手里的活计站了起来：

“少主。好了？“

“好了。“苏尘说。

刘叔没多问。他在这马场干了三年多，早就习惯了——少主每次把自己关在正屋里一整天，出来之后身上总带着一股地下那种潮闷的气味。他从来不问为什么要在地下挖那么深的洞，也不问那些工匠在里面忙什么。不该问的不问，这是他在骡马行干了半辈子学会的规矩。

“小六呢？“苏尘问。

“去城西拉草料了，快回来了。“刘叔说，“对了，上午东街面摊的大婶来过——你让她留意的那个走南闯北的货郎，她前天见着了，说那人月底会再来朔州，到时候来马场报信。“