陈玉瑶站在养心殿的门槛内，看着女儿大步流星地走出宫殿。她的背脊挺得笔直，脚步稳稳地踏在宫砖上，每一步都带着不容置疑的笃定，好似即将展翅的大鹏，欲乘风飞上九万里。

陈玉瑶看着那道背影，忽然觉得恍惚。

那道背影好像和另一个人重合了。十几年前，她初见凌宣时，也是这样大步流星地走在宫道上，意气风发，一心只觉得女子哪里不如男。

可后来，她被这四方宫墙磨平了棱角，在后宫里勾心斗角。

而此刻她的女儿正走在看似艰难的光明大道上。

陈玉瑶忽然想起自己少女时在太傅府里的日子。那时候她也曾不服输过，跟着父亲读史书，读到女帝临朝的故事会心生欢喜，会跟兄长争论天下大事。

可后来她嫁了人，进了宫，那些意气风发的念头被压了下去，成了如今的温婉恭谨，宫装下那具恪守礼仪的躯壳。

可她的女儿不一样。

溪儿走的路，是一条她当年想都不敢想的路。溪儿不用像她一样，明明心里装着家国天下，却只能在后宫里算计人心。

陈玉瑶觉得胸口在翻涌，热腾腾的，涨得她眼眶发烫。她忽然有些庆幸——庆幸方才凌宣晕了过去。

她回过头，看了一眼榻上的凌宣。他仰面躺着，面色灰白，嘴角还残留着未擦净的血迹，整个人像是被抽去了筋骨，连呼吸清浅的听不见。

陈玉瑶知道，他醒来之后一定会追问今天的事，他会慌，会怒，会想要收回权柄，害怕自己的皇位被女儿抢了去。

所以她希望他醒得再慢些。

凌宣身边的大太监刘全此刻正站在殿门口，急得满头是汗。他方才眼睁睁看着皇上昏过去，心里火烧火燎的，恨不得立刻冲出去找太医。可他刚迈出一步，就听见身后魏贵妃轻轻咳了一声。

陈玉瑶朝自己的贴身侍女玉簪递了一个眼神。

玉簪立刻会意，快步上前，拦住了刘全的去路。

她脸上挂着妥帖的笑，声音不高不低，恰好能让殿内的人听见：“刘公公，娘娘说了，陛下这是急火攻心，不宜移动，也不宜喧闹。

您且在这里候着，娘娘自有安排。太医那边，娘娘已经让人去请了，您不必亲自跑这一趟。”

刘全的脚步顿住了。他回头看了一眼魏贵妃，见她已经转过身去，背对着殿门，正低头替皇上掖被角，动作轻柔而从容。

身上素色的宫装在午后的光线里显得格外沉静。

刘全张了张嘴，到底没敢再迈出那一步。

他在宫里混了这些年，也知道现在宫里做主的人是谁，魏贵妃让他留下，他就得留下。

陈玉瑶背对着殿门，听着身后刘全的脚步退了回去，嘴角几不可察地弯了一下。

她低头看着凌宣的脸，伸手将他额角粘着的一缕碎发理了理，动作温柔，皇上你不会怪臣妾的对不对，你也希望咱们的女儿好对不对，你说过的你就要做到。

殿外，阳光正好。

闻溪大步走在通往乾清宫的宫道上，白衣猎猎，脚步生风。

身后跟着楚乔和几名沧澜阁的精锐，一个个沉默而冷峻，步伐整齐，踏在宫砖上发出沉闷而有节奏的响声。

宫道两旁的梧桐树被风吹得沙沙作响，落叶打着旋儿落在她的肩上，她随手拂去，脚步不停。

闻溪换上了下人为她准备的龙袍。

那是一件明黄色的织金团龙袍，铜镜前一站，像一轮初升的太阳，她伸手理了理衣领，将袍角挽了半截在腰间，大步走出殿门。

乾清宫就在眼前。她一步步走近，脚步稳稳地踏在白玉台阶上，一级一级往上走。这座宫殿她从前只远远看过，从未进去过。

父皇在这里面见大臣，兄长在这里上朝，这里是皇权的中心，是这天下最尊贵的地方。她跨过门槛时，闻到了一股陈年的墨香和檀木气味，身后得人呼吸都轻了几分。

她抬头看着龙椅。

金漆的椅身，雕着九条蟠龙，龙首高昂，龙目嵌着黑曜石，在殿顶透下来的光里泛着幽幽的冷光。

椅背上搭着明黄锦缎，绣着江山万里的暗纹。她慢慢走上台阶，靴底踩在御道上，一步一声回响，在空旷的大殿里荡开。

走到龙椅前，指尖轻轻抚过扶手上那颗金色龙头。龙头雕刻得极精细，鳞甲分明，须髯如生，触手冰凉而光滑，带着一种沉甸甸的、说不出的厚重。

转过身，缓缓坐下。