李槐睡了一个大懒觉，大太阳晒到屁股了也不愿起床。实在是这床铺太舒服了，就像睡在棉花团里。他迷迷糊糊睁开眼，坐起身，环顾四周，一时间没有转过弯来，好不容易才记起这既不是家里的硬板床，也不是荒郊野岭的风餐露宿。于是他第一个感觉是有钱真好，第二个念头是难怪陈平安要当财迷。
李槐其实是还想睡一个回笼觉的，只是因为陈平安没有出现在自己视线当中，便有些慌张。他手脚利索地穿上衣服靴子，拎了彩绘木偶就冲出屋子，看到林守一正在和一个穷酸老人下棋，就连天生坐不定的李宝瓶都老老实实坐在石凳上，仔细关注棋局，于禄和谢谢都站在林守一身边，一起帮着出谋划策。
陈平安坐在李宝瓶对面，看到李槐后招招手，等到他跑到身边，就把位置让给他。
李槐刚要落座，就发现一直站在陈平安身后的崔东山正皮笑肉不笑地盯着自己。李槐想了想，默默地把彩绘木偶放在石凳上，他自己就不坐了，撅着屁股趴在桌边。
崔东山转头望向于禄和谢谢，晦暗眼神如溪水，在两人脸庞上流转不定。
谢谢敏锐察觉到他的视线，没有抬头，只是心中疑惑：往常这位大骊国师的阴沉视线一旦投注在自己身上，她的肌肤就会泛起一阵鸡皮疙瘩。但是今天不一样，就只是凡夫俗子的视线而已，不再具备先前的那种压迫感，是秋日阳光和煦的缘故？
于禄坦然抬起头，对这位“自家公子”微微一笑。
崔东山先伸出手指勾了勾：“于禄，谢谢，你们两个过来。”
然后对陈平安笑道：“能不能去止步亭那边聊聊，有些事情需要开诚布公谈一谈。”
陈平安点点头，四个人一起去往凉亭。
离开之前，陈平安拍了拍李槐的脑袋，打趣道：“这下可以放心坐着了。”
到了凉亭，崔东山瞥了眼檐下铁马风铃，对于禄、谢谢说道：“你们自己介绍一下真实身份，不用藏藏掖掖。放心，没什么阴谋诡计，哪怕不相信我，总该相信陈平安吧？”
于禄和谢谢面面相觑，谁都没有急于开口出声。
出关以来，穿着朴素的高大少年于禄一路担任马夫，任劳任怨，是队伍之中帮陈平安最多的一个人，缝缝补补的针线活，他都做得格外精细。他有洁癖，热衷于清洗衣衫、洗刷草鞋一事。见到谁的衣物、草鞋沾了泥土，或是行走山路被刺出破洞，他就浑身不自在，甚至无意间看到李槐那只书箱里歪七倒八的摆放格局，他都会满脸揪心表情。只要在水源旁停下，马车就会被他清洗得一尘不染。
对此，哪怕是陈平安都自叹不如。天底下还有这么不消停的人？
至于面容黝黑古板、身材苗条的少女谢谢，李宝瓶破天荒有些孩子心性，对她深恶痛绝，视为仇寇；林守一对她印象平平，算不得多好多坏，最多就是闲暇时手谈几局的交情；李槐倒是跟她很热络，两人热衷于排兵布阵的游戏。
崔东山没好气道：“你们敞开了聊，回头我来收尾。”
俊美少年大步走出凉亭，四处散步，弯腰捡取地上的小石子，不一会儿就捡了一大捧，百无聊赖地坐在老水井边，往底下砸石子听水声。
一想到自己竟然真的如此无聊，崔东山眼神迷离，有些恍若隔世。
他看了眼黑黝黝的水井，想到如今自己是货真价实的肉眼凡胎，再也无法看穿下边的景象，这一刻，他差点就想要一个歪身，投井自尽算了。
凉亭内，于禄率先开口：“我是前卢氏王朝的太子，之前藏身于卢氏遗民的开山队伍当中。其实我还有另外的化名——余士禄。反过来念的话，寓意为我是卢氏的余孽，别人每称呼我一声，就能够帮我自省一次——过去的已经过去了。”
谢谢勃然大怒，猛然起身，指着于禄的鼻子怒斥道：“过去了？太子殿下说得倒是轻巧，云淡风轻得很哪，真是比我们山上修士还要清心寡欲。可我师门上上下下数百条性命为卢氏抛头颅洒热血，殉国而死！怎么个过去法？”
谢谢泪流满面，颤声道：“你自己摸着良心，天底下有几个证道长生的练气士愿意为一国国祚力战而亡？只有我们！东宝瓶洲自从有邦国、王朝以来，历史上就只有我们一门不退不降，拼着人人长生桥尽断，只为了证明你们卢氏的王朝正朔！”
于禄神色平静：“那你要我如何？我是卢氏太子不假，可我父皇一向独断专行，不过是害怕那些空穴来风的谶语民谣，担心东宫坐大，就要把我赶去敌国大骊的书院求学。我既从未掌权执政，也从未跟庙堂江湖有任何牵连，一心只读圣贤书而已。谢谢，你说，你要我如何？”
谢谢被于禄的冷淡姿态刺激得更加失态，气得浑身颤抖，咬牙切齿道：“我姓谢，但我不叫谢谢，我叫谢灵越，是你们卢氏王朝最早破开五境瓶颈的练气士！是风神谢氏子弟！我恨你们卢氏皇室的昏聩庸碌，但是我更恨你这个太子的随波逐流，给大骊国师这个大仇人当仆役，竟然还有脸皮甘之如饴！若是你们卢氏先祖泉下有知……”
于禄脸色如常，依然是平缓的语调，打断了谢谢的指责：“你谢灵越若是有风神谢氏子弟的骨气，怎么不去死？如果觉得自杀不够英雄气概，可以光明正大刺杀国师崔瀺，死得轰轰烈烈，多好。”
于禄转头望向不远处冷眼旁观的草鞋少年，笑问道：“陈平安，我可以跟你借一百两银子吗？我好给谢女侠谢仙子建一座大坟，以表我心中敬佩之情。”
陈平安看了眼高大少年，又看了眼修长少女：“如果还想要好好活着，为什么不好好活着呢？”他想了想，继续道，“我随便说一点自己的感受啊，可能没有道理，你们听听就好。如果有些账暂时算不清楚，那就先放一放，只要别忘记就行了，将来总有一天能够说清楚、做明白的。”
看着两个身份尊贵的卢氏遗民，一个是差点坐上龙椅的太子殿下，一个是王朝内最天才的山上神仙，陈平安知道自己的劝架理由，他们可能半点也听不进去。这不奇怪，凭什么要听一个在泥瓶巷长大的土鳖家伙的？
但是此刻看着真情流露的两个人：谢谢不再那么冷漠疏离，会气得哭鼻子；于禄不再那么和和气气，会拿言语刺人。陈平安虽然不是幸灾乐祸，但确实才觉得站在自己身前的这两个家伙，有了些自己熟悉的人气。
所以觉得自己最不擅长讲道理的陈平安，使劲搜肠刮肚，勉为其难地说：“你们比我学问大多了，我不知道你们是怎么想事情的。但是就拿我自己来说，最怕的事情，就是当我有一点本事，能够决定别人命运的时候，尤其怕自己觉得有道理的事情，其实没有道理。不到万不得已的时候，比如生死关头，什么都没得选择了，那是没法子，该出手就出手。但是在其他情况下，千万千万别只跟着当下的心思走，被‘我觉得是如何如何’牵着鼻子走。阿良说过，什么事情都要多想一个‘为什么’，我觉得很对。”
“其实我知道，我跟李宝瓶、林守一讨教学问的时候，或是跟李槐一起在地上练字的时候，你们打心眼里看不起我。所以我要读书，要从书上学道理，我要看更多的人，去更多的地方，就像阿良那样，敢拍着胸脯说，我看过的大江大河比你们吃过的盐还多，只有这样，我以后……我只是说如果、万一啊，真有那么一天，我有了风雪庙魏晋这位陆地剑仙一般大小的本事，那我出剑杀人也好，救人也罢，一定快得很！或者我练剑没出息，练拳还凑合的话，那一拳挥出去……”
说到这里，陈平安满脸光彩，像是想到了自己的“那一天”。
酣畅淋漓出剑，痛痛快快出拳！
曾经有个戴斗笠的汉子总是打趣陈平安：你是翩翩少年郎啊，每天有点笑脸行不行？心思这么重多不好。
陈平安其实次次都很郁闷，很想大声告诉那个家伙：我也想啊，可我现在做不到。
于禄始终坐在原地，谢谢气势汹汹坐回原位，不过没了先前要跟于禄拼命的架势。
于禄看着心平气和的陈平安，笑着好奇问道：“陈平安，你不是挺会说嘛，怎么跟李宝瓶、李槐他们从不讲这些？”
陈平安回答道：“我跟他们熟，不用讲什么道理。”
言下之意，自然是我陈平安跟你们不熟，所以才需要说这些有的没的。
于禄顿时吃瘪。
谢谢脸色冷漠，可是嘴角微微勾起，又被她强行压平那点弧度。
谢谢小心翼翼瞥了眼坐在井口发呆的崔东山，犹豫片刻，缓缓道：“我本来是中五境之中第七境观海境的练气士，只差半步就可以跻身第八境龙门境。只是沦为遗民之后，一个心肠歹毒的宫中娘娘派遣了你们大骊一个著名剑修，使用秘法，在我几处窍穴钉入了困龙钉，害我只要驱使真气就会痛不欲生，而且哪怕拼着后患无穷，也只能发挥出四五境的实力。”
谢谢说完这些事关命运的重大秘密后，死死盯住一旁装哑巴的于禄。后者问道：“干吗？”
谢谢冷笑道：“你少在这里装蒜，人家陈平安能钓上鱼，是靠日积月累的经验，靠笨鸟先飞……”说到这里，谢谢微微停顿，眼角余光发现被自己戳了一刀的少年非但没有生气，反而有些傻乐呵，这才松了口气，继续道，“可你于禄如果不是因为武道修为才钓起那些游鱼的话，我跟你姓！”
于禄微笑道：“哦，你是说这个啊，我以为这点伎俩，你们谁都看不上的。武夫江湖什么的，哪里值得拿出来说。我当年在东宫，因为太子身份，注定不得修行长生之法，所以就只好跑去翻看那些宫中秘藏的武学秘籍。我之前说过，我父皇忌惮的是那些歌谣，而不是一个吃饱了撑得去熟悉武道的儿子。”
于禄收起笑意，由衷自嘲道：“何况江湖和武夫的境况如何，别人不清楚，你谢灵越会不知道？山脚的一片池塘罢了，里头的鱼再大，能大到哪里去？不说别处，只说我们曾经的卢氏王朝，九境修士不多，可也不少吧？但是九境武夫呢？一个都没有。所以我当初习武，纯粹是闹着玩的。你们可能会觉得我是站着说话不腰疼，可我还是要说一句，在沉闷无趣的东宫里头，若是有位讲学先生不小心放了个屁，那都是值得说道说道的稀罕事。”
谢谢冷笑道：“哦？听你的语气，武道境界还不低嘛。”
于禄叹了口气，眼神真诚，摇头道：“不高，才第六境。”
谢谢眼神中露出一丝震惊，脸色微微僵硬。
武夫境界的攀登最讲究一步一个脚印，往往是厚积薄发，多是大器晚成之宗师，像大骊藩王宋长镜这样的怪胎，遍观整个东宝瓶洲的历史，将其形容为百年一遇，毫不夸张。所以年纪轻轻的高境界修士，旁人会羡慕其天赋、机缘等等，称之为天才，然后就觉得天经地义了，因为“天才”二字足够解释一切。
但是武道不一样。十四五岁的六境武夫，是货真价实的怪物！
别忘了，卢氏太子于禄，在东宫养尊处优，极有可能从未有过生死之战。
看书看出一个武道第六境？
于禄看到谢谢的眼神和脸色后，把到嘴边的一句话默默咽回肚子：
差不多就要跻身七境了，最多三五年吧。
一想到跟一个六境武夫距离这么近，谢谢就浑身不自在，总觉得会被于禄暴起行凶，然后一拳打烂自己的头颅。
六境的练气士水分可以很大，但是面对世间的纯粹武夫，最好不要有此念头。
陈平安站起身，先是望向黝黑少女，开心道：“谢谢姑娘，虽说你如今修为受限，但是眼界还在。林守一也是练气士，以后麻烦你多跟他聊聊修行上的事情。嗯，林守一性子有点冷，你多担待一点。对了，林守一是吃软不吃硬的，脸皮子薄，经不起好话劝说，谢谢姑娘多磨磨他，比如借着下棋闲聊修行之事，我看就很好。”
然后陈平安望向高大少年：“于禄，你既然是六境高手，以后洗衣服刷草鞋之类的琐碎事情，我就不用担心累着你了，只管开口，衣服管够！”
最后，陈平安跟远处崔东山喊了一句：“我跟他们两个聊完了，你可以回来了。嗯，用读书人的话说……就是相谈甚欢！”
陈平安笑着离开凉亭，脚步轻快，显然是真的高兴。
凉亭内，少年少女面面相觑，总觉得哪里不对劲，又想不出一个所以然来。
崔东山回到止步亭，在亭子外站着不动。由于秋芦客栈不希望有人擅自探究水井，所以亭子只有西边一条进出通道。站在东边的崔东山有些发愣，怔怔出神，最后咬咬牙，双手攀住凉亭栏杆，使出吃奶的劲头才爬上去，翻入亭内长椅，躺在上边大口喘气。
于禄和谢谢有些警惕，只当是大骊国师在耍诈找乐子，必须小心，以免掉入陷阱。
说句难听的，就算崔东山拿把刀交给这对少年少女，站着不动让他们往身上剁，两人都不敢动手，连刀都不会接。
在谢谢看来，陈平安之所以能够对崔东山不以为意，是无知使然，因为他根本就没有领略过真正的山上风光，不知道沙场厮杀、庙堂捭阖、证道长生这些说法的含义。
昔年文圣首徒、十二境巅峰的练气士、大骊国师，随便哪个身份单独拎出来都是一座巍峨山岳，能够压得人喘不过气来。
如今体魄脆弱不堪的崔东山躺在长椅上，累得像一条狗，伸手抹去额头汗水：“如你们所见，我这会儿不但惨遭横祸，害得修为尽失，变得手无缚鸡之力，还连累我连方寸物都用不上，成了手无寸铁的穷光蛋。所以你们两个若是对我心怀怨怼，现在动手，是千载难逢的好机会，过了这村没这店。”
说到这里，他转头朝着千山万水之外的大骊版图有气无力地骂娘道：“福你享，锅我背，你大爷的大骊国师，哦，还是我自己大爷……”
崔东山自顾自嘀嘀咕咕，骂骂咧咧。不管如何，一路行来，虽然未曾成功拜师学艺，但是跟李槐相处久了，骂起人来确实顺溜了许多，这不，连自己都骂上了。
于禄和谢谢习惯了他的神神道道，非但没有觉得他脑子坏了，反而愈发如履薄冰。
崔东山坐起身，背靠围栏，双手横放在栏杆上，于禄和谢谢刚好一左一右在他身旁。他叹了口气：“你们觉得陈平安不知山有多高、水有多深，所以对我一点都不害怕，这是……”他稍作停顿，哈哈笑道，“对的，无知者无畏嘛。但是呢，你们只想到了一半。不过你们比不上陈平安的地方，是身正不怕影子斜。你们两个，一个莫名其妙读书读出来的第六境武夫，山河破碎，忍辱负重；一个是惊才绝艳却身负血海深仇的练气士，总觉得未来还很长。所以陈平安敢说杀我就杀我，你们呢，犹犹豫豫，忐忐忑忑。我这么说有点站着说话不腰疼的嫌疑，毕竟我是崔瀺，你们能够活着都得谢我。”
崔东山揉了揉腰，愁眉苦脸道：“其实我腰疼得很。”
他看着于禄：“你们以后就死心塌地跟着我混吧，咋样？”
于禄微笑道：“从刑徒遗民队伍里走出来，我就跟着国师大人混了，而且感觉不错。这一路远游求学也很精彩，比起在东宫假装书呆子，每天听那些之乎者也有趣多了。如果国师大人有空的时候能够给我讲解一些经义难题，我会觉得人生很圆满。”
崔东山伸出手指点了点他：“人家陈平安谨小慎微和不苟言笑，是井底之蛙突然跳出了水井，看见什么都要担惊受怕；你于禄真的是城府深沉，一脸奸人相貌，我有些时候真想一拳打扁你的这张笑脸。”
于禄无奈道：“我跟陈平安相比，好到哪里去了？不一样是井底之蛙吗？”
崔东山随口道：“富贵烧身火，磨难清凉散。这句圣人的警世名言白送给你了，拿去好好琢磨。”
早早就熟读万卷书的于禄好奇道：“是文庙哪位圣贤的教诲？”
崔东山指了指自己：“我啊。”
于禄更加无奈。
崔东山从袖子里掏出一粒石子，轻轻砸向檐下铁马，一次不中，两次不中，三次仍是不中。他瞥了眼谢谢，扯了扯嘴角，道：“真想把你丢出去，铃铛肯定能响。”
谢谢像一尊泥菩萨杵在那边，面无表情。
崔东山笑道：“你呢，是真想杀我，但觉得机会只有一次，一定要有个万全之策，舍不得白白死掉。于禄呢，比你聪明，觉得杀不杀我，意义都不大。”
他叹了口气：“陈平安、李宝瓶、李槐、林守一，四个人。于禄你心中的好感程度，从好到坏，应该是林守一、李宝瓶、陈平安、李槐。”
“至于谢谢姑娘啊，应该是李宝瓶、李槐、陈平安、林守一。”
崔东山最后伸出拇指指向自己：“我呢，则是李槐、李宝瓶、林守一、陈平安。我最喜欢傻人有傻福的李槐，因为对我最没有威胁。李宝瓶这样阳光灿烂的灵气小姑娘，尤其像我这种一肚子坏水的家伙，怎么可能讨厌她？看着她就暖洋洋的，心里头舒服。林守一不是不好，只是这类天才我实在见过太多，提不起兴致了。”
“于禄最不喜欢李槐，是因为厌恶那种混吃等死的性格，觉得天底下怎么可以有这种得过且过的懒鬼。当然了，还有邋遢，不爱干净。最喜欢林守一，是因为你潜意识里还把自己当作卢氏王朝的太子殿下，一个国家的兴盛，就需要林守一这样积极向上的栋梁之材。而谢谢呢，看似与林守一很熟，经常下棋，但其实都快嫉妒得发狂了。同样是修道的天才，为何人家林守一顺风顺水，自己却要遭此劫难，极有可能就此大道阻绝，无望长生？”
于禄默不作声，谢谢脸色难堪至极。
崔东山大笑道，“那么，为什么我们都不喜欢陈平安呢？而李宝瓶他们三个初出茅庐的孩子，跟我们三只心智成熟的大小狐狸恰恰相反，最喜欢陈平安，这是为何？是不是很有嚼头？于禄、谢谢，你们谁给出我心目中的正确答案，我就给你们一件用得着的好东西。”
谢谢缓缓道：“因为他们三人觉得陈平安做事情最公道，而且愿意付出，所以每当遇到坎坷和抉择的时候，都会下意识看向他。而陈平安对我们三人来说，抛开国师大人您的私人谋求不说，这种看似容易相处、愿意与人为善的凡夫俗子，实在不值一提。”
于禄摇头道：“陈平安，没那么好相处。”
崔东山啧啧道：“你们两个半斤八两，真是愚蠢得可爱啊。不然我干脆让你们两个婚配算了，郎才女貌……哦，不对，暂时是郎貌女才，如何？”
于禄和谢谢都没有搭话，因为都知道这就是个笑话。
崔东山双指抚摸着腰间的一枚玉坠：“你们根本就不知道，陈平安是一面镜子，会让身边的人比平时更清楚看到自己的不好。所以跟他朝夕相处的话，只要本身心境有问题的人，就会出现问题。曾经就有一个叫朱鹿的蠢丫头给活活逼上了绝路。说她蠢，是因为她蠢而不自知，做了坏事，心里还迷糊，这就叫又蠢又坏了。同样是女子，比起我们大骊那位娘娘，差了太远。咱们那位娘娘啊，最聪明的地方就在于，‘你以为我做了什么坏事，我自己心里没数吗’，当年正是这句无心之语，让我决定跟她合作。”
崔东山指向自己：“按照道家某位大真人的隐蔽说法，人皆有两根心弦，一善一恶，就悬挂在我们心头。就像陈平安所认为的那样，有些事情，对的，它就是对的，而错的就是错的，任是谁来做，谁来帮忙辩解，都改变不了。有意思的是，世事之艰难，就在于为了做成一个大的好事，难免要做许多小的错事。儒家门生不愿违心，可能连官场都待不住，甚至连学宫书院都未必爬得高，到最后就只好躲在书斋里研究学问，闭门造车，对于外边一直在滚滚前行的世道是极少裨益的。有些家伙在书斋里待久了，一身迂腐气息，见不得别人有任何道德瑕疵，动辄指摘贬斥，对于那些坏得彻底的庙堂人物反而束手无策，到最后，就只能是世风日下、礼崩乐坏了。”
崔东山不去看那两个若有所思的家伙，伸出一只手掌在身前一抹，换了一只手掌在低处又一抹：“上为善下为恶，人心两根线。我崔瀺的善线极高，几乎等天，所以我眼中看不到几个好人；我崔瀺的恶线极低，所以对我而言，任何人皆可交往和利用，没有任何心理负担。你们两个，比不得我这么悬殊，但是两根线之间的距离，同样不会小。”
崔东山收起左手，右手拇指和食指之间留出一小段空隙，低头眯眼看着那两根手指：“陈平安的善线很低，所以做好事对他而言是自然而然的事情，这就是他被当作滥好人的根源。但是你们要知道，善线低，可不代表他就是真的好说话啊。因为陈平安的恶线距离善线很近，所以他认定了一件事情，决定要去做的时候，会极其果决，比如……杀我。其实你们两个很清楚，不管你们如何看不起陈平安，你们，当然还有我，这辈子都做不成陈平安的朋友。”
于禄突然说道：“我可以尝试一下。”
谢谢听到这话，嘴角泛起冷笑。而当她一想到自己在横山的大树枝头被崔东山胁迫，不得不去主动找到陈平安，为他粗浅讲解武道门路，就有些臊得慌。
紧接着，她就又想到那个屹立枝头的消瘦身影，山间清风徐徐。
她突然有些莫名的伤感——自己也曾是这般心境无垢的，视线永远望向远方。
“我说了这么多，浪费了一大缸口水，到底是想表达什么呢？”
崔东山开始盖棺论定了，站起身，笑呵呵道：“意思就是说啊，以后你们两个蠢货笨蛋，对我崔瀺的先生，发自肺腑地放尊重一点，知道吗？”
这是于禄和谢谢今天第二次面面相觑了。
“两个不知好歹、不知天高地厚的可怜杂碎！”
崔东山无缘无故就勃然大怒，脸色阴沉似水，大步向前，对着于禄的面门就是使劲一拳：“一个沦为刑徒，差点要在脸上刻字的破太子，知道我大骊宰掉的皇帝、皇子有多少吗？还尝试，你这个如今连姓氏都背叛祖宗的混账，有这个资格吗？”
于禄措手不及，硬生生挨了一拳，不敢有任何还手的动作，只是有些蒙。
崔东山转过身，走向谢谢，对着她就是一巴掌甩过去：“一个山门都给人砸烂的小娘儿们，知道我亲手做掉的陆地神仙有几个吗？”
生性骄傲的少女下意识伸出手，抓住白衣少年的手腕，不让他的耳光打在自己脸颊上，但是下一刻她就后悔了。果不其然，崔东山整个人都散发出恐怖的狰狞气息，死死盯住少女，吓得她立即松开手。崔东山低头看了眼通红微肿的手腕，狠狠一巴掌甩在少女脸上，厉色道：“你们两个也敢横竖看不起陈平安？他是我崔瀺的先生！”