城堡高耸于青山绿水之间，若是不细看，就不会发现大门高处的左右各自张贴着一张黄纸丹书的古朴符箓。陈平安眼力本就好，性子又细心，一下子就看到这两张不太显眼的符箓。他转头看了眼陆台，后者正忙着跟女子桓淑闲聊沉香国江湖往事，便默默记下了符箓图案。
世上符箓千万种，流派驳杂，有资格被誉为符箓正宗的唯有三家，中土神洲龙虎山天师府就是其中之一，其余两脉分别是南婆娑洲的灵宝派，和桐叶洲的桐叶宗。
陈平安和陆台这两名不速之客，被管事何崖安置在飞鹰堡东边的一间独门小院，何崖亲自领着两人去往住处。
桓常、桓淑兄妹二人与陈平安和陆台告别时说，他们今天只管安心住下，好好休息，明晚主楼会有一场接风宴，希望他们按时赴约。
飞鹰堡的居中青石主道直达主楼，其余街巷纵横交错，黄泥土的巷弄，让陈平安仿佛回到了家乡的泥瓶巷和杏花巷，街坊邻里都是世代居住在此的飞鹰堡子弟。这边的巷弄，相较于到处是鸡粪狗屎的泥瓶巷，收拾得干净整洁，几乎家家户户都栽种有桃李杏花。往来奔跑打闹的稚童，或拿着小小的竹剑木刀相互比拼，或者骑着竹杖马嚷嚷着“驾驾驾”，他们见着了老管事何崖，都不惧怕，停下脚步，称呼一声何先生，有模有样地作揖，之后很快就呼啸而去，童稚笑声悠悠回荡在巷弄。
在领着陆台和陈平安住下后，一身书卷气的老管事很快去往主楼顶层，向飞鹰堡堡主桓阳禀报。
桓阳是一名面如冠玉的美男子，虽然已是双鬓微白，不再年轻，风采却不减当年。桓阳坐在一张造型古朴的罗汉床上，伸手示意何崖落座，老管事低头看了眼满是泥土的靴子，笑着摇了摇头，搬了条椅子坐在旁边。
桓阳皱眉道：“何叔，怎么将两个外人领进了飞鹰堡？他们可是与西边山上的仙师有关？”
何崖无奈道：“有没有关系，暂时不好说。等我们赶到的时候，那边已经没了动静，估计是大战落幕，那些仙人妖魔各自撤去了。我偷偷在那边留了两人，可是他们并未发现任何蛛丝马迹，应该是胜出的一方，以仙家秘术遮蔽了天机。”
桓阳苦笑道：“若是那两个年轻人真是传说中的仙师，倒也好了。我托关系找人去请的世外高人，算来已经晚了将近一个月。我曾让人捎去密信，询问高人为何迟迟未到。就在方才，我收到了京城世交朋友的回信，他在信上训斥了我一顿，说高高在上的山上仙人，神龙见首不见尾，便是京城的将相公卿都难见一面，他能够递出口信，最终让仙人点头答应帮忙，已经是天大幸事，要是得寸进尺，惹恼了仙人，小心好事变成祸事。”
桓阳满脸忧容，轻声问道：“何叔，你是老江湖，知晓些山上事，觉得此事应该如何处置？难道就一直苦等下去？城堡里头这些年接连出现怪事，要是再有一两件，就真要纸包不住火了，到时候必然人心惶惶，如何是好？”
何崖斩钉截铁道：“堡主的朋友所言不虚。山上仙家一心向道，性情难测，我们常人根本无法揣测，只能老老实实等着。”
桓阳叹了口气，抓起一只酒壶，小酌了一口飞鹰堡自酿的高粱酒：“那就等着吧。可飞鹰堡实在是拖不起，若非如此，我哪里会让你去山中冒险，主动求见那什么练气士。我就想着如果运气好，遇上一位会仙术的高人，死马当活马医，帮咱们飞鹰堡解决了麻烦，便是散尽家财，也值得。”
何崖犹豫片刻，字斟句酌，小心翼翼道：“之所以将那两人请入飞鹰堡，是我觉得那两人虽然年纪不大，但有可能真是某座山头出门历练的仙家子弟。来的路上，我仔细观察过他们的呼吸、脚步和面相，那个背着剑的白袍少年多半是扈从，另一位年轻公子，一看就不是凡俗夫子，气质太好，实在太好。”
桓阳抚须笑道：“难怪淑丫头要黏在他身边，看来是一眼相中了人家。不错，眼光不错，不愧是我桓阳的女儿。”
何崖笑道：“我当初跟随老堡主一起行走江湖，只见过寥寥两三人能够有此气象。一个是现今的京城刘枢密使。早年那会儿他还只是个纨绔子弟，酒色不忌，但是分明精华内敛，那些行径不过是蒙蔽世人的自污手段罢了。”
“再就是初出茅庐便锋芒毕露的窦紫芝。其实那时候看好窦紫芝的人不多，世人只当他是寻常天才而已，算不得鹤立鸡群。可老堡主当时就认定未来沉香国江湖，窦紫芝最少要占尽三十年风流。老堡主眼光独到啊。”
“最后一人，我并不知道他的姓名、来历。当时我和老堡主登上山岳欣赏日出，结果登顶之后，发现一个白衣男子在那边呼吸吐纳。他发现了我们，笑着向我点头致意，起身后便一闪而逝，再无踪迹。要知道那可是千丈之高的山岳之巅，除了神人御风或是仙人御剑，还能怎么下山？”
老人长吁短叹，却也神采飞扬，只是到最后，他还是有些黯然。
他们身处的江湖那么大，正邪之争，生死荣辱，江湖儿女，义字当头，都在里头了。到头来，这个江湖，难道只是某些人眼中的小水洼？想要跨过去，就是他们抬抬脚的事情。如果懒得抬脚，一脚下去，就可能让江湖掀起惊涛骇浪。
桓阳听得有趣，无形之中，积郁的心情舒朗了几分，笑问道：“何叔，以前怎么不聊这些？”
何崖自嘲道：“聊这些做什么？好汉不提当年勇，再说了，何叔我这辈子就没出息过一天半日的，一刀劈碎灵官像的老堡主，那才是真英雄。我也就给老堡主背背包袱，给你牵牵马，以后争取多活几天，再给少堡主操办一下婚礼，这辈子就知足了。”
桓阳感慨道：“仙人真能证道长生吗？”
何崖笑道：“等堡主朋友引荐的那位神仙到来，堡主不妨一问。”
陆台对于这间院落比较满意。院落位于小巷尽头，环境安静，院子里的墙上爬满了薜荔。
陆台仰起头，对远处屋檐笑着挥了挥手。屋脊那边，一名飞鹰堡子弟大口喘气，猫腰下了屋顶，跑去跟何管事通风报信。自己的行踪已经被人察觉，再待下去，恐怕会被误认为心怀歹意，极有可能捅娄子。
陈平安坐在石凳上，轻声道：“我觉得这里有点怪。”
陆台不以为意，随口道：“放心，我只是找个舒服的地儿休养，绝不惹事。只要别惹到我头上，不管这间院子外边发生了什么，我都懒得管。”
陈平安记起飞鹰堡大门上的两张古旧符箓，伸出一根手指，依葫芦画瓢，凌空画符，问道：“知道这是什么符吗？”
陆台此时正在屋内寻找茶具。既然寄人篱下，就要入乡随俗，两个人都没有携带包裹行囊，总不好随随便便凭空变出东西来。不用如何翻箱倒柜，陆台就搬出一套物件来，然后拿着小水桶准备出门。他跟陈平安说，方才路过的一座水井有点意思，本来井水是最下等的煮茶之水，但是那边的井水质地极佳，说不定会有意外之喜。
至于符箓一事，陆台说得直白，他哪里有认识天底下所有符箓样式的本事。大门上那两张脉络不明，有可能是桐叶洲符箓派的旁门手笔，反正符胆品秩不太入流，灵气早就消逝一空，也就飞鹰堡这帮不识货的莽夫，才傻了吧唧地当个宝贝供奉在上头，估计是图个心安吧。
陈平安总觉得飞鹰堡中有淡淡的阴气盘桓不去，只不过相比那个邪道修士打破陶罐后的黑烟滚滚、煞气滔天，不值一提。
不久后，陆台提着个空桶回来了。
陈平安问道：“怎么，井水不适合煮茶？”
陆台撇撇嘴：“飞鹰堡的风水明显给人动了手脚，井水格外阴沉，别说煮茶，就是烧水做饭，日积月累之下，也会让阳气不够重的凡夫俗子遇到点小麻烦。我猜这十几二十年来，飞鹰堡中诞下的女孩肯定比男孩多出很多，长此以往，就要阴盛阳衰了。”
陈平安皱眉不语。
陆台笑问道：“不管管？”
陈平安瞥了他一眼：“我们现在什么都不明不白的，是要帮人还是害人？”
陆台笑道：“那我就放心了，我还怕你一个热血上头，就要路见不平拔刀相助来着。”
陈平安没好气道：“我没刀。”
陆台将水桶丢在一旁，双手负后，打量着陈平安，啧啧道：“哟，陈平安，可以啊，如今都会讲笑话了。”
陈平安一笑置之，开始在院子内练习六步走桩。
陆台坐在台阶上，抬头看了眼天色，轻轻挥动竹扇：“要下雨了。”
暮色里，很快就有一场瓢泼大雨如约而至。雨点滴滴答答，落在院子里的石桌上，小巷中，天地间。
陈平安身穿法袍金醴，无须担心衣衫被雨水浸透，便继续练拳不停，而且每次出拳，骤然打碎一片雨水的感觉，让陈平安沉迷其中。
陆台为了躲雨，已经坐在屋门口。虽然天气阴凉，可他还是在那边摇着扇子，要么发呆，要么偶尔瞥几眼陈平安的拳法。
陆台见到陈平安由练拳转为练剑，依然是虚握长剑的古怪路数，笑道：“古人一直将下雨视为天地交合，阴阳交泰。古人的想法，真是有趣，不知道后人又会如何看待我们。”
陈平安没有说话，陆台经常这么神神道道，不用理会。
当天夜里，陆台已经熄灯睡觉，陈平安像往常那般挑灯夜读，翻阅那本《山海志》。
窗外依旧大雨磅礴，这么大的雨，少见。
陈平安耳朵微动，依稀听到院子外边的巷弄，有稚童追逐打闹的嬉笑声一闪而过。片刻之后，陈平安刚刚翻过一页书，又听到外边响起细微的女子嗓音，如泣如诉。之后又有一连串老翁的咳嗽声响，渐渐远去。
要知道，这间院子位于巷子的尽头，而这条巷子，是死胡同。
陈平安合上手中书本，拿起桌上的养剑葫芦，一边喝酒一边走出屋子，打开门后，骤然之间，仿佛天地间的雨水，都是血水。眨眼之后，就又恢复正常，除了空气中的寒意，与小院四周弥漫的水汽，并无异样。
陈平安搬了把椅子，坐在门槛外边，稍稍外放气势，内敛拳意缓缓流淌全身，将那些扑面而来的雨水，悄然遮挡在数尺之外。
院门传来一阵屈指敲门声响。
陈平安刚要起身开门，敲门声便骤然而停。
三番两次如此后，陈平安便干脆不闻不问，开始练习剑炉立桩。
大概一炷香后，大雨渐渐停歇，转为淅淅沥沥的连绵细雨。院门那边又传来手指挠门的瘆人声响。
陈平安睁开眼睛，叹了口气，从袖中捻出一张黄纸材质的宝塔镇妖符，站起身，缓步走向院门口。他指尖那张黄纸符箓熠熠生辉，散发出金色光芒，如一轮骄阳撕裂夜幕。
陆台突然打开门，打着哈欠说道：“赶紧收起来，一不小心会把鬼魅给吓死的。”
陈平安没理睬这个冷笑话，他打算不管不顾，先往巷子里丢出这张符箓再说。
陆台提醒道：“可别打草惊蛇啊。”
陈平安想了想，仍是径直走向院门，拔出门闩开门，门外阴气森森，泥泞小巷明明空无一人，却有窃窃私语四处飘荡，地上还会随之出现一个个深浅不一的脚印。
陈平安转身将符箓张贴在大门上。进门之前，他转头望去，发现小巷远处，有一大一小两人冒雨而行，皆是身穿素白麻衣，孩子没有转身，却“拧转”整颗脑袋，与陈平安对视，他咧着嘴巴，无声笑着。
那面容青白、身穿缟素的孩子，脑子足足转了一圈，这才继续跟随大人一起前行，身形消失在小巷深处。
陈平安神色自若，也不继续张望那边的诡谲景象，瞥了眼张贴在大门上的镇妖符。这张符只是普通的黄纸材质，用起来不算太过心疼。先前一场大雨，门扉为雨水浸透，镇妖符被陈平安随手贴在门板上，牢固异常。
门上张贴着市井坊间最常见的两位武门神，不知是在桐叶洲享受香火的武庙圣人，还是沉香国历史上的功勋大将。今年已经过去大半，彩绘门神被风吹日晒雨淋，褪色得厉害，还有点黯淡无光，有一丝迟暮腐朽之气。
陈平安跻身武道四境之后，气血雄壮，魂魄坚韧，看待这方天地的方式，也有了些变化，类似练气士的望气，能够捕捉到丝丝缕缕的流转灵气，尤其是在身穿金醴后，与这件法袍汲取灵气的程度相互验证，收获颇丰。
这两尊看似装束威严的门神，实则一点神性灵光早已消逝于光阴长河，被这条古怪巷弄的阴煞之气点点蚕食，消磨殆尽。
这算不算英雄气短？
陈平安叹息一声，踮起脚尖，用手指抚平那张符箓的细微褶皱。一张宝塔镇妖符，按照市价来算，能买多少对彩绘门神了？一想到这里，陈平安就有些恼火，那些鬼祟阴邪的大致意思，陈平安心知肚明——这是下马威，大概是想要他和陆台这两个阳气旺盛的外乡人识趣一些，早早离开此地，双方井水不犯河水。
陈平安走入院子，关门上闩，陆台已然醒了，彻底没了睡意，跟陈平安一样搬了把椅子坐在门口。没等陈平安开口，陆台就主动解释道：“一些个道行浅薄的阴物，也就吓唬吓唬人，最多祸害那些先天阳气薄弱的市井百姓。要么在他们走夜路的时候，突然吓他们一跳，趁着魂魄颤动的瞬间，吸取一点魂魄；要么在那些祖上没积德、门神失灵的门户里，挑选老百姓做噩梦的时候，做那鬼压床的勾当。嗯，还有一些家伙是自己找不自在，不懂规矩，在一些个阴物游荡的鬼路岔口撒尿，自己惹祸上身。”
陆台拿出那把竹扇，哗啦啦扇动起来，院内凉意顿消，没来由多出几分和煦暖意，雨水之中，一丝丝灰烟袅袅升起，旋而消散。
陆台笑道：“这帮鬼魅没啥见识，跟飞鹰堡的活人们一个德行，半点看不出咱俩的深浅。可惜了那张镇妖符，要是换成张家天师，或是灵宝派的高功法师，凭借这种材质……”陆台停顿片刻，故意在陈平安伤口上撒盐，“只须画一张符贴在飞鹰堡大门口，就能够庇护这几百口人最少三年五载，让其不至于被阴物袭扰。像你这种门外汉，只靠吐在符上的一口纯粹真气，注定无法勾连天地灵气，这张符箓就是无源之水，所以能有几天风光？”
陈平安坐在对面的椅子上说道：“你怎么早不露面？”
陆台微笑道：“我露面做什么？跟他们唠嗑，聊一聊这边的风土人情啊？问它们，为了吓唬你，是如何安排出场次序的？是如何让那雨水变作血水的？我只会语重心长地告诉它们，它们吓人的手段，实在不够看，我可能会忍不住教它们几招绝活……”
陆台越说越不像话，陈平安提着养剑葫芦指了指门外，示意陆台可以出去跟它们套近乎了。
陆台坐在原地，不动如山，啪一声收起折扇：“我自幼就喜欢跟饲养在家族里的妖魔精魅打交道，甚至可以说是朝夕相处，早就习惯了。如果不是你陈平安嫌它们烦，有它们在外边飘来荡去，我睡觉只会更安稳香甜。”
陈平安疑惑道：“你们阴阳家子弟，不用忌讳这个？”
陆台仰头望向雨幕，轻声道：“不近恶，不知善。”
陈平安好奇地问道：“飞鹰堡是不是隐匿着真正的厉鬼？”
陆台点点头：“不然为何当初在打架之前，我要说一句‘栽赃嫁祸的风水宝地’？”
陈平安点点头，他还清楚地记得此事。
陆台将两只手慵懒地搭在椅子把手上，大袖垂落：“若是我们俩死翘翘了，在那边的深山老林做了‘亡命鸳鸯’，你觉得栽赃给飞鹰堡这帮武林莽夫，会有人信吗？自然是嫁祸给这里边的那窝阴物鬼魅。”
陈平安心头一动，猛然站起身，走向大门。院外小巷传出一阵动静，大门上的那张镇妖符上金光大放，随后一闪而逝。
陆台转头笑道：“不用去了，那些鬼魅不死心，一定要吃点亏才长记性，现在领教过了，近期应该会对我们敬而远之。我以后想要再听到那些动人的天籁之音，想要睡个好觉，难喽。”
陈平安打开院门，跨过门槛，抬头打量了一下宝塔镇妖符。除了一枚浅淡的污渍，符箓并未出现符胆崩碎、灵光摇晃的迹象。前来试探符箓的鬼魅，如陆台所说，确实道行不高。
陈平安返回院子，他打定主意，如果鬼魅还来挑衅，那就别怪他当个恶邻了。
陆台双手抱住后脑勺，道：“这桐叶洲是一个很守旧的地方，不太喜欢别洲的外乡人。天君谢实如果是在这，早就给人围殴得半死了，哪像你们宝瓶洲，竟然还能客客气气坐下来喝茶、讲理、讨价还价。”
陈平安在台阶上蹭了蹭靴底的泥泞，想了想，缓缓道：“宝瓶洲距离俱芦洲太近，大骊跟谢实的关系也很神秘，都有关系，不全是一洲风土民风的事情。陆台，你觉得呢？”
陆台啧啧道：“可以可以，陈平安，你如今越来越能够站在山上看待问题了，不愧是闯荡过倒悬山和剑气长城的人物。”