秦牧盯着那张图片看了十二秒。

总参某部的旧版印章。这个印章在2016年军改之后就停用了。现役系统里不会有人用这个东西——用了等于告诉所有人你的信息来源是过时的。

但如果发这条短信的人本身就是军改之前的人呢。

“幽灵同志”。这个称呼方式也有讲究。正式场合叫“代号+同志”是老一辈军人的习惯，2010年之后特种系统内部已经不这么叫了。

发件人至少五十岁以上。退役或离岗。但仍然能接触到他的代号和信息。

“有人想见你。不是敌人。”

这句话的信息量比前面那些都大。它意味着对方知道秦牧现在有敌人，而且要主动跟“敌人”划清界限。

秦牧没有回复这条短信。

他把图片截了一张存在老人机里，然后在日常手机上删除了整条对话。

两分钟后，他拨通了老人机里赵铁柱的号码。

“铁柱。再问你个事。”

“说。”

“你认不认识一个用总参旧版印章的人？五十岁以上，退役的，跟柳河镇或者青云县有关系。”

赵铁柱想了一会儿。“不认识。但我去年听县里武装部的人提过一嘴——说以前有个老首长退休之后回了东海省老家，好像跟青云县这边有点渊源。具体什么名字没说。”

“能查吗？”

“停职状态进不了内网。但我可以找小马帮忙问问武装部那边。”

“问的时候注意方式。别提我。就说你好奇随口问的。”

“明白。”

挂了。

秦牧把老人机关机，揣回口袋。

两条线索在他脑子里并列摆着。

第一条：苏晚看到的军徽抬头文件。假的。有人拿着军方的皮来吓唬人。手法粗糙，内行一眼就能看穿，但对付地方上的人足够了——县级干部里头有几个见过真的军方公函？第二条：这条短信用的总参旧版印章。可能是真的。但真的也分好几种——可能是真正的“自己人”，也可能是更高级别的试探。总参旧印章不是随便什么人能搞到的，就算是扫描件也得有接触渠道。能接触到这东西的人，退役前的级别不会低于正团。

两条线的区别在于——第一条是有人冒充军方在施压，第二条是有人正在用军方的旧通道主动接触他。

一假一真，同时出现，不是巧合。

要么对方的行动已经引起了某些人的注意——有人在他不知道的情况下已经开始关注这件事。

要么这就是同一盘棋的两步棋，一个唱白脸一个唱红脸。

秦牧没法判断。信息不够。

但有一点很清楚——“四十八小时内到省城来一趟”，这个时间窗口跟赵铁柱停职的倒计时几乎重合。

他看了一眼天色。下午三点零八分。

小棠的课这个时间应该已经开始了。但她没去。她在家。小马在巷口守着。

秦牧往家的方向走。

他没有急。急的人是对方。

走到半路，日常手机又响了。这次不是短信，是微信消息。

发消息的是秦小棠。

“哥，有个快递员敲门，说有你的快递。我没开。他说放门口了。”