孙思邈立于后方观战，看得心绪复杂。

以秦军如今的战力，只需几轮强弩齐射、几次侧翼穿插，这几万滇军顷刻间全线崩盘、死伤惨重。

可卫青压住了所有杀招，用最尊重、最体面的方式，陪着楚国后裔完成这场落幕之战。

屈禛亲眼看着自家死战不退的精锐一步步被秦军逼压，阵列缓缓收缩，始终无法冲破对方阵线。

他知道秦军留手了。

明明可以碾压滇军，却恪守对阵的礼度。不欺他兵器钝、不欺他兵力弱、不欺他阵法古旧。

他沉沉叹了口气。

铜鼓再鸣，是滇军退兵的信号。

依照古礼，无论战局优劣，鸣金即止兵。

屈禛缓缓垂下长戈，神色复杂。卫青立于阵前按剑不动，遥遥与他对视。

一场看似凶险的两军决战，卫青打成了一场温柔的时代送别。

暮色垂落，滇池晚风微凉，吹散了白日旷野上的金铁余音。

两军各自归营，烽烟暂歇。

入夜，一道孤峭身影伫立于秦军营门之外，卸去了战时重甲，身无佩剑，只着一身素色常服。

巡夜的士卒见到他，不敢轻慢，连忙入内通报。

卫青闻讯，亲自出来迎接。

“屈将军深夜造访，有何赐教？”

屈禛拱手：“愿与卫将军独行片刻。”

卫青应允，侧身引路。

二人并肩走在营外无人的原野上，晚风拂过山岭，月色铺洒大地，四下一片苍凉寂静。

屈禛先开口：“卫将军，在下想问一句……楚国子民安好？”

他问得极轻，掌心微微收紧。

卫青坦荡直言：“楚地早已归入大秦，昔日楚民如今皆是秦民。百姓有田可耕、有屋可居、衣食无忧，再无列国纷争、兵戈流离之苦。”

这番话道尽乱世终结的安稳，也狠狠碾碎了屈禛心底最后一丝侥幸。

他沉默良久，喉结几番滚动，低声追问：“那……楚王室呢？”

卫青犹豫一瞬，轻声道：“晚辈不想编假话欺瞒将军。”

只这一句，屈禛眼底的光彻底熄灭。

他微微仰头，喉间涌上一阵腥甜。所有的执念、所有的期盼、祖辈教授的故国风貌，尽数碎裂。

又是良久的沉默。二人缓步前行，一直走到溪水边。

屈禛停下脚步，侧头看向卫青：“吾乃三闾大夫屈原嫡系后人。”

卫青肃然拱手：“失敬。”

屈禛摆摆手：“庄蹻将军入滇，带出来的不仅是楚国甲兵，还有屈氏一脉。”

“屈氏族人守楚礼、传楚声、练楚阵。心心念念皆是荆楚故土。只盼终有一日能听闻故国安好，王室犹在。”

他抬眼看向中原的方向，话音染上一层萧瑟：“如今故国无存，宗族无依，世间再无楚国，亦无屈氏归处。”

卫青温声劝道：“将军何不放下执念。”

屈禛笑了笑，话锋一转：“秦军此番前来，目标应当不止滇国吧？”

卫青也不遮掩：“扫平云贵。”

屈禛微微颔首：“西南其余各部习性凶悍，行事不讲礼法，手段阴损。秦军虽强，深入群山也极易吃亏。”

“谢将军提点。”

屈禛目光凝在卫青脸上，一字一句问道：“可否善待楚国遗民？”

卫青正色回应：“若滇王率众归顺，滇地百姓皆与秦民同等待遇。”

屈禛静静看他片刻，缓缓舒了一口气：“卫将军颇有春秋遗风，吾便信你。今日叨扰多时，就此别过。”

说罢，他转身走入沉沉夜色中。