李业与李克用赶到陕州城下时，朱温已经东去两日。

城西散落着梁军丢弃的破车、死马，路旁灶坑还留着余烬。

再往东，官道从陕州城下穿过，折入崤山。城墙正压在道口上，像一把横闩，将两万追兵挡在河南门外。

李存孝提槊看了片刻。

“城中最多不过一两千人，给我一日，我把它打下来。”

周德威却摇了摇头。

“城不算高，地势却险。北面是黄河，南面连着崤山，东西两侧皆有深壕。徐琮既肯放朱温过去，必已准备死守。”

李克用问李业：“子烨意下如何？”

李业望向城头。

墙后不见百姓奔逃，垛口间的守卒也没有乱射。凉军斥候靠近百步，城上才鸣梆示警，弩手始终没有浪费一箭。

“追兵已到这里，不能望城而走。”

李业道：“先攻。若能迅速破城，便可沿官道直趋洛阳；若强攻不下，再另作计较。”

两军当日围城。

第一日，河东军攻西门，凉军攻南城。数十架长梯刚靠上城墙，城头便推出滚木。木下缠着铁蒺藜，一落便扫倒整排军士。

次日，凉军填平南壕三十余丈，夜间却被徐琮派人从暗渠引水，壕沟重新灌满。百余名推车军士陷在泥中，遭城头强弩攒射，死伤近半。

第三日，安金全率敢死士夺下西城外的羊马墙，一度杀到主城门下。徐琮亲率五百人出瓮门反击，以火车截断退路，河东军苦战至黄昏才撤回。

陕州城没有动摇。

徐琮把两千守军分作四番，昼夜轮换。三千民夫不登危城，只负责运石、抬水、修补墙垣。城内妇人裁布作旗，老人熬粥送上城头，连十余岁的少年也在捡拾箭矢。

他知道自己守的不是一座州城。

陕州卡在东西咽喉要道上，陕州若失，朱温连整顿残兵的地方都没有；陕州只要多守一日，洛阳便多一日准备。

城外也没有人肯轻易退兵。

朱温的大败就在眼前。长安大胜，潼关已经攻破，弘农涧也打赢了，只差再越过这座城，河南腹地便敞在两军面前，攻破洛阳，乃至汴梁，至日可期。

无论李业还是李克用，都不愿在此时先说退字。

到了第八日，攻城器械终于造齐。

五更时分，西、南两面战鼓同时响起。河东军先用冲车撞击西门，李存璋披重甲扶车而进，亲自督弓手压住城头。

凉军则把两座临车（即楼车，带有车轮和挡板的云梯）推到南城。临车高过城墙，弩手居高放箭，把守军从垛口后逼退。李唐宾率一千甲士扛梯而上，杨师厚在后方以床弩连续轰击城楼。

日出以前，西面羊马墙再失。

午时，南城也被凉军打塌一段。

缺口不过两丈，却足以让甲士并肩冲入。李唐宾第一个跃过断墙，接连砍翻三名守卒，将凉军战旗插上城头。

城外欢声如雷。

李业策马进至壕边，看见城上赤旗飘起，立即命杨师厚投入后队。

河东军也在此时撞开西门。李存璋带人冲过门洞，连夺两道栅栏，守军节节败退。

陕州似乎终于要破了。

可两军冲入以后，才发现徐琮早在城墙内又筑了一道土垒。

土垒不高，前面却挖有深沟。沟中埋着削尖木桩，后方排列着数百弩手。城中街巷也全被石墙封断，只留下几条仅容两人通过的窄口。

李唐宾刚下城墙，便被弩箭射中肩甲。凉军挤在缺口，前队过不去，后队仍在往前推，转眼倒下数十人。

西门处更为惨烈。

河东军的安金全率三百敢死士跃过深沟，先登土垒，接连冲破三层盾阵。徐琮却没有与他斗将，只命弩手退后，放河东军继续涌入。

等数百人都挤进内城，他忽然在街垒后举起令旗。

屋顶、巷口同时泼下火油。

烈火贴着地面卷来，截断了西门退路。徐琮这才带亲兵从侧巷杀出，长枪专刺被火逼乱的河东军。

安金全回身冲入火中，领亲兵掀翻两辆火车，硬把被困军士接了出来。他背后披风已经烧透，甲缝间尽是焦黑，仍守在门洞最后退却。

周德威见城内火起，立即鸣金。

一名河东将领急道：“西门已经开了，再添两千人，未必不能破城！”

“西门虽开，内城土垒未动，军士都挤在火巷里。”

周德威盯着城内交错的烟火。

“再添两千，只是再送两千条性命。鸣金！”

南城之下，李业也下了退兵令。

杨师厚浑身浴血，从缺口退回，见李业亲自在壕边接应，翻身下马道：“二哥，我们再冲一次，定能拿下土垒！”

“你已经冲了三次。”

李业扶住他的手臂。

“徐琮把半座城都改成了营垒。我们是来追朱温，不是拿数千将士的命与他换一堵土墙。”