陆航的飞机从无锡过来，数量不少。两拨飞机在天上碰了面，各飞各的，谁也不跟谁打招呼，只是按着同一份计划，朝汤山方向去了。
海军航空队的飞行员心里并不痛快。
这趟活是上头压下来的，任务简报上写得客气，说协同陆军攻击汤山。
可海军的人都知道，南面的海才是他们的战场，飞到陆地上给陆军步兵开路，这算怎么个事。
带队的长机在无线电里只说了一句话："按计划。别的别管。"于是几十架飞机排好队形，跟着前头的长机，往西边去了。
夕阳从云缝里漏下来，把机翼照得发红。
地面上，日军的调动比飞机还早一步。
一〇一师团进了新塘。
第七师团的兵把阵地交给他们。
交接办得很快，一个上午就完了事。
第七师团从新塘出来，会同第二十师团、第二十二师团，一路北进，朝汤山压过去。
重炮部队跟在大队后头，几十门炮，马拉的马拉，车拽的车拽，在公路上拖出一道道深辙。
天擦黑的时候，先头的搜索队已经能望见汤山的山影了。
部队就地宿营，横山勇把三个师团的宿营位置又核了一遍，才进了自己的帐篷。
他躺下之前，掀开帐帘朝汤山看了一眼。
这一夜，横山勇睡得不好。
半夜里醒了两回，一回是远处枪响，一回是做梦。
他梦见自己站在新塘镇口，街两边的房子全塌了，灰蒙蒙的天上往下掉纸片。
他醒来，帐外有哨兵走动的声音，一下一下，踩在干草上。
他翻了个身，把汤山的部署又在脑子里过了一遍。
天不亮就要动，炮要先进阵地，飞机先到一步。这是他接新塘以来最大的一仗，不能有一点差错。
薛越的指挥部设在山腰一座破庙里。
庙墙缺了半边，正殿里泥像倒的倒，断的断，香炉翻在地上。他让人把电话架在装经书的木柜上，自己坐在两个破蒲团上，地图摊在供桌上，四个角用碎砖压着。
参谋们进进出出，庙门吱呀吱呀响了一夜。
有人问要不要把庙门卸了，碍事。
薛越说："卸。国难当头，佛不怪罪。
"两个兵上去，三下五除二把门板抬了下来，靠在墙边。
风灌进庙里，把供桌上的地图角吹得啪啪响，薛越捡了两块更大的砖头压上。
刚过了不到三个钟头，天边就有了飞机的声音。
那声音从东南方向过来。
山上的兵停了手里的活，抬头看。
黑点一层一层往这边压。
有士兵大声喊道
"日本人的飞机来了，快隐蔽！"
第一颗炸弹落在山脚下的公路上，黑烟直直地蹿起来。
第二颗落在半山腰，刚挖好的几段交通壕被掀开了，土块飞到半空又砸下来。
接着，十几架飞机轮番俯冲，机枪扫得山石乱跳。
炸弹一颗接一颗，炸得整座山都在抖。
飞机还没走，地面的炮也响了。
日军的重炮从十几里外推上来，炮弹带着啸音往山上砸。
山脊、山腰、山脚，到处是炸点。石头崩起来，树一棵一棵地断，土像下雨一样往下掉。
许多工事挖到一半，还没成形，就被炸平了。
士兵们趴在坑里，有的坑浅，人就露着半个身子。
有人被震得鼻子流血，有人耳朵里只剩下嗡嗡声。
一个刚补进来的新兵趴在坑沿，浑身抖，班长把他按下去，冲他喊，喊什么他也听不见。
新兵张着嘴，眼睛直勾勾的，班长一看就知道，这小子魂被炸没了。
晌午前后，飞机走了一批，炮也歇了半个钟头。
山上的兵从土里钻出来，拍身上的土，互相问话。
谁谁找不见了，谁谁埋半截了，一阵喊，一阵挖，把人从土里刨出来。
有的刨出来还有气，有的刨出来就没了。
担架队抬着伤员往山背走，山路上全是人，一个挨一个。
薛越在破庙里，半蹲在地上，通讯兵护着他。
屋顶的瓦一片一片往下掉，有一块正砸在他肩上。
他骂了一声："他娘的，我的命还没那么金贵。"
他拍掉灰，掀了块门板挡在电话跟前，接着跟山下各师通话。
电话线断了好几处，通讯兵背着线轴来回跑，断了接，接了又断。
几个师长在电话里喊，说阵地被炸得很凶。薛越说："炸就炸吧，地面还没上来。鬼子这是给咱们洗脸。洗完了才好见阎王。把兵都缩到反斜面去，别露头。
"都听好了，飞机一停，炮一停，鬼子的步兵就上来了。谁到时候还蹲在坑里，谁就自己把脑袋埋了吧。"
电话那头有个师长说："司令，弟兄们憋得慌，这么挨炸不是办法，要不摸出去，端他几个炮阵地？"
薛越说："先别急。他炸了一天，正等着你夜里出去。这当口出去，是往他枪口上送。要打，等他步兵上来，咱贴着面打。现在你们只干一件事：把反斜面的工事挖深，挖结实。天一黑，都给我睡半个钟头。"
秦勉蹲在旁边，从破墙缝里往外看。
山腰上一片火光，树烧成一根根黑棍子，直挺挺戳在天上。
轰炸最凶的那阵，庙里供桌倒了，泥像的头滚到薛越脚边。
他看都没看，一脚把它拨开，继续讲电话。
秦勉后来跟人说，司令在那破庙里，比庙里的泥菩萨还坐得住。
这话传到薛越耳朵里，他骂："屁话。泥菩萨是坐着的，老子是蹲着的。蹲着的比坐着的命硬。"
轰炸从早上一直持续到天黑。
飞机来了又走，走了又来，来回了好几批。
炮弹从早到晚没停过。整座汤山像被人架在火上烤，山上的树烧了一半，空气里全是硝烟味，呛得人喘不上气。
兵们把水壶里的水喝干了，嘴唇上全是土，有人渴得去舔石头上凝的露水。
天黑透以后，日军的火力突然停了。
最后几颗炸弹落在山脚公路上，把路面炸出三个大坑。接着，四周静下来，静得人心里发毛。
只有风从山脊上过去，带着一股子焦糊味。